Die fossilen Überreste einer neuen Art von „krokodilähnlichen“ Archosauriern mit „kräftigen Kiefern“ und „messerähnlichen Zähnen“, die vor 240 Millionen Jahren lebten, wurden in Tansania gefunden.
Kürzlich von Paläontologen unter der Leitung der Universität Birmingham beschrieben, hätte das Tier – „Mambawakale ruhuhu“ – eine Länge von mehr als 16 Fuß erreicht.
Sein neu vergebener Name bedeutet „uraltes Krokodil aus dem Ruhuhu-Becken“ auf Kisuaheli, einer der beiden Amtssprachen der Ostafrikanischen Gemeinschaft.
Die fossilen Überreste einer neuen Art von „krokodilähnlichen“ Archosauriern mit „kräftigen Kiefern“ und „messerähnlichen Zähnen“ (abgebildet), die vor 240 Millionen Jahren lebten, wurden in Tansania gefunden
Kürzlich von Paläontologen unter der Leitung der Universität Birmingham beschrieben, hätte das Tier – „Mambawakale ruhuhu“ – eine Länge von mehr als 16 Fuß erreicht. Im Bild: rechte und horizontale Ansicht des Schädels des Typusexemplars des neu beschriebenen Archosauriers
Sein neu vergebener Name bedeutet „uraltes Krokodil aus dem Ruhuhu-Becken“ auf Kisuaheli, einer der beiden Amtssprachen der Ostafrikanischen Gemeinschaft. Im Bild: M. ruhuhus Schädel, sowohl von oben als auch von unten gesehen
Die Untersuchung der fossilen Exemplare von M. ruhuhu wurde vom Wirbeltierpaläontologen Richard Butler von der Universität Birmingham und seinen Kollegen durchgeführt.
M. ruhuhu, der das alte Tansania verfolgte, wäre ein sehr großes und ziemlich schreckliches Raubtier gewesen, sagte Professor Butler gegenüber WordsSideKick.com.
Dieser Archosaurier, der auf allen Vieren geht und einen langen Schwanz trägt, fügte er hinzu, ist „einer der größten Raubtiere, die wir aus der mittleren Trias kennen“.
Die Fossilien wurden erstmals 1963 im Ruhuhu-Becken ausgegraben – nur zwei Jahre nachdem Tansania (damals bekannt als Tanganjika) seine Unabhängigkeit von Großbritannien erlangt hatte – als Teil einer gemeinsamen Expedition des British Museum (Natural History) und der University of London.
Das Typusexemplar bestand aus einem 2,5 Fuß langen Schädel mit Unterkieferknochen und einer weitgehend vollständigen linken Hand. Es wurde mit Hilfe von tansanischen und sambischen Personen, die in zugehörigen Feldberichten nicht genannt wurden, lokalisiert und geborgen.
Diese unbesungenen Helden, so das Team, “fanden viele Orte, an denen Fossilien gesammelt wurden, fanden Fossilien an diesen Orten und wurden auch eingesetzt, um Straßen für die Durchfahrt von Expeditionsfahrzeugen zu bauen und Fossilien vom Feld zu transportieren.”
Zurück ins British Museum (Natural History) gebracht – das inzwischen auch seinen Namen in „Natural History Museum, London“ geändert hat – wurde das Exemplar ursprünglich vom englischen Paläontologen Alan Charig als „Pallisteria angustimentum“ bezeichnet.
Dieser Gattungsname wurde zu Ehren seines Freundes, des Geologen John Weaver Pallister, gewählt, während die Art auf dem Lateinischen für „schmales Kinn“ basiert.
Die Fossilien wurden erstmals 1963 im Ruhuhu-Becken ausgegraben – nur zwei Jahre nachdem Tansania (damals bekannt als Tanganjika) seine Unabhängigkeit von Großbritannien erlangt hatte – als Teil einer gemeinsamen Expedition des British Museum (Natural History) und der University of London. Im Bild: Der englische Paläontologe Alan Charig (ganz rechts) und Alfred „Fuzz“ Crompton (mit dem breitkrempigen Hut) graben das Typusexemplar von M. ruhuhu mit Hilfe von namenlosen Tansaniern aus
Diese unbesungenen Helden (hier abgebildet mit dem Fossil), sagte das Team, „fanden viele der Orte, an denen Fossilien gesammelt wurden, fanden Fossilien an diesen Orten und wurden auch eingesetzt, um Straßen für die Durchfahrt von Expeditionsfahrzeugen zu bauen.“
Zurückgebracht in das British Museum (Natural History) – das inzwischen auch seinen Namen in „Natural History Museum, London“ geändert hat – wurde das Exemplar (hier im Boden abgebildet) von Dr. Charig zunächst „Pallisteria angustimentum“ genannt
Dieser ursprünglich vorgeschlagene Gattungsname wurde zu Ehren von Dr. Charigs Freund, dem Geologen John Weaver Pallister, gewählt, während die Art auf dem lateinischen Wort für „schmales Kinn“ basierte. Abgebildet: der teilweise freigelegte Schädel von M. ruhuhu, mit einem geologischen Hammer als Maßstab
Dr. Charig kam jedoch nie dazu, das Exemplar in der wissenschaftlichen Literatur zu beschreiben, was bedeutet, dass der Name P. angustimentum nie formalisiert wurde – und seitdem in der veröffentlichten Forschung kaum noch verwendet wird.
Dies gab Professor Butler und seinen Kollegen die Möglichkeit, einen neuen Namen zu wählen, einen, der – mit Worten aus Kisuaheli – „die wesentlichen und bisher unbesungenen Beiträge namentlich nicht genannter Tansanier zum Erfolg der Expedition von 1963“ ehrt.
“Unsere wichtigsten Ergebnisse sind die erstmalige formelle Anerkennung von Mambawakale als neue Art”, fügte Professor Butler hinzu.
Die vollständigen Ergebnisse der Studie wurden in der Zeitschrift Royal Society Open Science veröffentlicht.
Dr. Charig kam nie dazu, das Exemplar in der wissenschaftlichen Literatur zu beschreiben, was bedeutet, dass der Name P. angustimentum nie formalisiert wurde – und seitdem in der veröffentlichten Forschung kaum verwendet wurde. Dies gab Professor Butler und seinen Kollegen die Möglichkeit, einen neuen Namen zu wählen, einen, der – mit Worten aus Kisuaheli – „die wesentlichen und bisher unbesungenen Beiträge namentlich nicht genannter Tansanier zum Erfolg der Expedition von 1963“ ehrt. Im Bild: die weitgehend vollständige linke Hand des Exemplars vom Typ M. ruhuhu
Der neu vergebene Name bedeutet „uraltes Krokodil aus dem Ruhuhu-Becken“ auf Kisuaheli, einer der beiden Amtssprachen der Ostafrikanischen Gemeinschaft