Das New York Times-Magazin erinnert daran, dass es einmal, Anfang der 1990er Jahre, „einige prominente Forscher gaben und die Medien dabei halfen, die Vorstellung zu popularisieren, dass maßvoller Alkoholkonsum … mit einer längeren Lebenserwartung verbunden sei.“
„Der Grund für diesen Zusammenhang war nicht klar, aber die Forscher vermuteten, dass Rotwein entzündungshemmende Eigenschaften haben könnte, die das Leben verlängern und die Herz-Kreislauf-Gesundheit schützen …“
In jüngerer Zeit jedoch häuften sich die Forschungsergebnisse, die die Vorstellung widerlegen, dass maßvoller Alkoholkonsum gesund ist. Im vergangenen Jahr kam eine große Metaanalyse, die 107 Studien aus 40 Jahren überprüfte, zu dem Schluss, dass keine Menge Alkohol die Gesundheit verbessert; und im Jahr 2022 stellte eine gut konzipierte Studie fest, dass der Konsum selbst einer kleinen Menge ein gewisses Risiko für die Herzgesundheit mit sich bringt. Im selben Jahr veröffentlichte Nature eine Studie, die besagte, dass der Konsum von nur ein oder zwei Drinks pro Tag (bei Frauen sogar noch weniger) mit einer Schrumpfung des Gehirns verbunden war – ein Phänomen, das normalerweise mit dem Altern in Verbindung gebracht wird …
[M]Mittlerweile geben mehr Menschen an, täglich Cannabis als Alkohol zu konsumieren. Einige Regierungen reagieren auf die neuen Forschungsergebnisse, indem sie ihre Botschaften überarbeiten. Im vergangenen Jahr war Irland das erste Land, das ein Gesetz erließ, das eine Krebswarnung auf allen dort verkauften Alkoholprodukten vorschreibt, ähnlich wie auf Zigaretten: „Es besteht ein direkter Zusammenhang zwischen Alkohol und tödlichen Krebserkrankungen“, heißt es dort. Und in Kanada hat die Regierung ihre Alkoholrichtlinien überarbeitet und verkündet: „Wir wissen jetzt, dass selbst eine kleine Menge Alkohol gesundheitsschädlich sein kann.“ Die Richtlinien stufen ein bis zwei Drinks pro Woche als „geringes Risiko“ und drei bis sechs Drinks als „moderates Risiko“ ein. (Zuvor empfahlen die Richtlinien, dass Frauen sich an den meisten Tagen auf nicht mehr als zwei Standarddrinks beschränken sollten und Männer diese Grenze auf drei.)