Johnny Mercer startet eine Überprüfung, um Veteranen zu unterstützen (Bild: Getty)
Veteranen verdienen abseits des Schlachtfelds genauso viel Unterstützung wie auf dem Schlachtfeld. Während die überwiegende Mehrheit unseres Militärpersonals ein glückliches, gesundes und erfolgreiches Leben führt, kann es für diejenigen, die nach dem Ausscheiden aus dem Dienst kämpfen, die richtige Hilfe – in Bezug auf Beschäftigung, Wohnung und Gesundheit – zu einem absoluten Rettungsanker machen.
Es könnte ein Infanterist sein, der die Armee nach zehn Jahren verlässt und Rat sucht, was als nächstes zu tun ist. Oder ein Seemann, der die Marine vor zwei Jahrzehnten verlassen hat und der gut zurechtkommt – bis der Tod eines geliebten Menschen schmerzhafte Erinnerungen an die Vergangenheit zurückbringt. Unabhängig von den Umständen müssen unsere Veteranen Zugang zu Unterstützung haben, die menschlich und einfühlsam ist und für sie funktioniert.
Daher leiten ich heute und der Minister für Verteidigungsangehörige, Veteranen und Dienstfamilien gemeinsam eine Überprüfung der Sozialleistungen für Veteranen ein, die unter das Dach von Veterans UK fallen.
Wir tun dies aus zwei Gründen.
Erstens, weil wir die moralische Pflicht haben, unseren ehemaligen Servicekräften die bestmögliche Hilfe zu leisten. Sie riskieren ihr Leben für dieses Land. Das Mindeste, was wir tun können, ist sicherzustellen, dass die Unterstützung, die sie erhalten, den Anforderungen von heute entspricht.
Doch zu lange haben die Veteranendienste unter Unterinvestitionen gelitten und sich zu sehr auf Papierunterlagen und veraltete Technologie verlassen. Wir schreiben das Jahr 2023. Wir leben im digitalen Zeitalter – und es ist an der Zeit, dass unsere Dienstleistungen dies widerspiegeln.
Aus diesem Grund habe ich mich persönlich verpflichtet, dieses Jahr endlich die digitale Veteranen-ID-Karte auszuliefern, um ehemaligen Dienstpersonal den Zugang zu Diensten im ganzen Land zu erleichtern.
Der zweite Grund ist ein Nebenprodukt der Tatsache, dass die Belange der Veteranen unter dieser Regierung endlich die politische Priorität bekommen, die sie verdienen. Im Jahr 2019 haben wir das Office for Veterans‘ Affairs ins Leben gerufen, das die staatliche Unterstützung für ehemaliges Militärpersonal aus der Mitte der Regierung vorantreibt.
Mit der Gründung von Op Courage, dem Dienst für psychische Gesundheit und Wohlbefinden von Veteranen in England, haben wir uns in Bereichen wie dem Gesundheitswesen verstärkt.
In den kommenden Wochen werden wir einen neuen Dienst für chronische Schmerzen einführen, der Veteranen mit Verletzungen aus ihrer Zeit beim Militär einen einfachen, klaren Weg zum Zugang zur Behandlung von Langzeitschmerzen schaffen wird. Und dieses Jahr werden wir die Obdachlosigkeit von Veteranen durch Op Fortitude beenden.
Da unsere Unterstützung erweitert wird, müssen wir die Effizienz und Effektivität dessen, was wir derzeit unter dem Banner von Veterans UK anbieten, erneut sorgfältig prüfen.
Ist der Zugriff auf die Hilfe zu verwirrend? Tun wir in einem Bereich zu viel und woanders zu wenig? Wie kann die Leistungserbringung verbessert werden? Dies sind Schlüsselfragen, die dieser Bericht beantworten wird.
Auf diese Weise können wir unser Versprechen einlösen, dieses Land zum besten Ort der Welt für Veteranen zu machen.