Martin Rolfe, Geschäftsführer der National Air Traffic Services (Nats), sagte, eines ihrer Systeme sei ausgefallen, weil es „einen Flugplan nicht ordnungsgemäß verarbeitet“ habe.
Der von der namentlich nicht genannten Fluggesellschaft vorgelegte Plan sei „nicht fehlerhaft“, fügte er hinzu.
Das Problem führte dazu, dass Nats am 28. August, einem Feiertag am Montag und einer Hochsaison für Flugreisen, Flugpläne mehrere Stunden lang nicht automatisch verarbeiten konnte.
Die anschließende Umstellung auf manuelle Bearbeitung führte dazu, dass die durchschnittliche Anzahl der zu bearbeitenden Pläne von etwa 400 pro Stunde auf nur noch 60 sank, was zu Einschränkungen bei Flügen von und zu britischen Flughäfen führte.
Mehr als ein Viertel der Flüge wurden an diesem Tag gestrichen, wovon rund 250.000 Menschen betroffen waren.
Die Absagen dauerten noch zwei weitere Tage, da Flugzeuge und Besatzungen nicht in der richtigen Position waren.
Auf die Frage, wie hoch die Wahrscheinlichkeit dafür sei, dass dies geschieht, antwortete Herr Rolfe: „Wir wissen, dass es mindestens einer von 15 Millionen ist, weil wir 15 Millionen Flugpläne über dieses System hatten und absolut sicher sein können, dass wir dieses Set noch nie gesehen haben.“ der Umstände zuvor.“
In einem mit Verkehrsminister Mark Harper geteilten vorläufigen Bericht nannte Nats nicht die Route des Flugplans, die zu dem Chaos geführt hatte, gab jedoch an, dass das Flugzeug während einer 11-stündigen Reise in den britischen Luftraum einfliegen sollte.
Die Flugpläne der Fluggesellschaften enthalten Wegpunkte, die Standorte darstellen und durch eine Kombination aus Buchstaben und Zahlen gekennzeichnet sind.
Der Flugplan, der letzte Woche zu der Störung führte, wurde Eurocontrol – die die Flugsicherung in ganz Europa überwacht – vorgelegt, bevor er an Nats weitergeleitet wurde.
Der Prozess führte dazu, dass der Plan zwei Wegpunkte vorsah, die etwa 4.000 Seemeilen voneinander entfernt waren, aber identische Namen trugen.
Dies bedeutete, dass die Software von Nats keinen gültigen britischen Teil des Flugplans extrahieren konnte und als Reaktion darauf abgeschaltet wurde.
Ein Backup-System folgte den gleichen Schritten und funktionierte ebenfalls nicht mehr.
Nats sagte, es sei eine „Betriebsanweisung“ erstellt worden, um eine „umgehende Wiederherstellung“ des Systems zu ermöglichen, falls sich diese Umstände wiederholen. Es wird erwartet, dass in den kommenden Tagen eine „dauerhafte Softwareänderung“ implementiert wird, um ein Herunterfahren in einem solchen Fall zu verhindern.
Herr Rolfe sagte: „Ich bin sehr zuversichtlich, dass die Änderungen, die wir hier vornehmen, verhindern werden, dass sich dieser Vorfall jemals wiederholt.“
Die Zivilluftfahrtbehörde (CAA) kündigte an, dass sie eine unabhängige Untersuchung der Kernschmelze einleiten werde.
Einzelheiten dazu werden bis Ende September veröffentlicht und die Untersuchung wird voraussichtlich etwa drei Monate dauern.
Rob Bishton, stellvertretender CEO der CAA, sagte: „Der erste Bericht von Nats wirft mehrere wichtige Fragen auf, und als Regulierungsbehörde möchten wir sicherstellen, dass diese für Passagiere und Industrie beantwortet werden.“
„Wenn es Hinweise darauf gibt, dass Nats möglicherweise gegen seine gesetzlichen und lizenzrechtlichen Verpflichtungen verstoßen hat, werden wir prüfen, ob weitere Maßnahmen erforderlich sind.“