NEW YORK (AP) – Fluggesellschaften stornierten am Samstag weiterhin Hunderte von Flügen, da Personalprobleme im Zusammenhang mit COVID-19 die Feiertagsfeiern während einer der verkehrsreichsten Reisezeiten des Jahres störten.
FlightAware, eine Flugverfolgungs-Website, stellte fest, dass 888 Flüge, die in die USA einreisen, verlassen oder innerhalb der USA landen, am Samstag storniert wurden, gegenüber 690 am Freitag. Rund 200 weitere Flüge wurden bereits für Sonntag gestrichen. FlightAware sagt nicht, warum Flüge gestrichen werden.
Delta, United und JetBlue hatten am Freitag alle gesagt, dass die Omicron-Variante Personalprobleme verursacht, die zu Flugannullierungen führten. Die Sprecherin von United, Maddie King, sagte, dass Personalengpässe immer noch zu Stornierungen führten und es unklar sei, wann der normale Betrieb zurückkehren würde. „Das war unerwartet“, sagte sie über die Auswirkungen von omicron auf die Personalausstattung. Delta und JetBlue antworteten am Samstag nicht sofort auf Fragen.
Laut FlightAware haben die drei Fluggesellschaften mehr als 10 % ihrer samstäglichen Linienflüge storniert. American Airlines hat laut FlightAware am Samstag auch 90 Flüge storniert, etwa 3% ihres Flugplans. Der amerikanische Sprecher Derek Walls sagte, die Stornierungen seien auf „COVID-bezogene Krankenrufe“ zurückzuführen, und die Fluggesellschaft habe am Freitag Kunden kontaktiert. Europäische und australische Fluggesellschaften haben aufgrund von Personalproblemen im Zusammenhang mit COVID ebenfalls Flüge in der Ferienzeit abgesagt.
Flugverspätungen und -ausfälle aufgrund von Personalengpässen sind in diesem Jahr ein regelmäßiges Problem für die US-Airline-Branche. Fluggesellschaften ermutigten die Arbeiter, im Jahr 2020 zu kündigen, als der Flugverkehr zusammenbrach, und wurden in diesem Jahr unter Personalmangel erwischt, als sich der Reiseverkehr erholte.
Um den Personalmangel zu lindern, haben Länder wie Spanien und Großbritannien die Dauer der COVID-19-Quarantänen verkürzt, indem sie die Menschen nach einem positiven Test oder einer Exposition gegenüber dem Virus früher an die Arbeit zurückkehren lassen.
Delta-CEO Ed Bastian gehörte zu denen, die die Biden-Regierung aufgefordert haben, ähnliche Schritte zu unternehmen oder weitere Störungen des Flugverkehrs zu riskieren. Am Donnerstag verkürzten die USA die COVID-19-Isolationsregeln nur für Beschäftigte im Gesundheitswesen.