Die Leiche, die am Samstag in einem untergetauchten Auto entdeckt wurde, das aus einem Kanal in Florida gezogen wurde, wurde eindeutig als vermisster Lehrer identifiziert, der 2020 verschwand, teilten die Behörden am Dienstag mit.
Robert Heikka, der 70 Jahre alt war, als er in Port Orange verschwand, wurde bestätigt, dass er in seinem weißen 2012er Chevrolet Impala gefunden wurde, der aus einem Kanal entlang des Pioneer Trail in der Nähe von New Smyrna Beach geborgen wurde, sagte das Sheriff-Büro des Volusia County unter Berufung auf die Medizin Prüfer.
Keine Todesursache wurde sofort veröffentlicht.
Heikkas Leiche wurde entdeckt, als Mitglieder des gemeinnützigen Sunshine State Sonar Search Teams und Recon Dive Recovery das Auto entdeckten, nachdem der Wasserstand des Kanals kürzlich erheblich gesunken war.
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Freiwillige Teams lokalisierten das teilweise untergetauchte Fahrzeug in einem Kanal entlang des Pioneer Trail in der Nähe von New Smyrna Beach, nachdem der Wasserstand erheblich gesunken war, sagten Beamte. (Büro des Sheriffs von Volusia County)
„Tragischerweise verlor Robert in dieser schicksalhaften Nacht in einer scharfen Kurve die Kontrolle über sein Fahrzeug“, sagte das Sonar-Suchteam. “Das Fahrzeug stürzte durch 75 Fuß Bäume und Gestrüpp, bevor es in diesem kleinen Kanal untergetaucht wurde.”
Der damals 70-jährige Robert Heikka erschien am 26. Oktober 2020 nie zur Arbeit und wurde als vermisst gemeldet. (Polizeibehörde von Port Orange)
Während der fast drei Jahre, in denen Heikka vermisst wurde, führten Teams eine 30-Meilen-Bodensuche durch und verwendeten Sonar über 70 Gewässer zwischen Orlando und dem Haus des Lehrers in Port Orange, sagte die gemeinnützige Organisation.
Die Durchsuchungen blieben alle erfolglos, und im November beschlossen die Teams, zum Ort von Heikkas letztem Handy-Ping zurückzukehren. Die Sucher stießen auf einen kleinen Kanal, der mindestens 75 Fuß von der Straße entfernt hinter dicken Bäumen und Buschwerk lag, aber nicht über die richtige Ausrüstung verfügte, um eine gründliche Suche durchzuführen.
Taucher kehrten zu der Stelle zurück, an der Heikkas Handy zuletzt gepiepst hatte, und suchten mit Sonargeräten einen nahe gelegenen Kanal ab. (Büro des Sheriffs von Volusia County)
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Die Gruppe sagte, dass die Teams fünf Monate später mit „einem speziellen Sonargerät“ zum Standort zurückkehrten, um einen weiteren Blick darauf zu werfen, und das untergetauchte Auto entdeckten.
Während Beamte die darin gefundenen Überreste nicht sofort identifizieren konnten, konnten die Tauchteams anhand der Tags des Autos bestätigen, dass das Fahrzeug Heikka gehörte.
Das Nummernschild eines Fahrzeugs, das teilweise in einem Kanal untergetaucht gefunden wurde, ist zu sehen. Es wurde bestätigt, dass das Etikett zum Auto des vermissten Lehrers Robert Heikka gehörte, sagten Beamte. (Büro des Sheriffs von Volusia County)
Am 26. Oktober 2020 erschien Heikka nie zur Arbeit an der Creekside Middle School in Port Orange, wo er digitale Informationstechnologie unterrichtet hatte seit 2002. Wenige Monate nach seinem Verschwinden sollte er in Rente gehen.
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John Cash, Schulleiter der Creekside Middle School, sagte FOX35 Orlando während eines Interviews im November 2020, dass Heikka eine „gute Seele“ sei.
„Wir wissen, dass er alleine lebte, also waren wir uns nicht sicher, was passiert ist“, sagte Cash. „Es war ungewöhnlich, dass er nicht zur Arbeit kam, also denkt man natürlich an den schlimmsten Fall.“