Die St. Thomas University in Miami Gardens, Florida, hat ihre juristische Fakultät nach Ben Crump benannt, einem schwarzen Anwalt, der in einige der umstrittensten Fälle mit Beteiligung der Polizei in der jüngeren Geschichte verwickelt war.
Universitätsbeamte schlossen sich Crump an, um das St. Thomas ‘Benjamin L. Crump College of Law am Mittwoch in einer Zeremonie an der juristischen Fakultät zu taufen. Crump, ein bekannter Anwalt für Bürgerrechte und Personenschäden, war an zahlreichen hochkarätigen Fällen beteiligt, darunter die Vertretung der Familien von Trayvon Martin, Michael Brown, Breonna Taylor und George Floyd.
„Wir sind auf dem Weg zur Gleichberechtigung so weit gekommen, aber wir sind noch nicht so weit“, sagte Crump laut Miami Herald. „Die zukünftigen Changemaker und Ziviljustizführer, die sich in St. Thomas immatrikulieren werden, werden bald die Fackel der heutigen Bürgerrechtsikonen weitergeben, und ich bin fest davon überzeugt, dass sie den Moment treffen werden.“
Auch Filmstar Will Smith, ein Freund von Crump, war anwesend.
„Es gibt nur sehr wenige Menschen auf der Welt mit einem solchen Herzen“, sagte Smith. „Es ist mir also eine große Ehre und Freude, hier zu sein, um diese historische Ehre zu unterstützen, Liebe zu zeigen und zu gratulieren.“
Die Namensgebung ergibt sich aus einer Vereinbarung zwischen Crump und der Universität. St. Thomas stimmte zu, seine juristische Fakultät nach Crump zu benennen, nachdem ein Spendenziel von 10 Millionen US-Dollar für das Benjamin L. Crump Center for Social Justice erreicht wurde, das in der juristischen Fakultät untergebracht ist.
„Das Zentrum wird innovative Lehrpläne erstellen, implizite Voreingenommenheitsschulungen und -richtlinien entwickeln und programmatische Unterrichtsmodule und Symposien kuratieren, die seine Ziele vorantreiben“, heißt es auf der Website des Zentrums.
Die Crump Law School ist die zweite juristische Fakultät in den Vereinigten Staaten, die nach einem Afroamerikaner benannt ist, und die erste juristische Fakultät, die nach einem lebenden schwarzen Anwalt benannt ist. Die erste juristische Fakultät, die nach einem Afroamerikaner benannt wurde, ist die der Texas Southern University. Die Thurgood Marshall School of Law in Texas Southern ist nach dem ersten schwarzen Richter am Supreme Court benannt.
Crump hat nationales Profil gewonnen, indem er Mandanten in hochkarätigen Bürgerrechts- und Verletzungsfällen vertritt. Crumps jüngster hochkarätiger Fall vertritt die Familie von Tire Nichols, einem schwarzen Mann, der angeblich von einer Gruppe schwarzer Polizisten in Memphis, Tennessee, zu Tode geprügelt wurde.
Crump hat darauf bestanden, dass der Tod von Nichols mit Vorurteilen der Polizei gegenüber schwarzen Amerikanern zusammenhängt, obwohl die im Zusammenhang mit dem Vorfall angeklagten Beamten selbst schwarz waren.
„Wir haben hier, Amerika, die Gelegenheit, wirklich mit dieser institutionalisierten Polizeikultur zu sprechen und zu zeigen, dass es nicht nur um weiße oder schwarze oder hispanische Offiziere geht“, sagte Crump letzten Monat, nachdem in dem Fall Anklage wegen Mordes erhoben worden war. „Es geht um Polizisten, die diesen voreingenommenen Glauben haben, dass man damit durchkommen kann, schwarzen und braunen Bürgern in Amerika bestimmte Dinge anzutun, die man mit weißen Bürgern nicht durchkommen kann.“