Bei einem Mädels-Saunaabend – nun ja, das macht man in Finnland – fragte vor ein paar Jahren ein Journalist Sanna Marin, ob sie Vorsitzende ihrer Partei, der Sozialdemokraten, werde.
“Sie hat mich nur angeschaut, als wollte sie sagen, fragst du mich das überhaupt?” erinnert sich Kristiina Tolkki. In einer Situation, in der die meisten aufstrebenden Politiker versuchen würden, ihren Ehrgeiz zu verbergen, war Frau Marin erfrischend direkt.
Vor zwei Jahren – im Alter von 34 Jahren – erfüllte sie sich diesen Ehrgeiz und wurde die jüngste Premierministerin der Welt.
Jetzt ist es ihr Moment, an der Seite von Boris Johnson auf die Weltbühne zu treten, der Anfang dieser Woche ein historisches Abkommen mit Finnland (und Schweden) geschlossen hat, um sich gegenseitig zu verteidigen, wenn es von Russland angegriffen wird.
Finnland hat einen viel größeren – und schrecklichen – Nachbarn und verfolgt seit langem eine Politik der Neutralität. Aber Russlands Invasion in der Ukraine hat alles verändert.
Sanna Marin wurde die jüngste amtierende Staatschefin der Welt, als sie 2019 als finnische Premierministerin auftrat, nachdem ihr Vorgänger zurückgetreten war
Frau Marin ist mit ihrem langjährigen Partner Markus Räikkönen, einem ehemaligen Profifußballer, verheiratet, mit dem sie eine zweijährige Tochter, Emma, hat
Noch bevor der Konflikt begann, als sich russische Truppen an der ukrainischen Grenze versammelten, der Kreml jedoch jegliche Invasionspläne ablehnte, setzte Frau Marin in ihrer Neujahrsansprache den Grundstein.
Finnland habe das Recht, der Nato beizutreten, und sollte dies in Betracht ziehen, sagte sie. Die russischen Medien waren empört, Kritiker behaupteten, „Moskau wurde in den Rücken gestochen“.
Die Russlandkrise hat eine stählerne Seite der finnischen Premierministerin offenbart, die zuvor – vielleicht zu Unrecht – für ihre Jugend, ihr gutes Aussehen und ihre fortschrittliche Sozialpolitik die meiste Aufmerksamkeit auf sich gezogen hatte.
Einige sagen, wenn der Schöpfer von „Tatsächlich Liebe“ die Figur einer Premierministerin des 21. Jahrhunderts schreiben würde (ähnlich wie Hugh Grants tanzender Premierminister), würde er auf jemanden kommen, der Mrs Marin sehr ähnlich ist.
Sie ist heute Anführerin von 5,5 Millionen Menschen und wuchs unter schwierigen Umständen von ihrer Mutter auf, die sich in jungen Jahren von Mrs. Marins alkoholkrankem Vater Lauri getrennt hatte.
Die nächste Partnerin ihrer Mutter war eine Frau, was bedeutet, dass Frau Marin in einem rein weiblichen Umfeld aufgewachsen ist – oder einem „Regenbogenhaushalt“, wie sie es später selbst ausdrückte.
Von finanziellen Schwierigkeiten geplagt, lebte die Familie oft von Sozialhilfe und Frau Marin musste von klein auf arbeiten, in einer Bäckerei arbeiten und Zeitschriften ausliefern.
Und sie war weit davon entfernt, ein Wunderkind zu sein. Pasi Kervinen, ihre Sekundarschullehrerin in der kleinen Stadt Pirkkala – am Stadtrand von Tampere in Südfinnland – sagte der BBC, sie sei eine „durchschnittliche“ Schülerin, obwohl sie manchmal um zusätzliche Hausaufgaben gebeten habe.
In ihrem letzten Studienjahr traf sie ihren Partner Markus Räikkönen, einen Profifußballer, mit dem sie die nächsten 16 Jahre ausgehen würde, bevor sie 2020 heiratete.
Als sie 2004 im Alter von 19 Jahren ihren Abschluss machte, waren ihre Noten gut genug, um sie an die Universität in Tampere zu bringen – die erste in ihrer Familie –, wo sie Verwaltungswissenschaften studierte.
Während des Studiums hatte sie ihren „politischen Weckruf“, als sie sich plötzlich bewusst wurde, dass harte Arbeit nicht nur ihrem eigenen Leben zugute kommen konnte, sondern auch dem Leben ihrer Mitmenschen – insbesondere der Armen und Frauen.
Ihre Zugehörigkeit zur Sozialdemokratischen Partei, die sie jetzt leitet, begann mit der Mitgliedschaft im Jahr 2006, und sie wurde es sein erster Vizepräsident von 2010 bis 2012.
Marins erster Ausflug in die aktive Politik begann eigentlich mit einer Niederlage: Eine Niederlage bei den Wahlen zum Stadtrat von Tampere, als sie erst 22 Jahre alt war.
Frau Marin hat einen Kurs in die NATO festgelegt, dem Schweden mit ziemlicher Sicherheit in das Bündnis folgen wird (im Bild trifft Frau Marin die schwedische Premierministerin Magdalena Andersson)
Frau Marin hat mit ihrem Krisenmanagement beeindruckt, seit sie Anführerin geworden ist – Umgang mit der Covid-Pandemie und jetzt mit der russischen Invasion (abgebildet mit Belgiens Premierministerin Sophie Wilmes, EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen und Angela Merkel im Jahr 2020).
Aber bei der nächsten Wahl im Jahr 2012 gewann sie – und wurde innerhalb weniger Monate zur Ratsvorsitzenden befördert, eine Position, die sie von 2013 bis 2017 innehatte.
Während dieser Zeit wurde sie auch zur zweiten stellvertretenden Vorsitzenden der Sozialdemokratischen Partei (2014) und als Abgeordnete des Wahlkreises Pirkanmaa (2015) in das finnische Parlament gewählt.
Als sie 2017 eine zweite Ratswahl gewann, erregte sie öffentliche Aufmerksamkeit durch beliebte Videos ihrer Ratssitzungen, die auf YouTube erschienen.
Sie gewann auch eine zweite Parlamentswahl im Jahr 2019 und übernahm im Juni desselben Jahres ihren ersten wirklich hochkarätigen Job als Ministerin für Verkehr und Kommunikation.
Diese Rolle führte Marin auf die globale Bühne, wo er Finnland bei EU-Gipfeln anderer Verkehrsminister vertrat.
Während ihrer ersten Reise nach Brüssel im Dezember 2019 brach die Krise aus, die sie an die Spitze der Politik katapultieren sollte.
Marin musste diesen Gipfel tatsächlich vorzeitig verlassen, nachdem Antti Rinne – der Führer der Sozialdemokraten, der nur sechs Monate lang Premierminister war – sie nach Hause gerufen hatte, um bei der Reaktion auf eine Krise mit einem Poststreik zu helfen.
Rinne verlor schließlich das Vertrauen seines Koalitionspartners und musste zurücktreten, wobei Frau Marin seinen Platz als Vorsitzende einer neuen Fünf-Parteien-Koalition einnahm, die ausschließlich von Frauen geführt wurde – von denen nur eine zu diesem Zeitpunkt über 35 Jahre alt war.
Als Politikerin der Instagram-Generation – sie hat Bilder von sich selbst beim Stillen und Nudelrezepte gepostet – hat Frau Marin unter anderem das Schulabgangsalter auf 18 angehoben und die Elternzeit verlängert.
Inspiriert von ihrer eigenen Erziehung war ihr Kernstück ein Gleichstellungsprogramm, das darauf abzielte, Frauen und Menschen aus einkommensschwachen Verhältnissen zugute zu kommen.
Das Programm umfasst bisher Richtlinien zu Eltern dazu ermutigen, die Betreuungspflichten gerecht zu teilen, gegen häusliche Gewalt vorzugehen, das geschlechtsspezifische Lohngefälle zu beseitigen und die Bildung von Kindern aus ärmeren Verhältnissen und Einwanderern zu verbessern.
Ihr Umgang mit der Pandemie hat ihr Lob und eine Mehrheit der öffentlichen Unterstützung eingebracht, obwohl einige ihr vorwerfen, zu dogmatisch und kompromisslos zu sein.
Irgendwie fand sie inmitten der Turbulenzen ihres ersten Jahres an der Macht Zeit, Markus – mit dem sie eine zweijährige Tochter, Emma, hat – in einer Zeremonie zu heiraten, die 2020 bei ihrem Premierminister-Retreat an der Ostsee abgehalten wurde.
Frau Marin, die in einem armen Haushalt von ihrer Mutter und ihrer Partnerin aufgewachsen ist, hat die Gleichstellung der Frauen und die Unterstützung der Armen zu den Kernstücken ihrer Gesetzgebungsagenda gemacht
Kurz nach ihrem Amtsantritt als Chefin der finnischen Koalitionsregierung sorgte sie für Aufsehen, als sie für ein Fotoshooting für das Magazin 2020 in einer eleganten Jacke posierte – mit nichts darunter.
Einige dachten, das Bild würde ihre Glaubwürdigkeit untergraben, aber #imwithsanna nahm schnell online Fahrt auf, und Legionen von Fans lobten ihren Stil.
„In jeder Position, in der ich je war, war mein Geschlecht immer der Ausgangspunkt – dass ich eine junge Frau bin“, sagte sie Vogue.
„Ich hoffe, dass es eines Tages kein Problem mehr sein wird … Ich bin nicht besser und nicht schlechter als ein Mann mittleren Alters.“
Angesichts einer weiteren Krise ganz anderer Art – ein aggressiver und kriegerischer Putin, der mit seiner Invasion gegen internationale Normen und Sicherheitsgarantien für die Ukraine verstoßen hat – hat sich Frau Marin wieder verstärkt.
Frau Marin hat ein jahrzehntelanges Neutralitätsabkommen mit Russland zerrissen, das seit dem Winterkrieg – Moskaus unglückseligem Versuch, in Finnland kurz vor Ausbruch des Zweiten Weltkriegs einzudringen – bestand, und einen Kurs auf die NATO geplant.
Als sie am Donnerstag neben dem finnischen Ministerpräsidenten sprach, erklärte sie unmissverständlich, dass es im Interesse ihres Landes liege, „innerhalb weniger Tage“ einen Antrag auf Aufnahme in das Bündnis zu stellen.
Die Akzeptanz ist so gut wie garantiert, nachdem Jens Stoltenburg – NATO-Chef – sagte, dass sowohl Finnland als auch Schweden „mit offenen Armen“ empfangen würden.
Der Schritt stellt eine vollständige Neugestaltung der Sicherheitsarchitektur Europas dar und markiert den Beginn einer neuen Phase der Nachkriegsbeziehungen.
Für Finnland könnte der Einsatz kaum höher sein. Russland hat erwartungsgemäß mit Wut reagiert und damit gedroht, die Gaslieferungen sofort einzustellen, was die Industrie des Landes in Mitleidenschaft ziehen und die Lichter ausschalten könnte.
Letztendlich besteht die Befürchtung, dass Russland einmarschieren wird. Das scheint unwahrscheinlich, während sein Militär in der Ukraine kämpft, aber dieser Krieg wird früher oder später enden – und Putin ist dafür bekannt, Groll zu hegen.
Ein solcher Krieg wäre verheerend für Finnland, das eine nahezu unhaltbare 800-Meilen-Grenze mit Russland teilt, was bedeutet, dass es auf seinem Territorium höchstwahrscheinlich zu Kämpfen kommen würde.
Dennoch hat Frau Marin ihre Entschlossenheit deutlich gemacht.
„Finnland muss unverzüglich die NATO-Mitgliedschaft beantragen“, sagte sie gestern in einer gemeinsamen Erklärung mit dem Ministerpräsidenten.
„Wir hoffen, dass die für diese Entscheidung noch notwendigen nationalen Schritte in den nächsten Tagen zügig eingeleitet werden.“
Ob sich das Wagnis auszahlt, bleibt abzuwarten.