CANNES, Frankreich – Als der Dokumentarfilm „Val“ beginnt, räkelt sich ein junger Val Kilmer mit nacktem Oberkörper am Set von „Top Gun“ und behauptet, dass er fast aus jedem Film, den er gemacht hat, gefeuert wurde. Dann verziehen sich Kilmers Lippen zu einem Grinsen. Er spielt nicht um Sympathie. Er prahlt.
Bei den Filmfestspielen von Cannes am Mittwoch debütierten zwei Dokumentarfilme über berühmt stachelige Persönlichkeiten der Popkultur, aber trotz dieser vielversprechenden ersten Szene würde “Val” den Schauspieler eher als missverstandenen Weicheier rekontextualisieren. Vielleicht erinnern Sie sich an die Geschichten über Kilmer, einen großen Filmstar der 90er Jahre, dessen Karriere inmitten von Gerüchten, mit denen es schwierig sei, mit ihm zusammenzuarbeiten, ins Stocken geraten war. Nun, “Val”, inszeniert von Ting Poo und Leo Scott, lässt den 61-jährigen Schauspieler diese Geschichten mit seiner eigenen Stimme mitfühlender nacherzählen.
Genauer gesagt, die Stimme seines Sohnes Jack, der die Ich-Erzählung der Dokumentation liefert. Kehlkopfkrebs hat Val Kilmers charakteristisches Schnurren verwüstet, und Jack Kilmer, ein Schauspieler, ist ein akzeptabler Stimmersatz, der dennoch viel lockerer klingt, als sein Vater es je getan hat. Kilmer nimmt sich seit seiner Kindheit selbst auf, und über Jahrzehnte hinweg zeichnen er und sein Sohn das Bild eines unterbewerteten Künstlers, der immer alles geben wollte, auch wenn Hollywood nicht daran interessiert war.
Jacks Erzählung ist so gutmütig, dass es eine Weile dauern kann, bis Sie erkennen, dass Kilmer fast jeden Film in seinem Lebenslauf nicht mag, von dem ein Fan vielleicht hören möchte. “Top Secret”, sein erster Film, war “Flausch”, von dem Kilmer sagt, dass es ihm peinlich war, in ihm aufzutreten, und er musste praktisch stark bewaffnet sein, um den lärmenden Tom Cruise-Film “Top Gun” zu drehen. In „Batman Forever“ behauptet Kilmer, die Studiomaschine habe seine Versuche, eine tatsächliche Performance zu liefern, vereitelt, also musterte er seinen Bruce Wayne stattdessen nach Seifenopern-Schauspielern.
Die ganze Zeit über nahm Kilmer aufwendige Vorspielbänder für Stanley Kubrick und Martin Scorsese auf, Bemühungen, denen “Val” fast so viel Zeit widmet wie die Rollen, die er tatsächlich gebucht hat. Hier ist jedoch das Lustige: Kilmer war ein viel besserer Schauspieler in den Filmen, die er hasste! In den Clips von „Top Gun“ sieht man Kilmer am lockersten und verspieltesten, weil er den Film nicht ernst nimmt, aber wenn wir sein „Full Metal Jacket“-Vorsprechen sehen – oder wenn er Zeilen aus „Hamlet“ übt “, eine Traumrolle, die er nie spielen durfte – Kilmers Charisma verkalkt, und er wird viel zu putzig und anmaßend.
War er also ein so großer Idiot, wie man gemunkelt hatte? „Val“ umgeht die Geschichte, dass er seine Zigarette an einem Kameramann ausdrückte oder die Behauptung des „Batman Forever“-Regisseurs Joel Schumacher, der Schauspieler sei „psychotisch“; hier sagt Kilmer einfach, dass er aufgehört hat, Batman zu spielen, weil der Anzug zu anstrengend war. In einem Abschnitt über den berüchtigten Flop „The Island of Dr. Moreau“ von 1996 stellt sich Kilmer als heiterer moralischer Kompass der angeschlagenen Produktion dar; Sie würden nie wissen, dass ein müder Brando Kilmers Handy ins Gebüsch warf und angeblich sagte: “Junger Mann, verwechseln Sie Ihr Ego nicht mit der Höhe Ihres Gehalts.”
Auch aus Kilmers Romanze und Ehe mit der Schauspielerin Joanne Whalley wird viel gemacht, obwohl wir sie in allen Heimvideos von Kilmer kaum sprechen hören. Nachdem sie sich scheiden lassen und er um mehr Zeit mit ihren Kindern kämpft, lässt der Film seine edlen, gekränkten Telefonate mit Whalley fast vollständig ausspielen. Ich würde diese unangefochtene Sichtweise von einer Berühmtheitserinnerung erwarten. Ich bin mir nicht sicher, ob ich es in einer Dokumentation kaufe.
Der neue Todd Haynes-Dokumentarfilm „The Velvet Underground“, der am Mittwoch ebenfalls in Cannes debütierte, bestätigt dagegen nur allzu gerne jede Geschichte, die Sie je über die Singer-Songwriterin Lou Reed als selbstbesessener Idiot gehört haben. Wie Kilmer behauptete Reed, dass jeder, der sich mit ihm anlegte, einfach seinen künstlerischen Prozess störte, aber im Gegensatz zu „Val“ scheut sich dieser Film nicht, zu zeigen, wie sehr Reed berühmt sein wollte und wie sehr er sich über Kollaborateure ärgerte, die ihm entrinnen konnten das Rampenlicht von ihm.
Reed starb 2013, und andere wichtige Figuren des Films wie Andy Warhol (der die frühe Karriere von Reeds Band Velvet Underground steuerte) und der Sänger Nico sind längst verstorben. Haynes ist nicht daran interessiert, viele Archivclips zu integrieren, um diese verlorenen Stimmen zum Leben zu erwecken; Stattdessen lässt diese künstlerische Dokumentation die lebenden Mitglieder der Band, wie den Instrumentalisten John Cale und den Schlagzeuger Moe Tucker, mehr schwere Arbeit leisten.
„The Velvet Underground“ ist keine konventionelle Musikdokumentation: Zum einen verwendet es kaum Performance-Material, obwohl einige der ikonischsten Songs der Band wie „Candy Says“ und „I’m Waiting for the Man“ häufig in der Hintergrund. Haynes ist mehr daran interessiert, eine Atmosphäre zu beschwören und den Betrachter mitten in das Milieu der Mitte der 60er Jahre zu versetzen, das wegweisende Figuren wie Reed und Warhol hervorbrachte.
Und obwohl Haynes eindeutig ein Fan seines Fachs ist, hat er auch keine Angst, diese Stimmung zu verkomplizieren. Einer der willkommensten Talking Heads des Films ist die Kritikerin Amy Taubin, die sich daran erinnert, was an Warhols und Reeds künstlerischer Szene so betörend war, und dann eine spitze Bemerkung hinzufügt: Wenn Sie nicht hübsch genug wären, behauptet Taubin, haben all diese Männer irgendwann das Interesse verloren in Ihnen.
Seien wir ehrlich, berühmte Leute sind Narzissten: Wenn man sich zum Ruhm erzwingen und dann dort bleiben will, ist das praktisch erforderlich. Haynes erforscht dieses Konzept auf eine Weise, die „Val“ nicht ganz durchsetzen kann. Auch wenn „The Velvet Underground“ weniger eine umfassende Dokumentation als vielmehr ein Parfum ist, das eine Weile verweilt und an eine Zeit und einen Ort erinnert, scheut es sich zumindest nicht, ein paar saure Noten hinzuzufügen, um einen vollmundigeren Duft zu erzielen .