Feuerwehrleute und Rettungskräfte aus mehreren Bezirken reagierten auf einen massiven Brand in einer Kirche in Burlington County, New Jersey, der am Montagabend begann und bis Dienstagmorgen brannte.
Die Behörden sagten, das Feuer brach kurz nach 18 Uhr im Fountain of Life Center in der Burlington Columbus Road in Florenz aus. Mehr als 150 Feuerwehrleute aus ganz New Jersey und Pennsylvania reagierten auf die Szene, um das sich schnell ausbreitende Feuer zu kontrollieren, so FOX 29 Philadelphia.
Innerhalb weniger Stunden stürzte das Dach des Gebäudes ein und Rauch stieg kilometerweit in den Nachthimmel auf, sagten Beamte.
Niemand wurde bei dem Brand verletzt, der zunächst als Brand mit drei Alarmen gemeldet wurde, bevor er zu einem Brand mit fünf Alarmen und schließlich zu einem Brand mit acht Alarmen wurde.
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Mehr als 155 Einsatzkräfte helfen bei einem Brand in einer Kirche in Florence, New Jersey. (WTXF)
Russ Hodgins, der leitende Pastor, applaudierte den Ersthelfern dafür, dass sie „alles getan haben, was sie können“, um zu versuchen, das Gebäude zu retten.
„Obwohl dieses Gebäude nicht gerettet werden konnte, haben sie alles getan, um unser Schulgebäude zu retten, das durch eine Verbindung mit der Kirche verbunden ist“, sagte er WPVI.
Pastor Matthew Boudwin nannte den Verlust der Kirche „unglaublich tragisch“.
„Das ist mein ganzes Leben und die Gemeinschaft hier bedeutet mir wirklich alles“, sagte er laut WPVI.
Kirchenbeamte sagten, dass die Sonntagsgottesdienste in einem Erholungsgebiet abgehalten werden, das nicht durch das Feuer beschädigt wurde. Eine benachbarte K-12-Schule wurde laut Station nicht beschädigt.
Laut einem Anwohner in der Nähe wurde die Kirche um 1979 gegründet und war eine Säule der Gemeinde, indem sie jedes Jahr Osterveranstaltungen veranstaltete.
„Sie machen jedes Jahr eine wundervolle Ostershow. Die Leute kommen von überall her. Es ist eine wundervolle Gemeinde, sie ist Teil der Gemeinschaft und sie wird vermisst werden“, sagte Colleen Reichert gegenüber FOX 29.
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Auf dem Grundstück der Kirche befand sich auch ein Basketballplatz, der von der umliegenden Gemeinde genutzt wurde.
Alle wurden aus der Einrichtung und dem Gericht evakuiert, als sich das Feuer ausbreitete.
Das Fountain of Life Center in Florence, New Jersey, fing Montagnacht Feuer. (WTXF)
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Bis in die frühen Morgenstunden des Dienstags kämpfen die Beamten weiter gegen die Flammen.
Seine Ursache wird noch untersucht.