Fernando Alonso wurde mit einer 10-Sekunden-Strafe belegt, nachdem seinen Mechanikern beim Großen Preis von Saudi-Arabien ein Fehler unterlaufen war. Es wird davon ausgegangen, dass Mitarbeiter von Aston Martin Alonsos Auto berührt haben, als er eine frühere Strafe für einen Grid-Verstoß verbüßte.
Die Bestrafung lässt den Spanier auf P4 fallen und befördert George Russell auf das Podium, während Lewis Hamilton ausfällt. Laut Sky Sports hatte Mercedes verlangt, dass Russell seinen Teamkollegen passieren ließ, aber der ehemalige Williams-Star lehnte ab.
Seine Entscheidung verweigerte Hamilton jedoch die Chance, sich sein erstes Top-3-Ergebnis der Saison zu sichern, nachdem der siebenmalige Champion nur 0,3 Sekunden hinter der 10-Sekunden-Schwelle ins Ziel kam. Martin Brundle sah sich das Filmmaterial des Vorfalls an und sagte voraus, dass Alonso wahrscheinlich bestraft werden würde, bevor dies bestätigt wurde.
Er erklärte: „Der (hintere Wagenheber) berührte die Rückseite des Autos. Esteban Ocon erhielt eine 10-Sekunden-Strafe für das letzte Mal. Hamilton war 10,2 Sekunden hinter Alonso, was ihn draußen halten würde, wenn er die gleiche Strafe bekommt. Es besteht kein Zweifel, der Wagenheber hat es berührt.”
Vor der Zielflagge tauchten Nachrichten über eine mögliche Strafe auf, als die Mechaniker von Aston Martin Alonso drängten, eine Lücke von fünf Sekunden herauszuziehen. Der Aston-Martin-Ingenieur sagte: “Es wäre schön, fünf Sekunden vor Russell zu sein, aber wir denken, dass wir alle sauber sind.”
Russell wollte wissen, ob der Spanier bestraft werden würde und betonte, dass er in der Schlussphase “wie ein Verrückter” pushte. Der 25-Jährige schien es verpasst zu haben, nachdem er mit etwas mehr als fünf Sekunden Rückstand die Ziellinie überquert hatte, profitierte aber davon, als die eventuelle 10-Sekunden-Sanktion bestätigt wurde.
Damon Hill kommentierte: „Es ist eine Schande, aber man muss konsequent sein. Man kann die Regeln nicht ständig ändern.
Nico Rosberg beschuldigte Aston Martin jedoch, den grundlegenden Fehler begangen zu haben, der Alonso letztendlich seinen 100. Podiumsplatz in der F1 kostete.
Der ehemalige Mercedes-Star fügte hinzu: „Es ist wirklich inakzeptabel. Wenn so kürzlich etwas passieren würde, würden Sie die Fehler anderer Teams analysieren und nicht machen. Es ist schwer zu verdauen, da Fernando brillant gefahren ist.“
Russell schien schockiert, als ihm von seinem Aufstieg in die Top 3 erzählt wurde. Aber er beschrieb Alonsos Elfmeter als hart und betonte, dass Aston Martin es verdient hatte, über ihnen zu landen.