Federico Gatti arbeitete früher im Baugewerbe.
Tagsüber verlegte er Ziegel und Schieferdächer. In den Nächten fand er irgendwie die Energie, auf den schlammigen, oft nebligen Spielfeldern in der Nähe von Rivoli, der Stadt westlich von Turin, in der er aufgewachsen war, Fußball zu spielen.
Gatti stammt aus einer Familie von Turin-Fans. Sie hätten ihn gerne für ihren Verein spielen sehen. Doch als Gatti die Schule verließ und seinen Schutzhelm aufsetzte, schien eine Karriere irgendwo in der Serie A unwahrscheinlich.
Es ist nun fast zwei Jahre her, seit er seinem neunzigjährigen Großvater Domenico einen Besuch abgestattet hat, der praktisch neben dem Juventus-Stadion im Norden Turins wohnt. Gatti spielte damals in der zweiten italienischen Liga für Frosinone, eine Autostunde südöstlich von Rom. Er war in den Norden zurückgekehrt, weil der Erstligist Turin kurz davor stand, ihn zu verpflichten. Für die Familie wurde ein Traum wahr.
„Wenn ich einen Spieler empfehle, sollte der Verein losgehen und ihn kaufen“, sagte Torino-Trainer Ivan Juric.
Zu seinem großen Leidwesen schloss sich Gatti ihnen nicht an. Als er vor Nonnos Haus auftauchte, hatte Gatti gerade eine medizinische Untersuchung beim Stadtrivalen Juventus abgeschlossen.
„Er ist jetzt ihr Spieler“, beklagte Juric. „Als Verein müssen wir unsere interne Kommunikation verbessern. Es kommt nicht oft vor, dass ein so guter Spieler aus den unteren Divisionen hervorgeht.“
Nachdem Gatti seine Kelle niedergelegt und dem Betonmischer eine Pause gönnte, begann er in Italien durch die Divisionen aufzusteigen. Der 25-jährige Innenverteidiger hat auf jedem Niveau gespielt; Amateur, Halbprofi, Serie D, C und B.
Als Roberto Mancini ihm im Juni letzten Jahres sein erstes Länderspiel gegen England im Molineux der Wolverhampton Wanderers bescherte, hatte er noch nie in der höchsten italienischen Spielklasse gespielt.
Gattis Geschichte erinnert an die von Moreno Torricelli, einem Tischler in einer Möbelfabrik, der im Sommer 1992 in einem Freundschaftsspiel zwischen dem Halbprofi Caratese und Juventus Turin herausragte. Giovanni Trapattoni, der damalige Juventus-Trainer, fragte ihn, ob er für den Rest der Saisonvorbereitung mit seiner Mannschaft trainieren möchte.
Roberto Baggio, der Gewinner des Ballon d’Or, gab Torricelli den Spitznamen Geppetto, nach dem Zimmermann in Pinocchio. Und es waren Märchen, denn Außenverteidiger Torricelli erhielt einen unbefristeten Vertrag und noch viel mehr.
Am Ende dieser ersten Saison gewann er den UEFA-Pokal (die heutige Europa League), in den vier Spielzeiten von 1994 bis 1995 dreimal den Titel in der Serie A, 1995 und 2001 die Coppa Italia sowie 1996 die Champions League und die Klub-Weltmeisterschaft Er spielte auch 10 Mal für Italien und schaffte es zwei Jahre später in den Kader für die EM 96 und die Weltmeisterschaft.
Gattis Aufstieg war gemäßigter und weniger schwindelerregend. Er ist nicht völlig aus dem Nichts gekommen.
Frosinones Sportdirektor Guido Angelozzi, der im Januar 2022 mit Gatti diesen Zug nach Norden bestieg, angeblich um den Deal mit Turin zu besiegeln, hatte versucht, ihn zu verkaufen. „Federico ist wie (Giorgio) Chiellini, mit den Füßen von (Leonardo) Bonucci“, sagte er.
Die Übertreibung hat funktioniert. Juventus schloss einen Vertrag im Wert von 10 Millionen Euro (8,6 Millionen Pfund/10,8 Millionen US-Dollar zu aktuellen Wechselkursen) ab und verlieh Gatti für den Rest der Saison 2021/22 zurück an Frosinone.
(Claudio Villa/Getty Images)
Als er zum ersten Mal auf dem Trainingsgelände seines neuen Vereins auftauchte, behauptete Gattis Vater Ludovico, Chiellini habe ihn mit den Worten begrüßt: „Hier ist mein Erbe.“ Der Gesalbte sollte Cristian Romero sein. Dann war es Matthijs de Ligt und dann Merih Demiral. Aber alle wurden verkauft, um Geld zu verdienen, als der Vertrag von Cristiano Ronaldo und die Covid-19-Pandemie die Finanzen von Juventus unter Druck setzten.
Ob Gatti eine ähnliche Karriere wie Chiellini einschlagen wird, bleibt abzuwarten. Es ist wahrscheinlich ein weiterer Moment auf dem Bauhof; Es war für ihn heute genauso schwierig, darüber nachzudenken, wie es für ihn damals war, sich überhaupt eine Karriere in diesem Sport vorzustellen. Aber Gatti ist bereits jetzt, wenn nicht sogar ein Symbol dieser Juventus-Mannschaft, so doch ein Kultheld.
Als am vergangenen Freitag Gastgeber Monza in der Nachspielzeit den Ausgleich erzielte, sah es so aus, als würde Juventus zwei Punkte verlieren. Nur Gatti war noch nicht fertig. In der 94. Minute tauchte er auf und erzielte den Siegtreffer. Es ist einer dieser Momente, die im Nachhinein kritisch erscheinen könnten, wenn Juventus im Mai erneut Meister wird.
„Was soll ich sagen“, schnaufte und schnaufte Gatti und versuchte, wieder zu Atem zu kommen, nachdem er zum Auswärtsspiel gerannt war. “Ich weiß nicht. Es ist ein unglaubliches Gefühl, so ein großes Tor zu erzielen.“
Und letzte Nacht war er wieder dabei. Nennen Sie ihn Gatti-gol.
Ein Spieler aus bescheidensten Verhältnissen, zu dessen Lebenslauf die wenig bekannten Klubs Pavarolo, Saluzzo und Verbania gehören, köpfte den Siegtreffer gegen Meister Napoli und schickte Juventus zurück an die Spitze der Serie A.
Nur das Leverkusener Duo Alex Grimaldo (sieben) und Jeremie Frimpong sowie Union Berlins früherer Atalanta-Außenverteidiger Robin Gosens (beide vier) haben in dieser Saison in den fünf besten heimischen Ligen Europas mehr Tore unter den Verteidigern erzielt als Gattis drei.
Die Verteidigung ist derzeit die beste Angriffsform von Juventus.
Federico Chiesa hat seit September für seinen Verein kein Tor mehr erzielt. Sein Sturmpartner Dusan Vlahovic parierte gegen Monza einen Elfmeter und vereitelte Juventus’ erste Chance gegen Napoli. Moise Kean ist immer noch torlos und musste Ende Oktober ausgewechselt werden, als die Frustration über die Nichtanerkennung von zwei Toren gegen Verona überschlug. Arkadiusz Milik ist nicht mehr so effektiv wie zu diesem Zeitpunkt in der letzten Saison.
Glücklicherweise wurden fünf der letzten acht Tore von Juventus von Verteidigern erzielt. Bremer und Daniele Rugani kümmerten sich letzten Monat gegen Cagliari um das Geschäft und Andrea Cambiasos Siegtreffer in der 96. Minute gegen Verona zählte, im Gegensatz zu Keans Treffern.
Die Verteidigung macht in beiden Boxen den Unterschied, mit tSein Sieg bescherte Juventus das neunte Gegentor in 15 Spielen. Sie haben in den fünf besten Ligen Europas die wenigsten Schüsse innerhalb des Strafraums zugelassen. Fünf der neun Gegentore fielen von außen. Vier davon fielen in einem Spiel auswärts in Sassuolo, an einem Septemberabend, an dem alles schiefging, was schief gehen konnte: Wojciech Szczesny machte einen ungewöhnlichen Fehler und konnte den Führungstreffer von Armand Lauriente nicht halten. Was Gatti betrifft, so schoss er spät ein absurdes Eigentor, das sein Selbstvertrauen hätte ruinieren können, als Juventus zum bislang einzigen Mal in dieser Saison verlor.
Beide Spieler haben sich seitdem deutlich erholt. Szczesny beispielsweise parierte beim 1:0-Sieg gegen Milan im San Siro im Oktober beim 0:0 gegen Olivier Giroud gewaltig. Am Freitag wiederholte er das gleiche Kunststück und parierte Napoli-Kapitän Giovanni Di Lorenzo aus kurzer Distanz mit der stärksten Hand. Gatti hat diesem Eigentor unterdessen lobenswerterweise mit einer Reihe von moralisierenden Momenten entgegengewirkt, die die Überzeugung innerhalb der Juventus-Mannschaft stärken, dass dies ihr Jahr werden könnte.
Juventus-Trainer Massimiliano Allegri besteht weiterhin darauf, dass das Ziel lediglich darin besteht, hoch genug zu landen, um den Verein zurück in die Champions League zu bringen. Doch seine Spieler weichen immer wieder von der Parteilinie ab.
Nach dem 1:1-Unentschieden gegen Inter Mailand im Derby d’Italia vor zwei Wochen sagte Adrien Rabiot, einer von Allegris Kapitänen: „Das Ziel, Mein Das Ziel, worüber wir in der Umkleidekabine untereinander reden, ist der Scudetto, denn wir sind eine Gruppe von Champions, Spitzenspielern, und so müssen wir denken.“
(Valerio Pennicino/Getty Images)
Anstatt anmaßend zu wirken, ist es die Bescheidenheit dieser Seite, die auffällt. Juventus hat ihre verloren Oper – Arbeitergeist – in den Ronaldo-Jahren um die Jahrtausendwende. Mit dieser Gruppe können sich die Arbeiter einer der Fiat-Fabrikstraßen in Turin nun besser identifizieren.
Weston McKennie hat es nach dem Spiel gestern Abend angesprochen.
Jeder auf seiner Seite des Spielfelds hat schwere Zeiten überstanden. Gatti arbeitete im Alter von 17 Jahren auf einer Baustelle. Cambiaso, der Crosser für sein Tor, spielte ebenfalls in der Serie D und überwand eine schwere Knieverletzung, die er sich 2019 zugezogen hatte. McKennie schien im Verein keine Zukunft zu haben. Er wurde für die Rückrunde der letzten Saison an Leeds United ausgeliehen, musste einen Abstieg aus der Premier League hinnehmen und sah zunächst nicht so aus, als würde er diesen Sommer im Kader für Juventus‘ Saisonvorbereitungstour stehen.
Generell haben die Turbulenzen des letzten Jahres, als der Prisma-Skandal dazu führte, dass Andrea Agnelli und sein Vorstand zurücktraten und Punkte abgezogen, suspendiert und erneut abgezogen wurden, den Charakter gefälscht und dieses Team widerstandsfähig gemacht.
Ob Juventus die Distanz schaffen kann, bleibt abzuwarten. Ihre Sperre aus dem europäischen Fußball wird dazu beitragen, die Auslastung der Spiele zu verringern, und sie werden keinen ihrer Stars an den Afrikanischen Nationen-Pokal verlieren, der ab Mitte Januar einen Monat lang stattfindet.
Allegri bittet das Team, in der Gegenwart zu bleiben und sich nicht zu sehr zu übertreffen. Aber die Vorzeichen stehen gut.
Juventus hat den Grundstein gelegt, um um diesen Titel kämpfen zu können.
Gatti und seine Teamkollegen müssen Stein für Stein darauf aufbauen.
(Oberes Foto: Daniele Badolato – Juventus FC/Getty Images)