Vertreter der US-Notenbank signalisierten ein starkes Engagement, die höchste Inflation seit mehr als vier Jahrzehnten zu bekämpfen, auch wenn Versorgungsunterbrechungen, die weitgehend außerhalb ihrer Kontrolle liegen, dazu beitragen, die Preise stark in die Höhe zu treiben.
Jerome H. Powell, der Vorsitzende der Fed, bezeichnete die Zusage der Zentralbank, die Preiserhöhungen unter Kontrolle zu bringen, als „bedingungslos“, während er am Donnerstag vor dem Gesetzgeber des Repräsentantenhauses aussagte. Seine Kollegin Michelle Bowman, eine Fed-Gouverneurin, signalisierte in einer außerplanmäßigen Rede, dass sie eine Erhöhung um drei Viertelpunkte im Juli und eine Erhöhung um einen halben Punkt bei den „nächsten paar“ Sitzungen danach befürworten würde – um einen aggressiven Kurs der Politikänderung fortzusetzen – da die Zentralbank versucht, die Kosten zu senken.
„Diese Aktionen sind nicht ohne Risiko“, sagte Frau Bowman. „Aber meiner Ansicht nach besteht unsere wichtigste Verantwortung darin, die Inflation zu reduzieren.“
Die Fed überwacht eine Wirtschaft, in der das Wachstum stark ist und die Verbraucher Geld ausgeben. Gleichzeitig haben Transportprobleme, Fabrikschließungen in Asien und der Krieg in der Ukraine die Versorgung mit Industriegütern, Benzin und Lebensmitteln begrenzt, während der Arbeitskräftemangel im Inland die Anzahl der Flüge, die Fluggesellschaften anbieten können, und die Anzahl der Mahlzeiten, die Restaurants anbieten können, eingeschränkt hat. Da eine robuste Nachfrage mit einem eingeschränkten Angebot kollidiert, sind die Preise in die Höhe geschossen.
Das wichtigste politische Instrument der Fed, die Anhebung der Zinssätze, kann wenig dazu beitragen, das begrenzte Angebot zu verbessern, kann aber helfen, die Nachfrage abzukühlen. Höhere Hypotheken- und Kreditkartenzinsen können den Kauf von Eigenheimen und die Verbraucherausgaben bremsen, und teurere Geschäftskredite können die Expansion und Einstellung von Unternehmen verlangsamen.
Die Fed hat bereits begonnen, die Zinsen anzuheben, die nun in einer Bandbreite zwischen 1,50 und 1,75 Prozent liegen.
Während Länder auf der ganzen Welt Lieferkettenprobleme bekämpfen, die eine schnelle Inflation angespornt haben, haben Fed-Beamte betont, dass die Vereinigten Staaten auch ein schnelles Wachstum und einen soliden Arbeitsmarkt haben. Das könnte ihm Spielraum geben, um zu versuchen, die Geschäftstätigkeit zu dämpfen und die Preiserhöhungen zu senken, ohne einen völligen Abschwung auszulösen.
„Wir haben tatsächlich eine sehr starke Wirtschaft“, sagte Herr Powell am Donnerstag gegenüber dem Gesetzgeber. „Mehr von unserer Inflation kommt von der Nachfrage, und wir haben Werkzeuge, um auf Nachfrage zu arbeiten.“
Aber Mr. Powell hat auch deutlich gemacht, dass es zwar möglich ist, dass die Zentralbank eine sanfte Landung herbeiführt, dies aber eine Herausforderung sein wird. Die Zinssätze sind stumpf, und es wird schwierig sein, Preiserhöhungen abzukühlen und gleichzeitig eine starke Wirtschaft und einen starken Arbeitsmarkt aufrechtzuerhalten, da die Wirtschaft weiterhin von Schocks erschüttert und das Angebot eingeschränkt wird.
„Wir haben eine Aufgabe zu erledigen, und es ist sehr wichtig, dass wir sie erledigen“, sagte Mr. Powell. „Der einzige Weg, wie wir zu einem Punkt zurückkehren können, an dem die Inflation wieder niedrig ist“, besteht darin, „indem wir versuchen, Angebot und Nachfrage wieder ins Gleichgewicht zu bringen“.