Wissenschaftler haben in Gemeinden in den USA fast 42.000 potenzielle Quellen für toxische „Forever-Chemikalien“ in Oberflächen- und Trinkwasser gefunden, hauptsächlich aus Deponien und Kläranlagen.
Forscher der Environmental Working Group (EWG), einer Aktivistenorganisation zur Bekämpfung der Umweltverschmutzung, scannten öffentliche Daten in der Enforcement and Compliance History-Datenbank der EPA, um potenzielle Kontaminationsquellen von PFAS oder Polyfluoralkylsubstanzen in der Wasserversorgung verschiedener Gemeinden zu finden.
PFAS sind künstliche Chemikalien, die häufig üblichen Haushaltsprodukten – einschließlich Kochgeschirr, Teppichen, Kleidung, Körperpflegeprodukten und Lebensmittelverpackungen – zugesetzt werden, um sie wasser- und ölabweisend zu machen.
Sie werden in der Umwelt nie abgebaut und wurden in ausreichender Menge mit einer Vielzahl von Gesundheitsproblemen in Verbindung gebracht.
In einem in der Zeitschrift Water Science der American Water Works Association veröffentlichten Bericht stellte die Gruppe fest, dass sich Wasserquellen in der Nähe von Mülldeponien, Kläranlagen, Erdölraffinerien, Flughäfen sowie Galvanikstandorten und Metallveredelern am stärksten verseuchten.
“Es ist von entscheidender Bedeutung, dass die EPA jetzt mit der Regulierung von PFAS beginnt”, sagte David Andrews, leitender Wissenschaftler der EWG, in einer Erklärung. „Jede Gemeinde in den USA ist wahrscheinlich von einer PFAS-Kontamination betroffen, aber diejenigen, die in der Nähe oder flussabwärts von Industrieanlagen leben, sind möglicherweise stärker gefährdet.
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Eine Aufstellung der Standorte, die die Umweltarbeitsgruppe mit PFAS gefunden hat. Die Standorte in Kastanienbraun verfügen über Genehmigungen des National Pollution Discharge Elimination System (NPDES), die direkte Einleitungen in Oberflächengewässer anzeigen, die gemäß dem Clean Water Act geregelt sind
Unter der Regierung von Biden hat die EPA vorgeschlagen, einige industrielle Einleitungen von PFAS in das Trinkwasser zu regulieren, aber die EWG sagt, dass dieser Plan “nicht das ist, was erforderlich ist, um die von den Unternehmen ausgehende Verschmutzung zu beenden”.
Im März gab die EWG Tests von Leitungswasser in Nord-Virginia in Auftrag, die laut einer Pressemitteilung eine PFAS-Kontamination auf einem „deutlich höheren“ Niveau als zuvor im Großraum DC gemeldet aufwiesen.
Die EWG-Analyse aus dem Jahr 2020 ergab PFAS-Chemikalien im Trinkwasser von Dutzenden von US-Städten, wobei einige der höchsten Werte in Miami, Philadelphia, New Orleans und den nördlichen Vororten von New Jersey von New York City festgestellt wurden.
Eine Studie der EWG aus dem Jahr 2019 zu Wassersystemen in 74 kalifornischen Gemeinden ergab PFAs im Trinkwasser, das von 7,5 Millionen Einwohnern verwendet wurde.
Karten, die häufige Orte mit „für immer chemischer“ Verschmutzung in den USA anzeigen, einschließlich Deponien, Kläranlagen, Flughäfen sowie Galvanik- und Metallveredelungsanlagen
Wissenschaftler fanden Proben aus 40 Prozent der Wassersysteme, die über dem von der EPA vorgeschlagenen Grenzwert von 70 Teilen pro Billion (ppt) lagen, der nach Ansicht der EWG zu hoch ist.
Die EWG argumentiert, dass kein Gehalt über 1 ppt PFAS sicher ist, und hat die EPA aufgefordert, eine stärkere Haltung einzunehmen, um die potenziell schädlichen Chemikalien zu begrenzen.
Die Gebiete mit den höchsten PFAS-Werten waren Camp Pendleton, ein Marinestützpunkt in der Nähe von San Diego, und Wassersysteme, die Corona, Oroville, Sacramento und Rosemont versorgen.
Mindestens eine Probe von jedem dieser Systeme hatte zwischen 400 und 820 ppt, wobei die Probenprüfung von Camp Pendleton am höchsten war.
Eine Studie der EWG aus dem Jahr 2019 ergab, dass 40 Prozent der Wassersysteme in 72 kalifornischen Landkreisen über dem von der EPA vorgeschlagenen Grenzwert für PFAS lagen. Im Bild: Die Hyperion Water Reclamation Plant, ein Abwasserbehandlungszentrum in Los Angeles
Der Gesetzgeber im Bundesstaat erwägt die Einführung von PFAS-Grenzwerten, die niedriger sind als die der EPA, die derzeit nicht durchsetzbar sind.
Zahlreiche Studien weisen auf einen ziemlich robusten Zusammenhang zwischen diesen „Forever-Chemikalien“ und Nierenkrebs, Hodenkrebs, Bluthochdruck, Schilddrüsenerkrankungen und anderen Erkrankungen hin.
Sie können auch die Entwicklung von Babys beeinträchtigen, deren Mütter während der Schwangerschaft kontaminiertes Wasser trinken, und bei Kindern zu niedrigem Geburtsgewicht und Problemen des Immunsystems führen.
Zum Zeitpunkt der kalifornischen Studie nannte die Gruppe den von der Trump-Administration vorgeschlagenen PFA-Aktionsplan “zu schwach und zahnlos, um die wachsende Kontaminationskrise anzugehen”.