Ein Teil des Problems besteht darin, das wahre Ausmaß der Krise anzuerkennen. Giorgia Meloni, deren rechtsextreme Partei Fratelli d’Italia derzeit die Umfragen anführt, behauptet, dass die Antwort nicht mit „besonders übermäßigen“ neuen Kosten für den Staat verbunden sein muss. Zum Beispiel könnte es einfach die Steuerlast auf Kraftstoffrechnungen reduzieren. Der Geschäftsmann Guido Crosetto, ein Meloni-Berater, warnt eindringlich davor, dass das Land in diesem Herbst in ein katastrophales „Gotham City“-Szenario geraten könnte – fügt aber hinzu, dass die notwendigen Entscheidungen über der Politik stehen und von der scheidenden Regierung getroffen werden müssen, noch bevor die nächste kommt gebildet.
Doch die heute in Italien diskutierten Maßnahmen scheinen der drohenden Krise oft nicht angemessen. Die Pandemie und die daraus resultierenden Lockdowns haben die Lage von Niedriglohn- und informellen Arbeitnehmern, insbesondere von Frauen, weiter verschlechtert. Einer der wenigen Schutzmaßnahmen für Bedürftige war das sogenannte „Bürgereinkommen“, eine 2019 eingeführte Leistung für Arbeitssuchende; im Juli dieses Jahres waren etwas mehr als 1 Million Haushalte Empfänger. Nun ist dieser Schutz bedroht.
Die bis zu 780 Euro monatliche Zahlung ist in Regionen mit hoher Arbeitslosigkeit und bei jungen Menschen relativ beliebt. Es wird jedoch vom Arbeitgeberverband Confindustria und einem Großteil der politischen Mitte und Rechten äußerst abgelehnt, die seine angeblich betrügerische Verwendung und Rolle bei der Abschreckung von Italienern, schlecht bezahlte Jobs anzunehmen, verurteilen. Es ist auch bei vielen Wählern umstritten, die dies als vorrangiges Thema bezeichnen, aber 61 bis 39 Prozent für seine Abschaffung geteilter Meinung sind. Doch auch die Dynamik hinter seiner völligen Aufgabe scheint zu schwinden.
Der Volksverteidiger?
Die Partei, die das Bürgereinkommen am energischsten verteidigt, ist die Fünf-Sterne-Bewegung von Giuseppe Conte, die maßgeblich an seiner Einführung im Jahr 2019 beteiligt war. Fünf Sterne belegten bei der letzten Parlamentswahl 2018 mit 32 Prozent der Stimmen den ersten Platz. Doch die Partei, die lange behauptete, „weder links noch rechts“ zu sein, verfolgte einen unberechenbaren Kurs im Amt und brach in Umfragen auf nur 10 Prozent ein, bevor diese aktuelle Wahl ausgerufen wurde.
Nach ihrem Wahlerfolg 2018 bildete Five Star zwei aufeinanderfolgende, aber gegensätzliche Koalitionen, zuerst mit der Anti-Immigranten-Lega und dann mit den weichlinken Demokraten. Der ehemalige Rechtsprofessor Conte, ein Unabhängiger, war in beiden Ministerpräsidenten. Als diese zweite Koalition im Februar 2021 von neoliberalen Falken gestürzt wurde, schlossen sich ihre Mitglieder dem Kabinett der nationalen Einheit des ehemaligen Zentralbankers Mario Draghi an, das mit der Verteilung von EU-Geldern für die Zeit nach der Pandemie beauftragt war. Aber im Juli 2022 zog sich Five Star mit der Behauptung, dass seine Agenda mit Füßen getreten werde, aus Draghis Regierung zurück, was zu diesen vorgezogenen Neuwahlen führte.
Als Fünf-Sterne-Führer betont Conte jetzt den „progressiven“ Farbton der Partei. Er behauptet, die Koalition mit der Lega sei nur transaktional gewesen, er wolle aber einen dauerhaften Mitte-Links-Pakt. Doch die vielen Drehungen und Wendungen von Five Star haben auch zu internen Spaltungen geführt. Dieser Juni brachte den Abgang von Außenminister Luigi Di Maio, der die Partei bei den Wahlen 2018 anführte; er warf Conte vor, die italienische Sicherheit zu untergraben, indem er weitere Waffenlieferungen in die Ukraine ablehnte. Darüber hinaus ist eine solche Linie den Demokraten, von denen Di Maio inzwischen zu einem kleinen Verbündeten geworden ist, nicht schmackhaft.
Ein zweiwöchiger Wahlausfall vor dem 25. September hüllt das Ende des Wahlkampfs in ein Rätsel. Nach einem starken Umfrageanstieg in den ersten Wahlwochen ist Five Star bei den linken Wählern und im Süden klar auf dem Vormarsch. In Conte’s Wahlkampfstopps, stark zentriert auf die Mezzogiorno, scheint er sich darauf zu konzentrieren, frühere Fünf-Sterne-Wähler, die von der Enthaltung versucht waren, wieder zu gewinnen, und behauptet, dass die Partei „80 Prozent“ ihres Programms für 2018 verwirklicht habe. Auch seine eigene Popularität ist ausschlaggebend: Parteigründer Beppe Grillo ist nicht bei seinen Kundgebungen aufgetreten.
Giorgia Meloni
Selbst wenn Five Star die anfänglich niedrigen Erwartungen übertrifft, wird es wahrscheinlich etwas mehr als die Hälfte der Gesamtzahl von 2018 brauchen. Eines der von ihr abgegebenen Versprechen – eine Kürzung der Zahl der Parlamentarier um ein Drittel – wird ohnehin dazu führen, dass viele ihrer Abgeordneten ihre Sitze verlieren.
Als großer Gewinner wird das rechte Bündnis erwartet, das in beiden Häusern auf eine Mehrheit zusteuert. Während diese derzeit bei knapp 50 Prozent liegt, begünstigt das Wahlsystem überproportional Koalitionen, und Melonis Fratelli d’Italia tritt gemeinsam mit Matteo Salvinis Anti-Immigranten-Lega und Tycoon Silvio Berlusconis Forza Italia an.
Melonis Bekanntheitsgrad spiegelt nicht nur ihr viel gepriesenes Streben nach einem „respektablen“ Status für eine Partei mit faschistischen Wurzeln wider, sondern auch die Unbeständigkeit der rechten Wählerschaft. Während sie einige frühere Abstinenzler angezogen hat, sind die meisten ihrer Basis neue Wechsel von Salvini und Berlusconi, die alle – anders als sie – Draghis Kabinett beigetreten sind. Die Partei hat einige ehemalige Berlusconi-Verbündete rekrutiert, aber ihre Führer sind größtenteils Veteranen des neofaschistischen Movimento Sociale Italiano (MSI), wie Meloni und Mitbegründer Ignazio La Russa.
Meloni, der 1992 im Alter von 15 Jahren zu MSI kam, lobt oft seinen langjährigen Leiter Giorgio Almirante– ein Redakteur bei der biologisch-rassistischen Zeitschrift La Difesa della Razza während Mussolinis Regime und bis zu seinem Tod ein stolzer Faschist. Während sie Angriffe auf die Wurzeln ihrer Partei als irrelevant abtut, verwendet sie auch pedantisch formulierte Konstruktionen, um eine Verleugnung dieser Vergangenheit zu vermeiden, indem sie beispielsweise behauptet, „den Faschismus der Geschichte zuzuführen“. Auf die Frage, ob sie der Beschreibung des Faschismus durch den ehemaligen MSI-Führer Gianfranco Fini aus dem Jahr 2003 als das „absolute Böse“ zustimme, antwortete sie, dass sie sich davon „nicht distanziert“ habe. Tatsächlich hatte sich Finis Kommentar speziell auf Antisemitismus und den Holocaust bezogen; La Russa antwortete damals, dass die Verurteilung der „dunklen Seiten“ des Faschismus es einfacher mache, die „nicht wenigen positiven Seiten“ zu diskutieren.
Rassistische Verschwörungstheorien und ehemalige neofaschistische Kader haben in Fratelli d’Italia immer noch beträchtliches Gewicht, aber die Partei verfolgt auch die alte MSI-Strategie, sich innerhalb einer breiteren rechten Front Platz zu machen. Die Partei rühmt sich zwar, die einzige große Opposition gegen Draghi gewesen zu sein, betont aber auch, dass sie keine größeren Unruhen bringen wird. Zu diesem Zweck betont Meloni heute ihre „atlantische“ Außenpolitik. Obwohl sie Verbündete wie die rechtsextreme Regierung von Viktor Orbán in Ungarn verteidigt, sagt sie auch Wirtschaftsführern und ausländischen Führern, dass sie nicht die Absicht hat, die internationale Position Italiens zu stören, und einen Großteil von Draghis Agenda fortsetzen wird. Dies führt auch zu Spannungen innerhalb der Rechten, da sowohl Salvinis öffentliche Zweifel an den Anti-Russland-Sanktionen als auch die Tatsache, dass die meisten eigenen Wähler der Fratelli d’Italia sie aufgeben wollen, in Betracht gezogen werden.
Salvini versucht, seine angeschlagene Führung inmitten eines noch schlimmeren Umfrageeinbruchs als Five Star zu retten, und hebt auch andere Unterschiede zu Meloni hervor. Er verbindet die Forderung nach einer Flat Tax von 15 Prozent mit dem Beharren darauf, dass Italien die Defizitausgaben erhöhen muss – ein Vorschlag, der von Meloni abgelehnt wird. Die Lega-nahen Gouverneure in der wohlhabenden Lombardei und Venetien bestehen ihrerseits darauf, dass ihre Unterstützung für ihre Regierung davon abhänge, dass sie mehr Autonomie über die Steuereinnahmen ihrer Regionen hätten.
Steuer nehmen
Fratelli d’Italia ist „postfaschistisch“: Sie distanziert sich von der Mussolini-Ära, verteidigt aber die Nachkriegsbilanz der MSI, aus der die meisten ihrer Führer stammen. Insbesondere würdigt sie den MSI als „soziale“ rechte Partei, die sich „stets für die Ärmsten eingesetzt“ habe. Aber Teile der MSI waren stark von Reaganomics beeinflusst, und die alte „soziale“ Rhetorik hatte wenig Einfluss auf die Politik, als die Partei in den 1990er und 2000er Jahren Berlusconis Regierungen beitrat.
Heute konzentriert sich Melonis Beschäftigungsplan auf Steuersenkungen für Chefs, die Mitarbeiter einstellen, während sie sich gegen die Einführung eines Mindestlohns ausspricht und verspricht, das Bürgereinkommen zu senken. Stattdessen schlägt sie unspezifische Alternativen vor, die denen helfen würden, die „nicht arbeiten können“, anstatt potenzielle Arbeitnehmer, die „auf dem Sofa sitzen“. Zwischenschritte, die vor der Abschaffung dieser Leistungen halt machen, könnten darin bestehen, sie stärker an Bedingungen zu knüpfen oder einem „Workfare“-System zu ähneln.
Im weiteren Sinne wird Melonis Betonung ihres Mangels an wirtschaftlichem Radikalismus und ihrer Sorge um einen reibungslosen Übergang von Draghi durch die zunehmende Krise der Lebenshaltungskosten auf eine harte Probe gestellt. Wie die Wirtschaftswissenschaftlerin Simone Gasperin schreibt, während Meloni oft verspricht, „den Staat von den Produzenten zu entlasten“ und sowohl Steuern als auch Steuerinspektionen zu senken, könnten die steigenden Energiekosten bald einen interventionistischeren Ansatz erfordern.
Ihr Verbündeter Crosetto verurteilt Contes „populistische“ Agitation in Wirtschaftsfragen und wirft ihm vor, „mit steigenden kollektiven Ressentiments zu spielen“. Aber da sie in der Außenpolitik ruhig und gezwungen ist, ihre Wirtschaftsagenda zu überarbeiten, könnte Melonis Partei ihren eigenen identitären Schub verstärken, sei es durch Angriffe auf Migranten und „von Soros finanzierte NGOs“ oder durch die Verfolgung eines Plans zur Kriminalisierung der „Entschuldigung für kommunistischen Totalitarismus und islamischen Extremismus“. .“
Obwohl sie Aktivisten mit rotem Fleisch versorgen, ist eine solche Politik keine Antwort auf die drückende Not der Italiener. Meloni wird wahrscheinlich die Wahlen am Sonntag gewinnen. Die Frage ist, ob ihr Erfolg dort aufhören wird.