Fans von Neighbours „litten unter der Trauer, als ob sie einen geliebten Menschen verloren hätten“, als die TV-Soap zu Ende ging, zeigt Studie

Wie neue Untersuchungen ergeben haben, empfanden die Fans von „Neighbors“ durch die Absetzung der TV-Soap „große Trauer“ und hatten ähnliche Gefühle wie beim Verlust eines geliebten Menschen.

Einige Zuschauer der australischen Langzeitserie konnten sich mit dem Ende ihrer Serie nach 37 Jahren nicht abfinden, sagen Wissenschaftler.

Ihre emotionale Trauer war vergleichbar mit dem Verlust einer nahestehenden Person oder dem Ende einer Beziehung, wie aus den in der Fachzeitschrift PLoS One veröffentlichten Ergebnissen hervorgeht.

„Neighbours“, das im vergangenen September 14 Monate nach der Ausstrahlung des „Finales“ auf Channel 5 im Vereinigten Königreich auf dem Streaming-Dienst Freevee zurückkehrte, diente Stars wie Kylie Minogue, Jason Donovan, Margot Robbie und Natalie Imbruglia als Sprungbrett in den Ruhm.

Die Forscher stellten fest, dass die Fans nach der Bekanntgabe der Absetzung der Serie im März 2022 starke Trauer und Verlustgefühle verspürten und manchmal auch keinen Abschluss fanden. Dies deutet darauf hin, dass die Fernsehzuschauer über starke „parasoziale“ Beziehungen mit ihren Lieblingssendungen verbunden sind.

Sie erklärten, dass parasoziale Beziehungen einseitige Beziehungen sind, in denen eine Person emotionale Energie, Interesse und Zeit schenkt, während die andere Partei sich der Existenz der anderen überhaupt nicht bewusst ist.

Mehr als 1.200 „Neighbours“-Fans in Großbritannien, Irland und Australien, von denen über 500 die gesamte 37-jährige Laufzeit der Show seit ihrer Erstausstrahlung im Jahr 1985 verfolgt hatten, haben kurz nach der Ausstrahlung des Finales im Juli 2022 an einer Online-Umfrage teilgenommen.

Der Autor der Studie, Dr. Adam Gerace, sagte: „Der Abschluss von ‚Neighbours‘ bot eine seltene und zeitgemäße Gelegenheit, die Trauererfahrungen von Fans nach dem Ende möglicherweise sehr etablierter parasozialer Beziehungen zu untersuchen.“

„Dadurch konnte untersucht werden, welche Faktoren eine stärkere oder schwächere Trauer und Verlustreaktion der Fans vorhersagen.“

„Größere Trauer- und Verlustreaktionen zeigten die Fans, die sich die Serie ansahen, um unterhalten zu werden und unterschiedliche Lebensstile kennenzulernen, die eine stärkere Fan-Bindung zur Serie verspürten und stärkere parasoziale empathische Beziehungen zu ihrer Lieblingsfigur aufbauten.“

Dr. Gerace, Dozent an der Fakultät für Psychologie der CQ University in Australien, sagte: „Die Begeisterung für die Serie und die Anerkennung ihrer Bedeutung für die Fans war in den Monaten vor der letzten Folge deutlich zu spüren.“

„Das 90-minütige Finale von Neighbours zog viele Zuschauer an. Das Finale wurde von den Fans als passender Abschluss der Serie und Abschied sowohl von aktuellen als auch von wiederkehrenden Charakteren gelobt.

Der Titelsong der Serie endet während ihrer gesamten Laufzeit mit dem Refrain „Dann werden aus guten Nachbarn gute Freunde“ – und zeigt damit, dass Verständnis und Füreinander da sein wichtige Voraussetzungen für die Förderung von Intimität zwischen Menschen sind, die in engen Vororten leben.

Den Reaktionen der Fans zufolge schien es, als würden sich die Zuschauer von den fiktiven Personen aus der Ramsay Street verabschieden, die tatsächlich zu sehr guten Freunden geworden waren.

„Die Reaktionen der Fans auf den Abschluss von Neighbours ließen darauf schließen, dass sie sowohl das Ende der Fernsehserie als auch ihre Beziehung zu den Charakteren verarbeiteten.“

„Dabei zeigten sie Trauerreaktionen, die denen beim Ende realer Beziehungen ähnelten, darunter negative Emotionen und Wahrnehmungen, Versuche, mit der Situation abzuschließen, und Dankbarkeit für das, was sie in diesen Beziehungen erlebt hatten.“

„Trauer- und Verlusterlebnisse waren bei den Zuschauern größer, die die Serie zur Unterhaltung, zum Kennenlernen von Lebensstilen und Erfahrungen und zur Gemeinschaft, aber nicht zum Zeitvertreib nutzten; die sich selbst als große Fans der Serie bezeichneten und sich als Teil der Fangemeinde fühlten; und die angaben, stärkere parasoziale empathische Beziehungen zu den Charakteren zu haben.“

„Ein geringerer Abschluss war damit verbunden, dass man eine Frau war, älter und die Serie eher zur Unterhaltung und weniger zum Zeitvertreib nutzte.“

Die Reaktionen der Fans waren den Ergebnissen zufolge von starken Emotionen, Unglauben und dem Gefühl des Verlusts geprägt.

Dr. Gerace sagte: „Die Fans schienen eine ziemlich starke Trauer zu empfinden, die die Bedeutung der Serie und der Beziehungen zu den Charakteren in ihrem Leben widerspiegelte und ein Gefühl der parasozialen Trennung oder des Verlusts auslöste.“

„Die Intensität dieser Reaktionen, wie Wut und Trauer, geringere Akzeptanz und geringerer Abschluss, lässt darauf schließen, dass sich die Fans in einem früheren Stadium der Verarbeitung ihrer Trauerreaktionen befanden, was angesichts des Zeitpunkts, zu dem die Umfrage durchgeführt wurde, Sinn macht.“

„Trotzdem gaben die Fans an, dass sie dankbar waren, dass die Serie Teil ihres Lebens war.“

„Dies könnte darauf hinweisen, dass das Ende der Serie für die Fans zwar ein Schock war, sie aber zwischen der Ankündigung im März und der Ausstrahlung der letzten Folge im Juli 2022 Zeit hatten, über die Serie nachzudenken, sie zu feiern, ihr zu gedenken und Bilanz zu ziehen, was die Serie ihnen gegeben hat.“

Er fügte hinzu: „Die Studie ergab, dass Fans am Ende einer Serie erhebliche Trauergefühle verspüren können, wobei die Reaktionen der Fans davon beeinflusst werden, welchen Platz die Serie in ihrem Leben einnimmt und welche Beziehungen sie zu den Charakteren aufgebaut haben.“

„Obwohl sie sich von sozialen Interaktionen in der realen Welt unterscheiden, werden diese parasozialen Beziehungen von den Fans ernst genommen und sind ihnen wichtig.“

„Auf diese Weise sollten sie mit erhöhter Forschungsaufmerksamkeit gewürdigt werden.“

„Als Nachtrag wurde im November 2022, nachdem die Datenerfassung eingestellt worden war, bekannt gegeben, dass die Serie wiederbelebt werden würde. Die Serie wurde im September 2023 neu aufgelegt.

„Obwohl die Fans mit diesem Ausgang sehr zufrieden waren und die Reaktionen der Fans auf das Serienende – und die Einschaltquoten des Finales – wahrscheinlich eine Rolle gespielt haben, gab es zum Zeitpunkt der Ausstrahlung des Finales und der Datenerfassung keinerlei Hinweise darauf, dass dies eintreten würde.

„Daher waren die in dieser Studie gesammelten Reaktionen auf das nur einmal in einer Generation vorkommende Ende einer Serie einzigartig und werden sich in der Literatur so schnell nicht wiederholen.“

„Eine zukünftige Untersuchung der Fans, die sich wieder mit der Serie vertraut machen, einschließlich einer Untersuchung ihrer Freude und Zufriedenheit mit der Fortsetzung der Geschichte und ihrer Bindungen zu wiederkehrenden und neuen Charakteren, ist angebracht.“