Eine beliebte True-Crime-Dokuserie über einen mutmaßlichen TikTok-Kult endete mit der scheinbar widerwilligen Akzeptanz einer Familie, den Verlust eines geliebten Menschen zu akzeptieren.
In einer der letzten Szenen von „Dancing for the Devil: The 7M TikTok Cult“ sieht man die Eltern von Miranda (Wilking) Derrick auf der Tanzfläche beim Videochat mit ihrer Tochter, ihrem Enkelkind und ihrem Schwiegersohn. Dabei wird vereinbart, dass niemand die Kirche in Los Angeles und ihren Anführer erwähnt, der beschuldigt wird, einen Kult „gehirngewaschener“ Tänzer zu leiten.
Mirandas Schwester Melanie Wilking sagte, sie habe sich damit abgefunden, dass ihr Hochzeitstraum mit ihrer Schwester als Trauzeugin nicht in Erfüllung gehen werde.
Es sei, als hätte sich die stürmische See gelegt, doch unter der Oberfläche existiere immer noch eine gefährliche Unterströmung, die weitere Opfer verschlinge, warnte Sektenexperte Dr. Steven Hassan.
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Melanie Wilking (Mitte) wird in einem Instagram-Livevideo aus dem Jahr 2022 von ihren Eltern flankiert und fleht verzweifelt darum, die Aufmerksamkeit ihrer Schwester Miranda Wilking zu erregen, damit sie nach Hause kommt. (Melanie Wilking/Instagram)
Auf dem Papier ist Robert Shinn der Pastor einer Shekinah-Kirche in Los Angeles und leitet eine Tanzproduktionsfirma, für die (unter anderem) Miranda und ihr Ehemann James Derrick arbeiten.
Doch ehemalige Mitglieder sagten in Gerichtsakten, Shinn sei ein „selbsternannter Mann Gottes“, der ein verschwenderisches Leben auf dem Rücken gehirngewaschener TikTok-Tänzer führe, die sexuell missbraucht und erpresst würden.
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Nach der Veröffentlichung von Netflix‘ „Dancing for the Devil: The 7M TikTok Cult“ erklärte 7M Films in einer Erklärung auf Instagram, dass die Dokumentarserie „ein verleumderisches Werk der Fiktion sei, das aus einem gescheiterten Erpressungsversuch entstanden ist“.
Der Beitrag wurde am 4. Juni veröffentlicht und ist bis heute der einzige auf dem Account. Das Unternehmen antwortete nicht auf die Bitte von Fox News Digital um einen Kommentar.
Die Antwort von 7M Films auf die Netflix-Dokumentation, in der Firmenchef Robert Shinn und 7M beschuldigt werden, eine Sekte zu sein, ist der einzige Beitrag auf dem Instagram des Unternehmens. (7m.films/Instagram)
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Hassan sah sich die dreiteilige Serie an und sagte, Shinn und 7M hätten die Merkmale eines schnell wachsenden „Gehirnwäsche-Kults“, der als religiöse Bewegung namens „New Apostolic Reformation“ (NAR) getarnt sei.
„Was sie von den evangelikalen Mainstream-Christen unterscheidet, ist, dass ihre Anführer behaupten, Apostel oder Propheten zu sein, die direkte Offenbarungen von Gott erhalten“, sagte Hassan gegenüber Fox News Digital.
„Diese Sektenführer sagen meiner Meinung nach, dass Gott direkt zu ihnen spricht, und sie sprechen typischerweise in Zungen und behaupten, Dämonen auszutreiben und Wunderheilungen durchzuführen.“
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Alle diese Eigenschaften wurden von ehemaligen Mitgliedern beschrieben, die in der Dokumentation interviewt wurden, sowie in Gerichtsakten, die Fox News Digital vorliegen und geprüft wurden.
„Bei der Leitung seiner ‚Kirche‘ predigte Robert (Shinn), dass ohne ihn (ehemalige Mitglieder, die ihn verklagten) und andere Mitglieder von Shekinah verflucht wären“, heißt es in einer Klage gegen Shinn, 7M und mehrere andere.
Er habe seine Mitglieder – und ehemaligen Mitglieder – davon überzeugt, dass, wenn sie sich ihm nicht „vollständig unterwarfen, ihr Leben und das ihrer Familien zerstört würde und sie in die Hölle kämen“. Dies sei ihre „letzte Chance“, „durch Entrückung“ in den Himmel zu gelangen, heißt es in der Klage.
Miranda (Wilking) Derrick gibt am 4. Juni in einem Instagram-Video ihr Statement ab. (itsmirandaderrick/Instagram)
Diese Vorwürfe waren Teil der dritten geänderten Klageschrift, die im Mai eingereicht wurde und die den jüngsten Schlagabtausch in einem seit zwei Jahren andauernden Rechtsstreit zwischen Shinn und sieben ehemaligen Mitgliedern seiner Kirche darstellt.
Shinn feuerte 2022 den ersten Schuss mit Verleumdungs- und Geschäftsbeleidigungsvorwürfen ab, woraufhin die ehemaligen Mitglieder mit 52 Vorwürfen, darunter Betrug, Menschenhandel, Zwangsarbeit, sexueller Missbrauch und ungerechtfertigte Bereicherung, zurückklagten, die ihrer Behauptung nach fast 20 Jahre lang andauerten.
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Shinn argumentierte, dass er als religiöse Organisation unter den Schutz des ersten Verfassungszusatzes stehe, und versuchte damit erfolglos, die Klage abzuweisen.
Die verfeindeten Parteien befinden sich auf Kollisionskurs; der Prozesstermin ist für den 5. Juli 2025 angesetzt.
„Bei der Leitung seiner ‚Kirche‘ predigte Robert (Shinn), dass ohne ihn … die Mitglieder von Shekinah verflucht wären … (Die) Shekinah war für ein Mitglied die letzte Chance, durch Entrückung in den Himmel zu gelangen.“
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Obwohl Shinn nicht öffentlich reagiert hat, bestritt er die Vorwürfe in Gerichtsdokumenten. In einer Erklärung seines Unternehmens vom 4. Juni auf Instagram drohte er, „alle rechtlichen Mittel zu ergreifen, um die Verbreitung der anzüglichen Lügen zu stoppen“.
Shinns Anwälte antworteten nicht sofort auf die Bitte von Fox News Digital um einen Kommentar.
Miranda, die in der Netflix-Dokuserie eine wichtige Rolle spielte, teilte am selben Tag, an dem 7M Films seine Erklärung abgab, eine lange Instagram-Nachricht (unten).
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„Ich bin kein Opfer“, sagte sie und betonte, dass ihr nichts passiert sei. Sie nannte die Dokumentation einen „öffentlichen Angriff“, der „einseitig“ gewesen sei.
„Ich liebe meine Mutter, meinen Vater und Melanie und sie werden für immer ein Teil meines Lebens sein. Die Wahrheit ist, dass wir im Moment einfach nicht einer Meinung sind“, sagte Miranda.
„Ich habe 2020 mein Leben Jesus Christus gewidmet und meine Familie gleich zu Beginn um etwas Freiraum gebeten, um meine Gedanken zu sammeln und meinen neuen Weg zu verarbeiten, den ich mit Gott gehen wollte.“
Instagram-Story von Miranda (Wilking) Derrick, gepostet am 4. Juni als Reaktion auf die Netflix-Dokuserie. (itsmirandaderrick/Instagram)
Instagram-Story von Miranda (Wilking) Derrick, gepostet am 4. Juni als Reaktion auf die Netflix-Dokuserie. (itsmirandaderrick/Instagram)
Miranda sagte weiter, dass sie sich mit ihrer Familie getroffen habe, „um Wiedergutmachung zu leisten“, was in der Dokuserie angedeutet wurde, ihre Darstellung jedoch „eine weitere Auseinandersetzung“ zwischen ihr und ihrer Familie geschaffen habe.
„Niemand wird gerne als jemand dargestellt, der einer Gehirnwäsche unterzogen wurde/sein Leben nicht im Griff hat/nur ein Schatten seiner selbst ist/als Tochter/Schwester, die Opfer von Menschenhandel geworden ist, wenn das einfach nicht der Wahrheit entspricht“, sagte sie.
Es gibt eine größere Bedrohung
Shinn, die Familie Wilking und die Shekinah-Kirche sind ein Beispiel für das, was Hassan als Teil der NAR betrachtet.
Zu den modernen Lehren gehört das „Mandat der sieben Berge“, das seine Anhänger auffordert, die sieben „Berge“ des kulturellen Einflusses zurückzuerobern: Religion, Familie, Regierung, Bildung, Medien, Kunst/Unterhaltung und Wirtschaft.
Das „Seven Mountain Mandate“ wird in Forschungsarbeiten und wissenschaftlichen Artikeln oft kurz „7M“ genannt.
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Justin Poythress, Pastor der All Saints Church in Boise, Idaho, schrieb in einem Blogbeitrag im Juli 2023 eine Kritik über das „Seven Mountain Mandate“.
„Auf einer Ebene sind die Einflussbereiche, die das 7M-Mandat beschreibt, eine gute Zusammenfassung der Institutionen, die unsere Kultur prägen“, schrieb Poyrthress. „Jeder mit starken Überzeugungen, ob konservativ, liberal, muslimisch, jüdisch oder säkular, möchte natürlich, dass seine Werte auf allen sieben ‚Bergen‘ angenommen und verkündet werden.“
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„Aber das 7M-Mandat geht noch weiter … Diese Perspektive basiert letztlich auf einem doppelten Missverständnis der Heiligen Schrift und der Ziele Christi in der Welt.“
Laut einer im Mai durchgeführten wissenschaftlichen Umfrage von Professor Paul Djupe von der Deninson University ist seine Popularität von 20 Prozent der amerikanischen Erwachsenen und 30 Prozent der amerikanischen christlichen Erwachsenen im März 2023 auf 41 Prozent im Januar 2024 gestiegen.
Laut einer im Mai durchgeführten wissenschaftlichen Umfrage von Professor Paul Djupe von der Deninson University ist die Popularität der „New Apostolic Reformation“ (NAR) von 20 Prozent der amerikanischen Erwachsenen und 30 Prozent der amerikanischen christlichen Erwachsenen im März 2023 auf 41 Prozent im Januar 2024 gestiegen. (Paul A. Djupe, Deninson University/Religion in der Öffentlichkeit)
Gibt es ein strafrechtliches Ermittlungsverfahren?
Die kurze Antwort lautet: Nein.
Die Generalstaatsanwaltschaft teilte mit, dass ihr keine schriftlichen Beschwerden über 7M oder Shinn vorliegen. Auch die Bezirksstaatsanwaltschaft von Los Angeles antwortete nicht unmittelbar auf Fragen.
Fox News Digital hat beim Los Angeles Police Department Anträge auf öffentliche Aufzeichnungen gestellt.
Es gibt eine Online-Petition mit über 16.100 Unterschriften, in der die Strafverfolgungsbehörden aufgefordert werden, gegen Shinn zu ermitteln und Anklage zu erheben.
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„Es ist Zeit für Gerechtigkeit“, heißt es in der Online-Petition. „Wir können nicht zulassen, dass jemand, der unter dem Deckmantel der Religion schutzlose Menschen ausbeutet, diese abscheulichen Taten ohne Konsequenzen fortsetzt.“
„Unterzeichnen Sie diese Petition, um zu fordern, dass die Strafverfolgungsbehörden in Los Angeles, CA und Pacoima, CA unverzüglich Maßnahmen ergreifen, um Ermittlungen gegen Robert Shinn und seine Verbrechen einzuleiten.“
TikTok antwortete nicht auf die Bitte von Fox News Digital um einen Kommentar.