Die mittelalterliche Domstadt könnte in fünf Zonen aufgeteilt werden, in denen Anwohner und Touristen mit Geldstrafen rechnen müssen, wenn sie die Grenzen von einem Gebiet zum anderen durchfahren. Diese Zonen basieren auf den Hauptstraßen im Stadtzentrum, wobei Autofahrer daran gehindert werden, durch das Zentrum von Canterbury zu fahren.
Dies ist Teil eines großen Plans zur Verringerung der Staus in der Stadt, bei dem Autofahrer bestraft werden, wenn sie von einer Zone zur anderen fahren.
Infolgedessen müssen sie stattdessen aus einem Viertel auf eine neue Ringstraße um die Stadt fahren, bevor sie wieder in ihren gewählten Abschnitt einfahren.
Der sogenannte Canterbury Circulation Plan ist Teil eines lokalen Plans, um die Einwohner zu ermutigen, zu Fuß zu gehen, Rad zu fahren oder öffentliche Verkehrsmittel zu nutzen.
Vorbild ist ein System aus der belgischen Stadt Gent, das den Fahrzeugverkehr über eine Umgehungsstraße vom Stadtzentrum wegleitet.
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„Die Bewohner der fünf Zonen können die Einrichtungen in ihrer Nachbarschaft bei Bedarf mit dem Auto erreichen. Wenn Sie jedoch in einen anderen Stadtteil reisen möchten, gehen Sie am besten zu Fuß, mit dem Fahrrad oder mit öffentlichen Verkehrsmitteln.
„Es wäre wahrscheinlich ein reibungsloses System, also gibt es nur Kameras und keine Barrieren. Wir würden den Leuten eine Geldstrafe auferlegen, wenn sie sich einfach entscheiden ‚Ich fahre quer durch die Stadt, das ist mir egal‘.“
Er fügte hinzu, dass keine physischen Barrieren geschaffen würden, aber wenn Autofahrer zwischen den Stadtteilen fahren, könnten sie Bußgelder erhalten.
Ausnahmen gibt es für Taxis, Lieferfahrzeuge, Inhaber einer blauen Plakette und öffentliche Verkehrsmittel sowie für Notfälle.
Nick Eden-Green, ein lokaler Stadtrat der Liberaldemokraten, bestand darauf, dass die Vorschläge das Leben der Anwohner ernsthaft stören würden.
Er sagte gegenüber dem Daily Telegraph: „Der Weg zu Geschäften, Supermärkten, Kinos, Cafés, ganz zu schweigen vom Krankenhaus oder Arzt, wird für viele bestehende Bewohner schwierige und viel längere Reisen bedeuten, ganz zu schweigen von neuen.
„Es wird den Verkehr tatsächlich erhöhen, nicht verringern. Das widerspricht dem Versuch, CO2-neutral zu sein. Wenn ich Freunde besuche, denke ich nicht darüber nach, in welcher Zone sie leben. Es ist ehrlich gesagt lächerlich.
„Sie schaffen Ghettos, in denen Menschen eingesperrt sind und nicht woanders hinreisen können. Ob Sie in den Supermarkt gehen können oder nicht, hängt möglicherweise davon ab, auf welcher Straßenseite Sie wohnen.“
Der Rat wird nächste Woche zusammentreten, um zu prüfen, ob eine dreimonatige Konsultationsphase zu dem Plan durchgeführt werden soll.