Beim Iowa Corn 350 Powered by Ethanol am Sonntagabend steht der Iowa Speedway zum ersten Mal im Rampenlicht der NASCAR Cup Series und es herrscht das Gefühl vor, dass die Fans bei dieser Eröffnungsveranstaltung der Topserie jede Menge Spannung für Augen und Ohren haben werden.
Für den Staat, in dem sich alles um Mais dreht, wäre eine Menge Lärm gerade richtig.
Als NASCAR in neue Märkte expandierte, waren die Ergebnisse im Allgemeinen fantastisch, vor allem am Anfang. Allerdings verpufften einige Rennstrecken und werden bei der Namensänderung im Kalender der Cup Series nicht mehr als „vorhanden“ aufgeführt.
Auf Rennstrecken in Kansas, Texas, Las Vegas und in der Nähe von St. Louis hat es geklappt und sie sind vor großem Publikum erfolgreich gelaufen, während es auf anderen in Chicago, Kalifornien, Kentucky und Wisconsin Hindernisse gab, die nicht überwunden werden konnten, und sie schließlich an die Box gingen und ein letztes Mal aufluden.
Motorsportfans sind im Mittleren Westen jedoch tief verwurzelt und zahlreich. Sie strömen in Scharen herbei, um die zahlreichen Rennstrecken der Region zu erkunden, egal ob es sich um eine von NASCAR, IndyCar, ARCA oder sogar dem alten K&N organisierte Serie handelt – einschließlich Iowa Speedway.
„Ich denke, was mich an Iowa so begeistert, ist, dass ich mich daran erinnere, dort mit K&N und Xfinity gefahren zu sein“, sagte Chase Elliott, der sechs Mal in Folge den Titel des beliebtesten Fahrers der Serie gewonnen hat. „Ich erinnere mich, dass die Fans immer davon gesprochen haben, wie sehr sie sich ein Cup-Rennen wünschen, also bin ich aufgeregt. … Es ist schon seit langem eine würdige Anlage. Ich denke, es ist gut.“
Der amtierende Serienmeister Ryan Blaney ist dort seit 10 Jahren nicht mehr gefahren, freut sich aber, wieder dabei zu sein, da die Strecke breit, rasant und mit einer einzigartigen Länge von 7/8 Meilen ist.
“Die Fans dort waren immer wirklich mit Hingabe bei der Veranstaltung und dem Wochenende dabei, egal ob es IndyCar, Trucks, Xfinity oder was auch immer war”, sagte Blaney. “Das ist gut für die Gegend dort.”
Als die Stadt Newton im Zentrum Iowas im Jahr 2004 in den Motorsport einstieg und beschloss, eine neue Rennstrecke zu bauen, nahm sie die Designdienste eines Mannes aus dem Mittleren Westen in Anspruch: des ehemaligen NASCAR-Stars Rusty Wallace.
Es überraschte niemanden, dass Wallace sicherlich gern links in den Iowa Speedway abgebogen wäre.
Der gebürtige Missourier gewann 55 Cup-Rennen und die Meisterschaft von 1989. Während seiner gesamten Karriere machte er deutlich, wie sehr ihm die 3/4-Meilen lange, D-förmige Kurzstrecke in Richmond gefiel. Sie weist eine starke Ähnlichkeit mit der Rennstrecke in Newton auf, einer Stadt, in der die Maytag Washing Machine Co. 1893 gegründet wurde.
“Ich glaube, dass es jedes Mal ein Volltreffer ist, wenn wir in eine neue Anlage oder eine neue Stadt kommen”, sagte Joey Logano, Blaneys Teamkollege bei Team Penske. “Die Leute kommen. Es ist das Unbekannte. Die Leute mögen Veränderung und Neues. Ich finde, dass es absolut sinnvoll ist, jedes Jahr eine neue Strecke zur Rennstrecke hinzuzufügen. Es ist gesund für den Sport.”
Wallace war einer der anderen Beteiligten am Iowa Speedway und half auch beim Bau.
Die Fans werden kommen.
–Medien auf Feldebene