Der Fußballverband hat eine ausführliche Stellungnahme als Reaktion auf die Massenkritik veröffentlicht, nachdem er diese Woche bevorstehende Änderungen am FA Cup bekannt gegeben hatte. Am Freitag wies die FA entschieden Behauptungen zurück, dass EFL- und National-League-Klubs nicht ordnungsgemäß zu potenziellen Einnahmeverlusten durch die Streichung von Wiederholungsspielen in allen Runden konsultiert worden seien.
Einen Tag zuvor wurde eine Vereinbarung zwischen dem Dachverband und der Premier League bestätigt, die Wiederholungsspiele abzuschaffen und das Finale auf das vorletzte Wochenende der höchsten Spielklasse zu verlegen.
FA-Chef Mark Bullingham erklärte, dass die Änderungen ein „starkes Format für die Zukunft“ garantieren würden, nachdem die Premier League Bedenken hinsichtlich der Ausweitung der europäischen Wettbewerbe ab der nächsten Saison geäußert hatte.
Vereine der unteren Ligen haben jedoch in der Vergangenheit von zusätzlichen Einnahmen aus FA-Cup-Wiederholungen profitiert, daher war es keine Überraschung, dass die Entscheidung in der gesamten Fußballpyramide Massenkritik auslöste.
Mark Palios, ehemaliger FA-CEO und Vorstandsvorsitzender des League-Two-Klubs Tranmere Rovers, bezeichnete den Schritt unter anderem als „eine absolute Schande“.
Der FA – der den Großteil seiner Einnahmen aus dem FA Cup generiert – hat seitdem öffentlich auf die weit verbreiteten Bedenken reagiert und den verärgerten Vereinen versichert, dass sie weiterhin finanzielle Vorteile aus der Teilnahme am Wettbewerb ziehen werden.
Darin hieß es: „Wir haben uns die in den letzten 24 Stunden geäußerten Bedenken angehört und möchten den Genehmigungsprozess erläutern, der für den Profi-Fußballkalender 2024–25 durchgeführt wurde.“
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„Wir diskutieren seit weit über einem Jahr mit der Premier League und der EFL über den Kalender für die Saison 2024-25.
„Die Streichung der Wiederholungsspiele des Emirates FA Cup wurde in den ersten Treffen besprochen und alle Parteien akzeptierten, dass sie nicht weitermachen konnten. Die Diskussionen konzentrierten sich dann darauf, wie wir alle unsere Wettbewerbe stärken können, obwohl wir weniger Termine zur Verfügung haben und das Wohlergehen der Spieler aufrechterhalten wollen.“
„Die Änderungen am Emirates FA Cup erreichen dies, indem sie ihn in jeder Runde wieder zu einem Wochenendwettbewerb machen und sicherstellen, dass wir in einem zunehmend überfüllten Kalender über exklusive Sendeplätze verfügen.“
Zur Klarstellung: Wir haben auch die Anzahl der Emirates FA Cup-Spiele erhöht, die in den ersten Runden übertragen werden, was zu zusätzlichen garantierten Übertragungseinnahmen für EFL- und National League-Teams führen wird. Darüber hinaus überprüfen wir jährlich zusammen mit Vertretern der EFL und PL das Preisgeld für den Wettbewerb und werden dies auch für die Saison 2024-25 tun.
„Der Kalender für die nächste Saison wurde letzten Monat vom Professional Game Board, das aus vier EFL-Vertretern und vier Premier League-Vertretern besteht, und dann vom FA Board, dem Premier League-, EFL-, National Game- und Breitenfußball-Vertreter angehören, genehmigt. Dies.“ ist der Prozess, den wir jedes Jahr durchlaufen, um den Kalender zu genehmigen.
„Wir verstehen die in den letzten 24 Stunden geäußerten Bedenken und werden den Vereinen in Kürze weitere Einzelheiten mitteilen, um die zusätzlichen Einnahmemöglichkeiten in den ersten Runden zu erläutern.“
„Wir werden dies zu Beginn des neuen Kalenders weiter im Auge behalten, um sicherzustellen, dass die Vereine der EFL und der National League keine Verlierer werden.“
Das Thema wird zweifellos an diesem Wochenende im Vordergrund stehen, wenn im Wembley-Stadion das FA-Cup-Halbfinale stattfindet.
Am Samstag trifft Chelsea in einem Blockbuster-Duell auf Manchester City, bevor der Meisterklub Coventry City am Sonntag im Duell David gegen Goliath gegen Manchester United antritt.