Mercedes war in den letzten Jahren das dominierende Team in der F1, mit Hamilton und Nico Rosberg vor ihm, die beide erfolgreich waren.
Aber Red Bull war letztes Jahr mit einem Paukenschlag zurück und holte sich unter kontroversen Umständen den Fahrertitel beim letzten Rennen des Kalenders in Abu Dhabi.
Im vergangenen Jahr hat sich die Rivalität zwischen Wolff und Horner verschärft.
Und während der Red-Bull-Chef kürzlich darauf bestand, dass er kein Problem mit seinem Mercedes-Kollegen habe, feuerte er eine Seitenhieb auf Wolff ab, indem er ihn als „Steuerhinterzieher“ bezeichnete.
„Wir sind sehr unterschiedlich“, sagte Horner kürzlich in einem Interview mit der Daily Mail.
„Wenn ich nicht auf der Strecke bin, bin ich in der Fabrik. Ich lebe nicht wie ein Steuerhinterzieher in Monaco, der sein Team aus der Ferne leitet.
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„Ich bin Hand in Hand. Mein Terminkalender ist von der Ankunft bis zur Abreise voll mit Dingen innerhalb des Teams. Ich habe eine Politik der offenen Tür.
„Ich bin sportlich aufgewachsen. Ich war ein Rennfahrer, der sich darauf konzentrierte, ein Team zu leiten. Ich bin im Herzen ein Rennfahrer.
„Toto hat einen ganz anderen Hintergrund. Er hat einen finanziellen Hintergrund und ist sehr getrieben von dem, was die Bilanz sagt.
„Ergebnisse bestimmen diese Leistung.“
Horner betonte auch, dass er und Wolff eine freundschaftliche Beziehung haben, trotz ihres früheren Wortgefechts, das etwas anderes nahelegt.
„Meine Beziehung zu Toto ist … wissen Sie, es ist professionell“, fügte Horner hinzu.
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„Er ist nicht der Typ, mit dem ich essen gehe oder privat Zeit verbringe, aber ich respektiere, was er getan und erreicht hat.“
„Natürlich ist für mich das Jahr 2021 vorbei.
„Jetzt dreht sich alles um 2022. Wird er dieses Jahr der Hauptgegner sein? Ich habe keine Ahnung.
„Mag ich ihn? Ich habe keine persönlichen Probleme mit Toto.
„Er ist ein Typ, der ziemlich leicht beißt, also ist es immer schön, ihn ein bisschen anzumachen. Aber er ist kein schlechter Kerl, das ist sicher.“
Nun hat Wolff reagiert.
Und er ist cool geblieben, indem er sich für den kalten Weg entschieden hat und darauf bestand, dass er weder von Horners Kommentaren genervt noch von ihnen unterhalten wird.
“Keiner von beiden”, sagte der Österreicher gegenüber Bild.
“Seine Aussagen lösen bei mir keine Emotionen mehr aus, weil es in alle Richtungen schießt.”
Da der Grand Prix von Saudi-Arabien näher rückt, hat Wolff unterdessen auf mögliche Änderungen an Mercedes-Fahrzeugen hingewiesen.
Trackside-Ingenieur Andrew Shovlin hatte den Silberpfeilen vorgeschlagen, einige Anpassungen vorzunehmen, indem er sagte: „Es gibt ein Springen, die Balance ist schlecht, es fehlt der Grip bei niedriger Geschwindigkeit, wir haben Probleme mit der Traktion, das Fahrverhalten könnte besser sein, der Reifen Das Aufwärmen ist nicht gut genug, das Auto ist etwas schwerfällig.
„Es gibt viel zu verbessern, was uns Mut macht.
„Ich denke, wir werden einige leichte Gewinne erzielen, es gibt einige niedrig hängende Früchte und wir hoffen, dass wir diese in den nächsten ein oder zwei Rennen erzielen können.
„Die Fabrik ist darauf vorbereitet, in den nächsten Tagen alles zu bringen, was sie kann.
„Wenn wir etwas Nützliches nach Dschidda bringen können, werden wir dafür sorgen, dass wir es ins Auto bringen.“
Anpassungen schließt Wolff nun aus: „Wir müssen verstehen, wo uns Leistung fehlt.
„Je früher wir das erkennen, desto schneller werden wir sein. Das ist Physik – und nicht Mystik. Ein Thema, das uns definitiv beschäftigt, ist die Geschwindigkeit auf den langen Geraden.
„Vom zweiten Rennen in Saudi-Arabien erwarte ich mir aber keine erhellenden Erkenntnisse.“