Max Verstappen wurde erneut eine Pause von der Formel 1 vorgeschlagen, obwohl er auf dem Weg zu seinem vierten Weltmeistertitel in Folge ist. Der Red-Bull-Fahrer liegt derzeit mit 31 Punkten Vorsprung an der Spitze der Fahrerwertung und hat im Jahr 2024 bisher fünf der acht Grand-Prix-Rennen gewonnen.
Doch auch abseits der Strecke war der 26-Jährige in eine Kontroverse verwickelt, nachdem seinem Teamchef Christian Horner unangemessenes Verhalten gegenüber einer Mitarbeiterin vorgeworfen wurde.
Horner wurde nach einer internen Untersuchung ordnungsgemäß freigesprochen, der Kläger hat jedoch inzwischen Berufung gegen dieses Urteil eingelegt.
Die Folgen haben bei Red Bull Berichten zufolge zu Spaltungen geführt. Horner soll mit Teamberater Helmut Marko im Streit liegen. Auch Verstappen wurde zum Zentrum des Chaos, als sein Vater Jos öffentlich Horners Entlassung forderte.
Dies führte zu Spekulationen über die Zukunft des Niederländers, der von seinem Rivalen Mercedes ins Visier genommen wurde. Und Sky Sports F1-Expertin Karen Chandhok reagierte darauf mit der Vermutung, dass Verstappen eine Saison Pause vom Sport einlegen könnte, um sich anderswo einer neuen Herausforderung zu stellen.
Chandhoks Ansichten lösten in den sozialen Medien eine Debatte aus, und viele waren anderer Meinung als der 40-Jährige. Doch nun bekräftigte er seine Haltung und argumentierte, dass Verstappen mit 26 Jahren noch Zeit habe, aus der Formel 1 auszusteigen und dann in seiner besten Form zurückzukehren.
„Obwohl ich nicht weiß, ob Max Red Bull für ein anderes Team verlassen wird, hat er offen über seine Ambitionen gesprochen, andere Formen des Sports auszuprobieren und nicht für immer in der F1 zu bleiben“, schrieb er für Der Ladeluftkühler„Er liebt Rennen und Fahren und das muss nicht unbedingt die Formel 1 sein.
„Max bringt ganz klar unglaubliche Leistungen und ist jung genug, um eine Pause einzulegen und dann wieder stark zurückzukommen, wenn er das möchte. Seit seinem vierten Lebensjahr fährt er Kartbahnen und reist unermüdlich um die Welt.
„Er hat sich seinen Lebenstraum erfüllt und ist 2021 im zarten Alter von nur 24 Jahren F1-Weltmeister geworden. Bis Ende dieses Jahres wird er wahrscheinlich vierfacher Weltmeister sein und ich frage mich, ob er nach einer neuen Herausforderung sucht, um seinen Mojo wiederzuentdecken und mit neuer Kraft zurückzukommen.“
Verstappen hat derzeit einen Vertrag mit Red Bull bis 2028 und hat den Wunsch geäußert, seinen Vertrag zu verlängern. Und vor dem Großen Preis von Kanada an diesem Wochenende in Montreal betonte er, er sei mit seinem RB20-Fahrzeug zufrieden, obwohl Ferrari und McLaren in diesem Jahr den Abstand zu den Spitzenreitern zu verringern scheinen.
„Ich denke, wir haben immer noch ein sehr, sehr schnelles Auto“, sagte er den Reportern. „Und wenn man sich den bisherigen Saisondurchschnitt ansieht, denke ich, dass wir das schnellste Auto haben. Sonst führt man die Meisterschaft nicht an.“