Mehrere durchgesickerte Audioclips, die von einem anonymen Reddit-Konto gepostet wurden, haben drei Mitglieder des Stadtrats von Los Angeles und einen hochrangigen Arbeitsbeamten des Landkreises wegen eines Gesprächs im vergangenen Oktober unter Beschuss genommen, bei dem die Personen mit beleidigender und rassistischer Sprache gehört werden konnten.
An dem Gespräch beteiligten sich Ratspräsident Nury Martinez mit den Ratskollegen Gil Cedillo und Kevin de León sowie dem Präsidenten der Los Angeles County Federation of Labour, Ron Herrera. Das Treffen konzentrierte sich hauptsächlich auf die Umverteilung der Stadt, was einmal im Jahrzehnt geschieht.
Während des Gesprächs bemerkte Martinez den Bezirksstaatsanwalt von Los Angeles, George Gascón, nachdem sein Name erwähnt worden war.
“F*** diesen Kerl”, sagte Martinez. „Er ist bei den Schwarzen.“
Ein weiterer Teil des Audioclips, der auf Social-Media-Plattformen und in einem Bericht der Los Angeles Times zu hören ist, enthüllt Kommentare von Martinez über Ratsmitglied Mike Bonin, einen weißen Mann, und seinen adoptierten schwarzen Sohn.
Während er über Bonin sprach, nannte Martinez seinen Sohn kurz darauf „Parece changuito“ oder „Er ist wie ein Affe“. Sie bezeichnete Bonin später als „kleine Schlampe“ und sagte, er erziehe sein Kind wie ein „kleines weißes Kind“.
Die Los Angeles Times berichtet, Ratsmitglied de León verglich Bonins Umgang mit seinem Kind Martinez, das ihre Louis-Vuitton-Handtasche trug. Später nannte er Bonin das „vierte schwarze Mitglied“ des Rates.
„Mike Bonin wird verdammt noch mal nie über Latinos gucken“, sagte de León. „Er wird niemals ein verdammtes Wort über uns verlieren.“
KTLA berichtet, Martinez habe eine Entschuldigungserklärung veröffentlicht.
„In einem Moment intensiver Frustration und Wut habe ich die Situation über mich ergehen lassen und bin für diese Kommentare verantwortlich“, sagte Martinez. „Das tut mir leid.“
„Der Kontext dieses Gesprächs war die Besorgnis über den Umverteilungsprozess und die Besorgnis über die potenziellen negativen Auswirkungen, die dies auf Farbgemeinschaften haben könnte“, fügte sie hinzu. „Meine Arbeit spricht für sich. Ich habe hart daran gearbeitet, diese Stadt durch ihre schwierigste Zeit zu führen.“
Laut KTLA veröffentlichte De León nach dem Bericht eine Erklärung.
„Im Zusammenhang mit diesem Treffen wurden Kommentare abgegeben, die völlig unangemessen sind; und ich bedauere, dass ich bestimmte unsensible Kommentare über einen Kollegen und seine Familie im Privaten scheinbar dulde und sogar dazu beitrage“, sagte de León. „Ich habe mich persönlich an diesen Kollegen gewandt. An diesem Tag habe ich die Erwartungen, die wir an unsere Führungskräfte gestellt haben, nicht erfüllt – und ich werde mich an einen höheren Standard halten.“
Cedillo sagte der Los Angeles Times, er habe „keine Erinnerung an dieses Gespräch“.
Ein Anwalt, der die LA County Federation of Labour vertritt, schickte einen Brief an die Los Angeles Times, in dem er die Veröffentlichung verurteilte, weil sie die Abschriften hervorhob, und ihr vorwarf, „illegales Verhalten zu dulden“.
Jeffrey Glasser, General Counsel der Los Angeles Times, verteidigte das Recht der Zeitung, das Material in einem Antwortschreiben an den Anwalt zu veröffentlichen.
„Es ist ein grundlegendes Prinzip in den Vereinigten Staaten, dass wir den Empfang und die Veröffentlichung von berichtenswerten Informationen nicht verbieten oder bestrafen“, sagte Glasser.
Ratsmitglied Bonin veröffentlichte am Sonntagnachmittag eine Erklärung, in der er sagte, er und sein Mann seien laut KTLA „entsetzt, wütend und absolut angewidert“ über die Kommentare zu seinem Sohn.
„Wir lieben unseren Sohn, ein schönes, fröhliches Kind, und unsere Familie leidet heute“, heißt es in Bonins Erklärung.
„Es tut weh, dass eine der frühesten Begegnungen unseres Sohnes mit offenem Rassismus von einigen der mächtigsten Beamten in Los Angeles kommt“, fügte er hinzu.
Bonin forderte Martinez, de León und Cedillo auf, aus dem Stadtrat zurückzutreten.