Rekordverdächtiger Schneefall hat Japan diese Woche heimgesucht, inmitten von Warnungen vor extremen Wetterbedingungen und ungewöhnlichen Lawinen. Der Schneefall, der am ersten Weihnachtsfeiertag begann und nicht nachgelassen hat, hat im ganzen Land für ein Reisechaos gesorgt. Laut Kansai Electric Power sind Tausende bei weit verbreiteten Stromausfällen ohne Strom geblieben.
Der Norden und Westen Japans waren von den Schneefällen am stärksten betroffen, da offizielle Warnungen davor waren, drinnen zu bleiben.
Regierungssprecher Hirokazu Matsuno sagte, es habe noch keine Todesopfer gegeben, aber die extremen Wetterbedingungen hätten mehrere Verletzte verursacht.
Er forderte die Anwohner in den betroffenen Gebieten auf, nicht auszugehen, und fügte hinzu, dass es zu weiteren Verkehrsbehinderungen kommen könne.
Herr Matsuno sagte: “Ein starkes Winterdruckmuster verursacht starken Schneefall, wobei in einigen Gebieten Rekordschneefälle verzeichnet werden.”
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Er fügte hinzu: “Die Schneemenge wird morgen voraussichtlich zunehmen. Es ist weiterhin erhöhte Vorsicht und Wachsamkeit erforderlich.”
Am Dienstag wurden im Nordwesten Japans fast 100 cm Schnee erwartet.
Auch das Verkehrssystem des Landes kam zum Erliegen, da Unwetter zu Zugstörungen führte und mehr als 100 Inlandsflüge strich.
Es wurde erwartet, dass die Zahl der geerdeten Flüge im Laufe der Woche zunehmen wird.
In der Stadt Asago fielen innerhalb von 24 Stunden bis Anfang Montag 71 Zentimeter Schnee.
Hikone hatte in den letzten 24 Stunden 68 Zentimeter Schneefall gemeldet, fast 30-mal mehr als der Durchschnitt.
Filmmaterial im nationalen Fernsehen zeigte lange Schlangen festgefahrener Autos in der Nähe von Hikone zwischen Kyoto und Nagoya.
Ein Anwohner, der auf einer Autobahn versuchte, Schnee von der Straße zu räumen, sagte, dass sich bis zum Morgen rund 60 cm angesammelt hätten.
Er merkte an: “Es ist schon eine Weile her, dass ich so viel Schnee gesehen habe.”
Wetterbehörden warnen davor, dass “instabile atmosphärische Bedingungen” sogar zu Lawinen führen könnten.