Mitte Januar 2007 zählten Großbritannien und Europa die verheerenden Kosten des Zyklons Kyrill, eines tödlichen Sturms, der Schäden in Milliardenhöhe verursachte. Länder wie Deutschland erklärten den nationalen Notstand, die Tschechische Republik, Irland und Holland wurden dezimiert, und in Großbritannien starben etwas mehr als ein Dutzend Menschen.
Zu den Todesopfern gehörte Richard Heard, der Geschäftsführer des Birmingham International Airport, dessen schrecklicher Tod nur eine von mehreren Tragödien war.
Mr Heard war der erste Todesfall, den Kyrill forderte. Er starb am 18. Januar gegen 5:45 Uhr morgens, als sein Auto in Shropshire mit einem entwurzelten Baum kollidierte. Einer seiner Äste durchbohrte die Windschutzscheibe und spießte ihn auf.
Als nächstes starb ein zweijähriger Junge, diesmal im Londoner Stadtteil Kentish Town. Der Junge wurde ins Krankenhaus eingeliefert, nachdem er sich schwere Kopfverletzungen zugezogen hatte, als eine Wand auf ihn stürzte, während er mit seiner Tagesmutter unterwegs war.
Später wurden eine Lkw-Fahrerin und ein Lkw-Fahrer auf tragische Weise getötet. Erstere war auf der A629 in Yorkshire gefahren, als ihr Fahrzeug umkippte und in einen Kanal geschleudert wurde.
Letzterer, ein Deutscher, ereilte ein ähnliches Schicksal, diesmal auf der A55 bei Chester.
Während Kyrills Auswirkungen zunahmen und die Regierung zunehmend besorgniserregende Erklärungen abgab, gingen die Todesfälle weiter.
Auf der A329 in der Nähe von Streatley, Berkshire, wurde ein Passagier getötet, nachdem ein Ast das Auto durchstochen hatte, und in Manchester wurde ein Mann in einem Industriegebiet in Metallfensterläden gesprengt.
Die Zahl der Todesopfer wuchs. Ein Mann in Cheshire wurde bei der Arbeit auf einer Baustelle von einem Baum angefahren; ein Mann aus North Lincolnshire wurde von einem einstürzenden Schuppen getroffen; und eine Frau aus Stockport starb, nachdem sie versucht hatte, Schutz hinter einer Mauer zu finden, die auf sie fiel.
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Kyrill wurde ursprünglich am 14. Januar über Neufundland, einer kanadischen Provinz, gegründet und zog bald am 17. Januar über den Atlantik in Richtung Großbritannien.
Dann überquerte er am 18. und 19. Januar die Nordsee. Insgesamt starben 47 Menschen an den Folgen der unglaublichen Wucht des Sturms. Schwere Unterbrechungen des Reiseverkehrs und der Infrastruktur bringen auch viele Länder zum Erliegen.
Es wären die schlimmsten Winde, die Deutschland seit 1999 heimsuchten, und über 25.000 Haushalte in Südengland waren ohne Strom.
Kyrill war nicht so schrecklich und tödlich wie das Wetter des Jahrhundertsturms von 1953, der jedoch oft als Großbritanniens schlimmste Friedenskatastrophe gefeiert wurde.