„Ich meine, es gibt nur unzählige Menschen, denen ich danken muss. Ich werde nicht in der Lage sein, über alle zu berichten. Aber ein weiterer großer, dem ich danken muss, sind die US-Nachrichtenmedien, die darüber berichtet haben“, sagte Reed Jake Tapper in einem neu veröffentlichten Clip aus dem kommenden CNN-Sonderbericht: „Finally Home: The Trevor Reed Interview“, der am Sonntagabend ausgestrahlt wird.
Reed sagte in dem Clip, der am Sonntag auf CNNs „Reliable Sources“ ausgestrahlt wurde, dass seine Freilassung im vergangenen Monat „nie stattgefunden hätte“, wenn die amerikanische Presse nicht über seine Inhaftierung berichtet und die Öffentlichkeit auf sie aufmerksam gemacht hätte.
„In (den) USA haben die Nachrichtenmedien eine entscheidende Rolle dabei gespielt, all das zu erreichen. Also, CNN, ABC, Fox News – alle, die darüber berichtet haben – ich möchte ihnen dafür danken“, fuhr er fort. „Und ich möchte sagen, machen Sie weiter mit der guten Arbeit und machen Sie das mit anderen Geiseln weiter. … Das ist leider etwas, das unsere Regierung funktionieren muss.“
Reed, ein ehemaliger US-Marine, wurde im Juli 2020 zu neun Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem er beschuldigt worden war, im Vorjahr in einer Auseinandersetzung „Leben und Gesundheit“ russischer Polizisten gefährdet zu haben. Er und seine Familie haben die gegen ihn erhobenen Vorwürfe zurückgewiesen.
Im Rahmen eines Gefangenenaustauschs mit den USA gegen Konstantin Jaroschenko, einen russischen Schmuggler, der wegen Verschwörung zum Import von Kokain verurteilt worden war, wurde Reed im April aus Russland befreit. Die USA wandelten das Urteil gegen Jaroschenko um.
Während eines Großteils von Reeds Haft erschienen seine Eltern, Joey und Paula Reed, vor der Presse und befürworteten die Rückkehr ihres Sohnes.
Hinter den Kulissen arbeiteten Beamte innerhalb und außerhalb der US-Regierung seit Jahren daran, Reed freizulassen. Der Tausch im letzten Monat, sagte ein Regierungsbeamter gegenüber CNN, sei der Höhepunkt von „Monaten und Monaten harter, sorgfältiger Arbeit in der gesamten US-Regierung“, die vor dem Hintergrund wachsender Spannungen zwischen Washington und Moskau stattfand – dramatisch verschärft durch Russlands brutalen Krieg in der Ukraine .
Es war die Kombination von Faktoren rund um Reeds Fall – darunter sein sich verschlechternder Gesundheitszustand im Gefängnis, der konsequente Aktivismus seiner Familie, der zu einem Treffen mit Präsident Joe Biden führte, und die Situation in der Ukraine – die Biden dazu veranlasste, den Tausch gegen Jaroschenko zu genehmigen. Eine Quelle teilte CNN letzten Monat mit.
In einem anderen Dokumentarfilm, der früher am Sonntag auf CNNs „State of the Union“ veröffentlicht wurde, sagte Reed, er glaube nicht, dass die US-Beteiligung an Gefangenenaustauschen, um Amerikaner nach Hause zu bringen, umstritten sein sollte.
Während einige Kritiker sagen, dass die Beteiligung der USA an den Swaps ausländische Regierungen dazu anregen könnte, Amerikaner als Geiseln oder Gefangene unter falschen Anschuldigungen als Druckmittel zu halten, sagte Reed gegenüber Tapper von CNN, dass er ihre Argumente nicht kauft.
„Was man verstehen muss, sind Länder wie Nordkorea – jetzt natürlich Russland, China, Syrien, Iran, Venezuela – Länder wie diese werden Amerikaner als Geiseln nehmen, egal was passiert“, sagte Reed. „Und selbst wenn sie keine Art von Austausch für diese Gefangenen erhalten, werden sie das trotzdem tun, nur aus reiner Bosheit, nur um den Vereinigten Staaten zu zeigen, dass ‚wir Ihre Bürger genommen haben.’“
Reed sagte Tapper in dem Clip, dass er glaubt, dass diese Nationen „das weiterhin tun werden, solange amerikanische Bürger dorthin reisen“.
Reed argumentierte, was die USA von anderen Nationen unterscheide, sei ihre Bereitschaft, Amerikaner nach Hause zu bringen, wenn sie im Ausland als Geiseln gehalten oder zu Unrecht inhaftiert werden.
„Die Vereinigten Staaten gingen hinaus und trafen die ethische Entscheidung, Gefangene auszutauschen, um ihre unschuldigen Amerikaner aus diesem Land zu holen, auch wenn sie sie gegen jemanden austauschten, der in den Vereinigten Staaten bekannter und wertvoller ist“, sagte Reed und fügte später hinzu: „ die Russen, die Chinesen, die Venezolaner, der Iran, Syrien, Nordkorea – keiner von ihnen hat jemals in seiner ganzen Geschichte einen Austausch gegen einen Gefangenen gemacht, der nur ein durchschnittlicher ihrer Bürger ist, und das würden sie niemals tun. Und das ist es, was die Vereinigten Staaten von anderen unterscheidet.”
Ein hochrangiger Verwaltungsbeamter sagte CNN im vergangenen Monat, dass sie Reeds erfolgreiche Rückführung nicht unbedingt als Impulsgeber für die Fälle von Whelan und Griner ansehen, sagte aber, die US-Regierung werde weiterhin auf ihre Freilassung drängen, und der Kanal für mögliche Tauschgeschäfte werde offen bleiben.
Laut einem hochrangigen Beamten des Außenministeriums teilte der oberste US-Diplomat mit, dass Griners Freilassung für das Ministerium höchste Priorität habe und seine volle Aufmerksamkeit habe.
Reed erinnert sich an seine Denkweise im Gefängnis und die schrecklichen Zustände in der russischen Psychiatrie
Reed sagte Tapper, er glaube, er sei als Strafe für seinen anhaltenden Drang, gegen seine Verurteilung Berufung einzulegen, in die psychiatrische Einrichtung eingeliefert worden.
Er beschrieb die Einrichtung: „Dort war überall Blut an der Wand – dort, wo Häftlinge sich umgebracht oder andere Häftlinge umgebracht oder das versucht hatten.“
„Die Toilette ist nur ein Loch im Boden. Und überall ist Mist, überall auf dem Boden, an den Wänden. Da sind auch Leute drin, die herumlaufen und wie Zombies aussehen“, fuhr er fort.
Reed sagte, er habe ein paar Tage lang nicht geschlafen, aus Angst, was die Leute in seiner Zelle ihm antun könnten.
In einem anderen Clip, der am Freitag veröffentlicht wurde, sagte Reed, er habe sich selbst die Hoffnung genommen, aus dem russischen Gefängnis herauszukommen.
„Und vielen Leuten wird nicht gefallen, was ich darüber sagen werde, aber ich habe ihre Hoffnung als Schwäche angesehen“, sagte er. „Also wollte ich nicht die Hoffnung haben, dass ich irgendwie freigelassen werde und mir das dann genommen wird.“
“Ich würde mir keine Hoffnung machen”, bemerkte er später.
Devan Cole von CNN hat zu diesem Bericht beigetragen.