Ex-Trainer von Woodrow Wilson wird wegen sexuellen Missbrauchs von Spielern angeklagt

Michael Guzman war um die Jahrhundertwende ein beliebter Lehrer an der Woodrow Wilson High School in El Sereno.

Er unterrichtete Geschichte und trainierte die Basketballmannschaft der Mädchen.

Aber mehr als zwei Jahrzehnte später – nachdem er an verschiedene Schulen in verschiedenen Bezirken gewechselt war – wurde Guzman, ein stellvertretender Schulleiter an der Gabrielino High in San Gabriel, diesen Monat verhaftet und wegen vierfacher unzüchtiger Handlungen an einem Kind angeklagt, die auf Anschuldigungen von Gerichtsakten und Interviews mit zwei der mutmaßlichen Opfer zufolge soll dies vor etwa 20 Jahren geschehen sein.

Obwohl so viel Zeit vergangen ist, gingen die Opfer – Maria Barajas und Clarissa Vizcaino – zur Polizei von Los Angeles Jahrzehnte nach dem mutmaßlichen Missbrauch sagte sie, dass die Erinnerungen an ihre Behandlung durch Guzmán bei ihnen hängen blieben, sie vernarbten und manchmal zu Brüchen in ihren erwachsenen Beziehungen führten.

„Ich habe es einfach in diese Kiste gesteckt und für eine lange Zeit weggelegt“, sagte der 42-jährige Barajas.

Guzman, 57, hat in Gerichtsakten bestritten, irgendeine sexuelle Beziehung zu Barajas und Clarissa Vizcaino, 38, gehabt zu haben, als sie minderjährig waren. Weder Guzman noch sein Anwalt in der Zivilklage antworteten sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

Barajas und Vizcaino sagten, sie seien bei Woodrow Wilson keine engen Freunde gewesen. Sie waren unterschiedlich alt. Barajas war ein Senior im Uni-Team, das von Guzman trainiert wurde, während Vizcaino ein Neuling im Junior-Uni-Team war, das ebenfalls von Guzman trainiert wurde.

Gemeinsam war ihnen, dass sie beide Basketball spielten und angeblich Guzmans Favorit waren. Barajas und Vizcaino behaupten, Guzman habe begonnen, sie zu pflegen, als sie Erstsemester in der High School waren, Barajas im Jahr 1995 und Vizcaino im Jahr 1998, und habe schließlich seine Beziehung mit Barajas beendet und eine neue mit Vizcaino begonnen.

Vizcaino sagte, Guzmán würde sie in seinem Büro zu sich kommen lassen und seine Wange an ihre Wange legen oder ihr sagen, wie gut sie rieche, noch bevor sie angeblich jemals Sex hatten.

„Zu dieser Zeit hatte ich noch nie erlebt, dass jemand so liebevoll zu mir war. „Ich hatte noch nie einen echten Freund und habe auch nie jemanden geküsst“, sagte Vizcaino.

Barajas sagte, es habe mehr als ein Jahr gedauert, bis sie sich kennengelernt hätten, bevor ihre Beziehung zu Guzman angeblich sexuell geworden sei. Eines Tages in ihrem zweiten Jahr soll er im Auto begonnen haben, ihr Bein zu reiben, sagte sie. Die beiden begannen dann eine sexuelle Beziehung, die bis zu ihrem Abschlussjahr andauerte, behauptete Barajas.

Barajas und Vizcaino behaupten beide, Guzman habe im Alter zwischen 14 und 15 Jahren begonnen, sexuell unangemessene Interaktionen mit ihnen zu haben, wie aus einer Klage hervorgeht, die das Duo 2022 beim Obersten Gerichtshof von Los Angeles eingereicht hatte.

Der Klageschrift zufolge war Guzman zum Zeitpunkt des Fehlverhaltens etwa 35 Jahre alt.

Vizcaino führte sogar ein Tagebuch aus dem Jahr 2000, als sie etwa 15 Jahre alt war und sich mitten in ihrer angeblichen Beziehung mit Guzman befand. Sie schrieb über das Basketballspielen mit „Guzman“ oder „Guz“, wie sie ihn manchmal nannte. Als sie einmal während des Trainings Wasser holen ging, folgte er ihr nach draußen und küsste sie angeblich in der Nähe der Turnhalle. Sie nahm auch sexuell unangemessene Kommentare auf, die Guzman ihr gegenüber angeblich in der Schule gemacht hatte.

Ein wesentlicher Teil der Behauptungen, die die Frauen in ihrer Klage gegen den Los Angeles Unified School District erhoben haben, besteht darin, dass andere Mitarbeiter von Woodrow Wilson von dem mutmaßlichen Missbrauch wussten oder hätten wissen müssen, dass sie jedoch nichts dagegen unternommen hätten .

Guzman ließ die Mädchen allein in seinem Auto mitfahren, was andere Lehrer laut Klageschrift wussten. Er sagte Vizcaino auch einmal, dass der Rektor von Woodrow Wilson von ihrer sexuellen Beziehung wusste, aber nichts sagen wollte, weil der Rektor auch auf dem Campus unangemessene sexuelle Beziehungen gehabt hatte, heißt es in der Klage. In der Klage heißt es auch, dass andere Trainer der Basketballmannschaft hätten wissen müssen, was vor sich ging.

„Obwohl wir alle studentischen Angelegenheiten ernst nehmen, äußert sich Los Angeles Unified nicht zu anhängigen oder laufenden Rechtsstreitigkeiten“, sagte Elvia Perez Cano, eine LAUSD-Sprecherin.

Nachdem Barajas und Vizcaino ihren Abschluss gemacht hatten, zog Guzman weiter und arbeitete an anderen Schulen.

„Ein übergeordnetes Ziel von Maria und Clarissa besteht darin, sicherzustellen, dass das, was ihnen passiert ist, anderen nicht passiert. Die Pflege, das Trauma – die lebenslangen Auswirkungen des sexuellen Missbrauchs von Kindern sind real und die Opfer verdienen Gerechtigkeit“, sagte Ashley Pileika, Anwältin für Barajas und Vizcaino. „Wir sind dem LAPD dankbar und [the L.A. County district attorney’s] Büro für die Priorisierung dieses Falls und der Sicherheit von Kindern im Großraum Los Angeles.“

Bevor er an Gabrielino, einer öffentlichen Schule im San Gabriel Unified School District, landete, arbeitete Guzman laut einem Artikel über ihn in der Gabrielino-Schulzeitung in zwei anderen Bezirken und an zahlreichen verschiedenen Schulen. Guzman arbeitete vor seiner Verhaftung 30 Jahre lang im Bildungswesen und hatte dieses Jahr gerade bei Gabrielino angefangen.

„Ich habe eine tolle Zeit und lerne die Besonderheiten der Schulkultur kennen“, sagte Guzman dieses Jahr einem Studentenreporter bei Gabrielino.

Der San Gabriel Unified School District teilte mit, dass Guzman nach der Nachricht von seiner Verhaftung in unbezahlten Verwaltungsurlaub versetzt worden sei. Der Bezirk sagte in einer Erklärung, dass ihm keine Informationen vorliegen, die darauf hindeuten, dass Guzman während seiner Zeit in Gabrielino ein Fehlverhalten begangen hat.

„Zu hören, dass eine mit der Arbeit mit Schülern betraute Person möglicherweise ein Verbrechen wie dieses begangen hat, ist natürlich zutiefst beunruhigend und beunruhigend, und unsere Gedanken sind in diesem Fall bei dem oder den mutmaßlichen Opfern“, sagte der San Gabriel Unified School District Supt. sagte Jim Symonds in einer mit The Times geteilten Erklärung.

Barajas und Vizcaino sagten beide, dass ihre angeblichen Erfahrungen mit Guzman sie geprägt hätten, insbesondere in ihren romantischen Beziehungen.

„Ich habe das Gefühl, dass ich mein ganzes Leben lang Mutter und verheiratet sein wollte, und ich bin eine 42-jährige alleinstehende Frau ohne Kinder“, sagte Barajas. „Ich bin zu dieser Erkenntnis gekommen, weil ich wusste, wie das ist, weil meine Geschichte jede Entscheidung, die ich jemals getroffen habe, beeinflusst hat.“

Vizcaino sagte auch, dass sie Probleme mit romantischen Beziehungen habe und glaubt, dass es mit Guzman zu tun habe.

„Ich hatte bis Mitte 20 keine richtige Beziehung, weil ich immer noch auf ihn wartete. Jede Beziehung war irgendwie missbräuchlich oder giftig“, sagte sie.

Erst im Mai, sieben Monate nachdem sie die Klage eingereicht hatten, gingen Vizcaino und Barajas zur Polizei.

Als die Polizei feststellte, dass Vizcaino immer noch in der Lage war, Guzman zu kontaktieren, riefen sie ihn an und hofften, dass der ehemalige Trainer das ihm vorgeworfene Verhalten zugeben würde, sagte Vizcaino. Sie riefen Guzman vom Revier aus an und schalteten ihn auf die Freisprecheinrichtung, sagte Vizcaino.

Sie sagte, sie habe gezielte Fragen gestellt wie: „Warum hattest du in der Schule Sex mit mir, als ich 15 war?“

Sie sagte, sie habe ihm gesagt, sie sei wütend. Sie fragte ihn nach konkreten Vorfällen.

Und während sich Guzman bei dem Anruf angeblich wiederholt entschuldigte, sagte Vizcaino, es sei nicht genug, dass der Detektiv eine sofortige Verhaftung vornahm.

„Für mich war es ein klares Geständnis. Aber der Detektiv wollte mehr Informationen“, sagte sie.

Es dauerte weitere sechs Monate, bis Guzmán am 13. November endgültig verhaftet wurde. Drei Tage später wurde er gegen Kaution freigelassen.