Ein Ex-Sträfling, dem bei einer weltweit ersten Transplantation ein Schweineherz verabreicht wurde, könnte gestorben sein, weil das Organ mit einem Virus infiziert war, behaupten Experten.
David Bennett, 57, aus Maryland in den USA, starb am 8. März – zwei Monate nachdem er das Herz des gentechnisch veränderten Tieres erhalten hatte.
Ärzte des Maryland Medical Center, wo die Operation durchgeführt wurde, sagten, es sei „zum Zeitpunkt seines Todes keine offensichtliche Ursache identifiziert worden“.
Aber der leitende Chirurg hinter der Operation, Dr. Bartley Griffith, hat jetzt angedeutet, dass das Herz möglicherweise mit dem porcinen Cytomegalovirus infiziert wurde.
Dr. Griffith sagte in einem Webinar am 20. April, sein Team beginne zu verstehen, warum er [Mr Bennett] weitergegeben“, so das Magazin MIT Technology Review.
Der Chirurg soll das Virus hinzugefügt haben, „war vielleicht der Schauspieler oder könnte der Schauspieler sein, der diese ganze Sache ausgelöst hat“.
Fragen werden jetzt an Revivicor gerichtet, die Biotech-Firma, die die Schweine gezüchtet und entwickelt hat.
Der Ex-Sträfling David Bennett (im Bild, der die Nachoperation des Superdarms beobachtet), 57, aus Hagerstown, Maryland, starb am 8. März – zwei Monate, nachdem ihm bei der weltweit ersten Tier-zu-Mensch-Organtransplantation ein Schweineherz gegeben worden war
Die Ärzte des Maryland Medical Center, wo die Operation durchgeführt wurde, gaben zu diesem Zeitpunkt keine genaue Todesursache an
Mr. Bennett (dritter Bild links, mit seiner Familie) Mr. Bennett wurde zu 10 Jahren Gefängnis verurteilt, weil er 1988 den damals 22-jährigen Edward Shumaker sieben Mal in den Rücken gestochen hatte, als er Billard spielte
Revivicor lehnte es ab, sich gegenüber MIT Technology Review zu äußern und hat keine öffentliche Erklärung zu den Behauptungen abgegeben.
Die für menschliche Transplantationen gezüchteten Spezialschweine sollen virusfrei sein, wobei eine Reihe von Modifikationen am Organ vorgenommen werden, bevor es für die Verwendung freigegeben wird.
Mike Curtis, Geschäftsführer des konkurrierenden Schweinezüchters eGenesis, sagte der Zeitschrift: „Es war überraschend.
„Dieses Schwein soll frei von allen Schweinekrankheitserregern sein, und das ist ein bedeutender.
„Hätte Mr. Bennett ohne das Virus gelebt? Wir wissen es nicht, aber die Infektion hat nicht geholfen. Es hat wahrscheinlich zum Scheitern beigetragen.’
Es wird nicht angenommen, dass das in Herrn Bennetts Spenderherz gefundene Virus menschliche Zellen infizieren kann.
Der Erreger ist jedoch in der Lage, das Herz des Schweins zu schädigen, was möglicherweise das Organ geschädigt und zu seinem Tod beigetragen hat.
Im Jahr 2020 stellten deutsche Forscher fest, dass in Paviane transplantierte Schweineherzen nur wenige Wochen überlebten, wenn das Herz mit dem Virus infiziert war.
Im Vergleich dazu überlebten virenfreie Organe mehr als sechs Monate.
Diese Forscher fanden „erstaunlich hohe“ Viruskonzentrationen im Organ, als sie eine Autopsie der Affen durchführten.
Einige vermuten, dass das Virus drunter und drüber geht, weil es sich in einem fremden Immunsystem befindet, das es nicht erkennt oder abwehrt.
Es “scheint sehr wahrscheinlich, dass das Gleiche beim Menschen passieren kann”, warnten sie damals.
Die Todesursache von Herrn Bennett wird entscheidend für die Zukunft der Organtransplantation bei Tieren sein.
Wenn sich herausstellt, dass das Virus dafür verantwortlich ist, gibt es den Chirurgen Hoffnung, dass die Operation möglich ist – solange das Organ frei von Krankheitserregern ist.
Ein Schweineherz wurde für einen Patienten mit unheilbarer Herzkrankheit gesammelt, der für eine menschliche Herztransplantation nicht in Frage kam. Wissenschaftler haben sechs menschliche Gene in das Genom des Spenderschweins eingefügt – Modifikationen, die das Organ für das menschliche Immunsystem verträglicher machen sollen. Sie inaktivierten vier Gene, darunter Zucker in seinen Zellen, der für diese hyperschnelle Organabstoßung verantwortlich ist, und ein Wachstumsgen, um zu verhindern, dass sich das Schweineherz, das etwa 267 g wiegt im Vergleich zum durchschnittlichen menschlichen Herz, das 303 g wiegt, weiter ausdehnt. Chirurgen des University of Maryland Medical Center führten eine neunstündige Operation durch, um das Herz des Patienten zu entfernen und das veränderte Schweineherz einzusetzen
Herr Bennett hatte das neunstündige experimentelle Verfahren am 2. Januar in Baltimore.
Die Operation schien zunächst ein Erfolg zu sein, als Mr. Bennett Tage nachdem er unter das Messer gelegt wurde, in seinem Bett saß, um den Super Bowl zu sehen.
Aber er verschlechterte sich nach etwa 40 Tagen und starb schließlich innerhalb von zwei Monaten.
Frühere Versuche zur Xenotransplantation sind weitgehend gescheitert, weil die Körper der Patienten das tierische Organ schnell abgestoßen haben.
Aber in Herrn Bennetts Fall verwendeten die Chirurgen ein Herz von einem Gen-bearbeiteten Schwein.
Das Tier war modifiziert worden, um Schweinegene zu entfernen, die die hyperschnelle Abstoßung beim Menschen auslösen.
Die Food and Drug Administration hatte das dramatische Maryland-Experiment unter den Regeln der „Compassionate Use“ für Notsituationen zugelassen.
Aufgrund seines Zustands kam Bennett für ein menschliches Herz oder eine Pumpe nicht in Frage. Er befolgte auch nicht die Anweisungen seines Arztes, verpasste Termine und hörte auf, Medikamente zu nehmen, die ihm verschrieben wurden.
Es ist nicht klar, welches Medikament er einnehmen sollte, aber Patienten mit Herzerkrankungen werden oft Blutverdünner oder Medikamente wie Betablocker und ACE-Hemmer verschrieben, um ihren Blutdruck niedrig zu halten.
Grundbedingungen, die den Erfolg der Operation beeinträchtigen könnten, sowie ihre Fähigkeit, sich vor und nach der Operation an einen Behandlungsplan zu halten, sind eine wichtige Überlegung unter Medizinern, die entscheiden, wem ein lebensrettendes Organ verabreicht werden soll
Er wurde als ungeeignet für eine menschliche Herztransplantation eingestuft, die die strikte Anwendung von immunsupprimierenden Medikamenten oder die verbleibende Alternative, eine implantierte Herzpumpe, erfordert.
Die Schwester von Herrn Shumaker sagte, er habe die Operation nicht „verdient“.
Herr Bennett wurde zu 10 Jahren Gefängnis verurteilt, weil er 1988 den damals 22-jährigen Edward Shumaker sieben Mal in den Rücken gestochen hatte, als er Billard spielte.
Das Opfer war durch den Abfall gelähmt und starb 2007. Es wird angenommen, dass Herr Bennett nur die Hälfte seiner Gefängnisstrafe abgesessen hat.