Der frühere Präsident Luiz Inácio Lula da Silva, umgangssprachlich „Lula“ genannt, hat am Sonntagabend in einer hart umkämpften Wahl den amtierenden Präsidenten Jair Bolsonaro besiegt und wird der nächste Präsident Brasiliens.
Mit 99 % der abgegebenen Stimmen besiegte der selbsternannte Sozialist den populistischen Konservativen Jair Bolsonaro mit einem Vorsprung von 50,9 % – 49,1 %. Die Wahl endete in einer Stichwahl zwischen den beiden Erstplatzierten, nachdem kein Kandidat im ersten Wahlgang die Mehrheit erreicht hatte: Lula führte das Feld mit 48 % gegenüber Bolsonaros 43 % an, aber Bolsonaro übertraf die Umfragen, die darauf hindeuteten, dass Lula den Wettbewerb abschließen würde in der ersten Runde.
Lula ist Gründungsmitglied der linken Arbeiterpartei Brasiliens. Er war ein beständiger Präsidentschaftskandidat, bevor er bei den brasilianischen Wahlen 2002 schließlich an die Macht kam und von 2003 bis 2010 im Amt war. Lula ist auch ein Populist und so etwas wie eine Ikone in Lateinamerika, wo seine Ideologie, der Lulismus, ein beliebter Strang des sozialistischen Denkens ist.
Lulas Niederlage gegen Bolsonaro folgt einem Trend, dass linke Regierungen in ganz Lateinamerika an die Macht kommen, der von einigen Beobachtern als zweite „rosa Flut“ beschrieben wird, die an einen ähnlichen politischen Wandel in den ersten Jahren des 21. Jahrhunderts erinnert. In den letzten Tagen des Wahlkampfs sprach Präsident Bolsonaro mit Daily Wire-Moderator Ben Shapiro über die potenziellen Risiken der Wahl.
„Wir in Brasilien können unmöglich dem venezolanischen Club oder der Liga der Länder beitreten, die jetzt Chile, Argentinien und Nicaragua umfasst. Brasilien ist das wichtigste Land Südamerikas, wenn Brasilien also der Linken untergeht, ist das das Ende Südamerikas“, sagte er.
Brasilien ist die siebtbevölkerungsreichste Nation der Welt mit über 215 Millionen Einwohnern und auch die zwölftgrößte Volkswirtschaft der Welt – es ist bei weitem die größte Nation in Lateinamerika.
Während seine Regierung als „gemäßigte Linke“ beschrieben wurde, unterstützte Lula auch den Aufstieg von Hugo Chávez zur Macht in Venezuela und war mit ihm und anderen linken Führern in Lateinamerika verbündet. Lula spielte auch eine Rolle bei den Verhandlungen über das Atomabkommen der Obama-Regierung mit dem Iran und verurteilte die Ermordung von Qassem Soleimani während der Trump-Regierung.
Lulas Regierung wurde auch von mehreren Korruptionsskandalen geplagt, obwohl der größte Skandal nach seinem Ausscheiden aus dem Amt auftauchen sollte. Seine Nachfolgerin und ehemalige Stabschefin Dilma Rouseff wurde 2016 im Zusammenhang mit der größten Korruptionsermittlung in der Geschichte Brasiliens, der Operation Car Wash, angeklagt und aus dem Amt entfernt. Der Skandal betraf ein massives Geldwäsche- und Bestechungssystem, das sich um ein staatliches Öl drehte Unternehmen, Petrobras, und als sich der Rauch verzogen hatte, waren drei ehemalige Präsidenten wegen Korruptionsvorwürfen inhaftiert worden, darunter Lula.
Normalerweise wäre diese Verurteilung disqualifizierend gewesen: In Brasilien gibt es ein „Clean Slate“-Gesetz, das Politiker, die wegen bestimmter Verbrechen verurteilt wurden, daran hindert, für ein Amt zu kandidieren. Lula wurde 2018 an der Kandidatur gehindert, und viele Beobachter glauben, dass dies einer der Hauptgründe dafür war, dass Bolsonaro diese Wahl gewann.
Aber in einer umstrittenen Entscheidung hob ein Richter am Obersten Gerichtshof Brasiliens Lulas Verurteilungen im Jahr 2021 auf und stellte seine Wählbarkeit für ein Amt wieder her. Dokumente, die nach Lulas Prozess durchgesickert waren, deuteten darauf hin, dass der Richter des Falls, Sergio Moro, unsachgemäß mit der Staatsanwaltschaft zusammengearbeitet hatte. Moro würde weiterhin in Bolsonaros Kabinett als der dienen Minister für Justiz und öffentliche Sicherheit.
Berichten zufolge wurde Lula auch in der falschen Gerichtsbarkeit vor Gericht gestellt – der Prozess fand vor einem Gericht in Curitiba im Bundesstaat Paraná statt, aber die mutmaßlichen Verbrechen wurden in Brasilia, der Hauptstadt des Landes, begangen, und Lula war zum Zeitpunkt der Anklage in Brasilia wohnhaft also hätte sein Prozess angeblich dort stattfinden sollen. Die Entscheidung war sehr umstritten und entlastete Lula nicht von Fehlverhalten, aber jeder anhaltende Miasma der Verrufung reichte nicht aus, um Lula davon abzuhalten, die Ziellinie zu überqueren.
Der Amtsinhaber Bolsonaro ist ein populistischer Konservativer, manchmal auch „der tropische Trump“ genannt, der an die Macht kam, nachdem die oben erwähnten Korruptionsskandale die öffentliche Meinung über die damals dominierende Arbeiterpartei verdorben hatten, nachdem er einen Attentatsversuch überlebt hatte.
Bolsonaro ist bekannt für seine kompromisslose Haltung zu Kriminalität und sozialen Themen wie gleichgeschlechtliche Ehe und Abtreibung. Er hat auch Schritte unternommen, um staatseigene Unternehmen zu privatisieren, den zivilen Zugang zu Schusswaffen zu verbessern und Teile des Amazonas-Regenwaldes für die wirtschaftliche Entwicklung zu öffnen. Bolsonaro hat im Vergleich zu früheren brasilianischen Regierungen auch engere wirtschaftliche und politische Beziehungen zu den Vereinigten Staaten gepflegt.
Auch Bolsonaro hat mit seiner Haltung zu COVID-19 international Schlagzeilen gemacht – schon sehr früh hat er sich aktiv gegen Lockdowns ausgesprochen und sogar lokale Regierungen daran gehindert, Restriktionen zu verhängen. Der brasilianischen Wirtschaft ging es besser als von vielen vorhergesagt und sie erholte sich bis Anfang 2021 auf das Niveau vor der Pandemie, aber Kritiker von Bolsonaro haben ihm vorgeworfen, die Gefahr des Virus herunterzuspielen und Hunderttausende unnötiger Todesfälle zu verursachen. 600.000 Brasilianer starben an COVID, der zweithöchsten Zahl von Todesopfern, die in einem Land gemeldet wurden, obwohl die Sterblichkeitsrate Brasiliens pro Kopf mit der Rate im benachbarten Chile und den Vereinigten Staaten vergleichbar und nur halb so hoch wie die Perus war.
Bolsonaro hat regelmäßig die Integrität der brasilianischen Wahlen kritisiert und Bedenken wegen Betrugs vor der Abstimmung geäußert. Anders als in den Vereinigten Staaten wird der brasilianische Präsident jedoch durch nationale Volksabstimmung gewählt, und es wird schwierig sein, den fast 2-Millionen-Stimmvorteil, den Lula angehäuft hat, zu überwinden, selbst wenn ein lokaler Betrug nachgewiesen wird. Die Biden-Regierung hat Bolsonaro einige Tage vor der Wahl präventiv zurechtgewiesen, und prominente Demokraten haben vorgeschlagen, dass die USA ihre Beziehung zur größten Demokratie Lateinamerikas „neu bewerten“ werden, falls Bolsonaro die Ergebnisse der Abstimmung in Frage stellt.
Präsident Biden gab eine offizielle Erklärung ab, in der er Lula zu seinem Sieg gratulierte, und betonte, dass die Wahl „frei, fair und glaubwürdig“ gewesen sei.