Jared Wickerham/Getty Images
Ben Roethlisberger #7 und Byron Leftwich #4 der Pittsburgh Steelers scherzen während des Trainings am 15. Oktober 2010.
Am Donnerstag, dem 20. Januar, gaben die Chicago Bears bekannt, dass sie den Offensivkoordinator der Tampa Bay Buccaneers, Byron Leftwich, für den Job als Cheftrainer des Teams interviewt haben.
Es ist die zweite NFL-Cheftrainerposition, für die Leftwich in den letzten Wochen ein Vorstellungsgespräch geführt hat. Im Dezember letzten Jahres beantragte Jacksonville die Erlaubnis, Leftwich für seine Stelle als Cheftrainer zu interviewen – und laut Jeremy Fowler von ESPN führte er das Interview am Freitag, den 7. Januar 2022.
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Leftwich, der Anfang dieses Monats 42 Jahre alt wurde, ist in seiner dritten Saison als Offensivkoordinator bei den Buccaneers. Wie von ChicagoBears.com festgestellt, „hat Tampa Bay in jedem seiner drei Jahre im Team Franchise-Rekorde für Punkte und Touchdowns aufgestellt und 2019 458 Punkte mit 54 TDs, 492 Punkte mit 59 TDs im Jahr 2020 und 511 Punkte mit 63 TDs erzielt im Jahr 2021.“
In Leftwichs erstem Jahr als Tampas Koordinator führte Quarterback Jameis Winston die NFL mit 5.109 Yards an. Letzte Saison gewannen die Bucs den Super Bowl mit Tom Brady am Steuer. Am kommenden Sonntag empfangen Leftwich und die Bucs die Los Angeles Rams um das Recht, am diesjährigen NFC-Meisterschaftsspiel teilzunehmen.
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Byron Leftwich der „Favorit“ für Jacksonvilles Chefcoaching-Job?
Mittlerweile gibt es einige NFL-Beobachter, die glauben, dass sich Leftwich als „Favorit“ herauskristallisiert hat, um der nächste Head Coach der Jacksonville Jaguars zu werden.
Dazu gehört Jeff Kerr von CBS Sports, der sagt: „Die Jaguars brauchen einen Trainer, der gut mit einem jungen Quarterback (wie Trevor Lawrence) zusammenarbeiten kann, und Leftwich scheint gut zu einem Team zu passen, das sich mitten im Wiederaufbau befindet. Leftwich hat mit Jameis Winston und Tom Brady das Beste aus der Offensive der Tampa Bay Buccaneers herausgeholt, da die Buccaneers in der NFL an erster Stelle in Punkten pro Spiel (29,8) und an dritter Stelle in Yards pro Spiel (396,1) stehen, seit er Offensive Coordinator wurde 2019“, bemerkt Kerr.
Leftwich wurde mit Hilfe von Bruce Arians vom Spieler zum Trainer
Vergessen Sie die Tatsache, dass Leftwich eine Geschichte mit der Jags-Organisation hat, da er 2003 die erste Wahl der Franchise (Nr. 7 insgesamt) von Marshall war.
Anschließend spielte er vier Spielzeiten lang Quarterback für die Jaguars, bevor er den Rest seiner Spielerkarriere woanders verbrachte, darunter zwei separate Stationen als Backup von Ben Roethlisberger in Pittsburgh. Als solcher weiß er, wie es ist, als potenzieller Retter einer Franchise angesehen zu werden, kann aber auch die Vor- und Nachteile eines Ersatz-Quarterbacks nachvollziehen.
Leftwich beendete seine Spielerkarriere im Jahr 2012, nachdem er als Starter einen Karriererekord von 24-26 aufgestellt hatte. In Bezug auf seine Passing-Statistik absolvierte er 930 von 1.605 Pässen (57,9%) für 10.532 Yards mit 58 Touchdown-Pässen und 42 Interceptions.
Es war Bucs-Cheftrainer Bruce Arians, der Leftwich seinen Einstieg ins Coaching ermöglichte und ihn 2016 als Praktikanten einstellte, während Arians Cheftrainer der Arizona Cardinals war. Im Jahr 2017 diente Leftwich als Trainer der Quarterbacks von Arizona. Er wurde 2018 zum Offensive Coordinator befördert, bevor er 2019 mit Arians nach Tampa Bay ging.
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