Christian Petersen/Getty Images
Wide Receiver Emmanuel Sanders (#88) von den Pittsburgh Steelers feiert nach seinem Treffer bei einem 4-Yard-Touchdown-Empfang gegen die Arizona Cardinals am 23. Oktober 2011.
Der frühere Wide Receiver der Pittsburgh Steelers, Emmanuel Sanders, 34, hat gerade seine 12. Saison in der NFL beendet, mit uneingeschränkter freier Hand gleich um die Ecke. Am Donnerstag, dem 10. Februar 2022, trat Sanders mit Colin Cowherd im Studio auf Die Herde mit Colin Cowherd und gab bekannt, dass er sich noch nicht entschieden hat, ob er für eine 13. Staffel zurückkehren wird.
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Sanders: „Ich muss etwas reflektieren, was ich tun möchte“
„Ich habe meinen Sohn, er wird älter. Ich habe eine Tochter, die älter wird“, sagte Sanders. „Und in den letzten drei Jahren bin ich gereist und von Team zu Team gezogen, um einen Super Bowl zu gewinnen. Aber ich habe einige Überlegungen, die ich machen und möglicherweise in Rente gehen möchte“, sagte er.
Tatsächlich war Sanders in den letzten Jahren mit Teams eins und fertig, nachdem er im Oktober 2019 nach mehr als fünf Saisons in Denver von den Broncos zu den 49ers gehandelt wurde. Anschließend verbrachte er ein Jahr bei den New Orleans Saints und unterzeichnete im März 2021 einen Einjahresvertrag bei den Buffalo Bills.
Obwohl Sanders nicht derselbe Spieler ist wie in der Mitte seiner Karriere, als er als Mitglied der Broncos zwei Pro Bowls gewann, bleibt er ein produktiver ergänzender Empfänger mit 61 Fängen für 726 Yards und fünf Touchdown-Empfängen im Jahr 2020 und weiteren 42 Fänge für 626 Yards und vier Touchdowns im Jahr 2021.
Das macht eine Rückkehr nach Buffalo zu einer guten Möglichkeit, aber nicht zur einzigen Möglichkeit.
Auf die Frage nach der Nr. 1, nach der er in einem neuen Team sucht, sagte Sanders: „Ich möchte gewinnen. Ich will glücklich sein…. Auf einen Umbau gehe ich nicht. Ich will gewinnen und glücklich sein.“
Sanders‘ Karriere begann bei den Steelers
Sanders fuhr fort, dass er die nächsten ein bis drei Monate brauchen werde, um zu entscheiden, ob er weiterspielen wolle, aber wenn dies das Ende sei, habe er eine gute NFL-Karriere hinter sich, die in Pittsburgh begann, nachdem er in der dritten NFL ausgewählt worden war Runde des NFL Draft 2010 von den Steelers (Nr. 82 insgesamt) aus der SMU.
Er spielte vier Jahre bei Mike Tomlin’s Steelers, wo “Easy Money” Sanders Teil der “The Young Money Crew” von Empfängern war, zu denen auch Hines “Old Money” Ward, Antonio “Cash Money” Brown und Mike “Fast Money” Wallace gehörten.
2014 unterschrieb er als Unrestricted Free Agent bei den Denver Broncos, wo er blieb, bis er Mitte der Kampagne 2019 zu den 49ers getradet wurde. Im Jahr 2020 unterzeichnete Sanders einen Zweijahresvertrag mit New Orleans und spielte nur ein Jahr, bevor er ein Opfer der Gehaltsobergrenze wurde, was es ihm ermöglichte, nach Buffalo zu gehen, um mit dem aufstrebenden Star Josh Allen zu spielen.
Bis heute ist Sanders in drei Super Bowls aufgetreten, wobei sein erster Auftritt 2010 als Rookie bei den Steelers stattfand. Seinen einzigen Super Bowl-Ring erhielt er 2015 zusammen mit dem Pro Football Hall of Fame-Quarterback Peyton Manning.
Was seine Karrierestatistik betrifft, so hat Sanders in 172 NFL-Spielen (mit 122 Starts) mitgewirkt, nachdem er 704 Pässe für 9.425 Yards mit 51 Touchdown-Fängen gefangen hatte. Seine beste Saison hatte er 2014, als er 101 Empfänge für 1.404 Yards und neun Touchdown-Grabs hatte. Zwischen 2010 und 19 war er erfolgreich genug, um zusammen mit sechs Steelers-Spielern in die All-Decade Top 101 von Pro Football Focus aufgenommen zu werden.
Eine Rückkehr nach Pittsburgh?
Es ist nicht undenkbar, dass Sanders nach Pittsburgh zurückkehren könnte, vorausgesetzt, der Preis stimmt. Drei der fünf Top-Receiver von Pittsburgh sind uneingeschränkte Free Agents (JuJu Smith-Schuster, James Washington und Ray-Ray McCloud) und Tomlin & Co. könnten auf dem Markt nach einem zuverlässigen Veteranen suchen, um Diontae Johnson und Chase Claypool zu ergänzen.
Es ist nicht beispiellos, dass erfolgreiche Ex-Steelers-Empfänger nach Pittsburgh zurückkehren, um ihre Karriere zu beenden. Der frühere Zweitrundenpick Antwaan Randle El tat es 2010 und der frühere Erstrundenpick Plaxico Burress tat es 2012.
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