Die ehemalige Detektivin der Louisville Metro Police Department war die einzige Beamtin, die im Zusammenhang mit der Schießerei im März 2020 angeklagt wurde, aber die Anklage bezog sich nicht auf ihren Tod.
Hankison wurde vor Gericht gestellt, weil er Kugeln durch Taylors Fenster und die Glasschiebetür abgefeuert hatte, die in eine benachbarte Wohnung führte, in der drei Personen anwesend waren. Die Verteidigung argumentierte, Hankison habe gehandelt, um seine Kollegen – darunter einen, der angeschossen worden war – in einer chaotischen Situation zu verteidigen.
„Der Gerechtigkeit wurde Genüge getan. Das Urteil war richtig und wir sind begeistert“, sagte Verteidiger Stewart Mathews.
Die Staatsanwälte sagten, sie respektierten das Urteil, lehnten es jedoch ab, weiter mit den Medien zu sprechen.
Wäre er verurteilt worden, drohten Hankison für jede Anklage ein bis fünf Jahre Gefängnis.
Vor Gericht riefen die Staatsanwälte 26 Zeugen auf, als sie argumentierten, dass Hankison von außerhalb der Wohnung in einer Richtung senkrecht zum Ursprungsort des Schusses blindlings in ein Fenster geschossen habe. Seine Schüsse gingen durch Taylors Wohnung und gefährdeten einen Mann, eine schwangere Frau und ihren 5-jährigen Sohn, die nebenan wohnten, sagte die Staatsanwaltschaft.
“Ein oder zwei Zentimeter mehr und ich wäre erschossen worden”, sagte der Nachbar Cody Etherton aus.
Die Geschworenen hörten ein fast einstündiges aufgezeichnetes Interview, das der ehemalige Beamte am 25. März 2020 einem Ermittler gegeben hatte, in dem er Beamte als „sitzende Enten“ bezeichnete. Er trat am Mittwoch auch in den Zeugenstand, um auszusagen, und sagte, er glaube, dass seine Kollegen von jemandem mit einem Gewehr niedergeschossen wurden, als sie versuchten, einem verwundeten Kollegen zu helfen.
„Ich wusste, dass sie versuchten, an ihn heranzukommen, und es schien mir, als würden sie mit diesem Gewehr hingerichtet“, sagte Hankison. Am Tatort wurde kein Gewehr gefunden. In der Eröffnungsrede sagte der Staatsanwalt, in der Wohnung sei nur eine Glock-Pistole gefunden worden.
Hankison sagte, er habe zu diesem Zeitpunkt nicht bemerkt, dass sich direkt hinter Taylors eine weitere Wohnung befand.
Zwei weitere Offiziere, die Teil des verpfuschten Überfalls waren, der ehemalige Sgt. Jonathan Mattingly und der frühere Detective Myles Cosgrove machten ihr Recht geltend, nicht auszusagen. Sie wurden in dem Fall nicht angeklagt, könnten sich aber in einer laufenden Bundesuntersuchung befinden.
Wie wir hierher gekommen sind
Der Vorfall begann am 12. März 2020, als ein Richter des Bezirksgerichts von Jefferson County im Rahmen einer Betäubungsmitteluntersuchung fünf Durchsuchungsbefehle für Orte genehmigte, die mit Taylors Ex-Freund Jamarcus Glover in Verbindung stehen, darunter in Taylors Haus.
Früh am nächsten Morgen führten Hankison, Mattingly und Cosgrove einen Haftbefehl in ihrem Haus aus und rammten die Haustür ein, was Taylor und ihren Freund Kenneth Walker III erschreckte.
Walker dachte, sie seien Eindringlinge, schnappte sich eine Waffe, die er legal besaß, und feuerte einen Schuss ab, als die Beamten durch die Tür brachen und Mattingly am Bein trafen. Das löste eine Feuersalve der Beamten aus, darunter Hankison, der auf den Parkplatz gebracht wurde, wo er schoss.
Taylor, der mit Walker in einem Flur stand, wurde mehrfach erschossen. Walker wurde nicht verletzt.
„Jemand hat die Tür eingetreten und auf meine Freundin geschossen“, sagte Walker bei einem Notruf.
Walker wurde zunächst wegen versuchten Mordes an einem Polizisten und Körperverletzung ersten Grades angeklagt, aber die Staatsanwaltschaft entschied später, die Anklage fallen zu lassen.
Im September kündigte der Generalstaatsanwalt von Kentucky, Daniel Cameron, an, dass gegen Cosgrove und Mattingly keine Anklage erhoben werde, und sagte, ihre Anwendung von Gewalt sei gerechtfertigt, weil sie zuerst erschossen worden seien.
Keiner der Beamten arbeitet noch bei der Polizei. Hankison wurde Ende Juni 2020 entlassen, Cosgrove wurde im Januar 2021 entlassen und Mattingly ging im April 2021 in den Ruhestand.
Im Juni 2020 verabschiedete der Louisville Metro Council einstimmig eine Verordnung namens „Breonnas Gesetz“, die Durchsuchungsbefehle ohne Anklopfen verbietet. Die Stadt Louisville erklärte sich außerdem bereit, Taylors Familie im Rahmen eines Vergleichs 12 Millionen Dollar zu zahlen.
Theresa Waldrop von CNN hat zu diesem Bericht beigetragen.