James Vowles, ehemaliger Mercedes-Chefstratege und später Williams-Teamchef, bezeichnete Lewis Hamilton als „den natürlich talentiertesten Fahrer“, mit dem er je zusammengearbeitet hat, und wählte ihn gegenüber F1-Legende Michael Schumacher als den besten, den er in seiner Zeit in diesem Sport gesehen hat.
Vowles betrat die Welt der Formel 1 bereits im Jahr 2001, während Schumachers dominanter Ära, arbeitete mit British American Racing zusammen und blieb dem Team auch bei späteren Umbenennungen in Honda, Brawn GP und schließlich Mercedes im Jahr 2010 treu.
In dieser Zeit hatte Vowles die Gelegenheit, mit fünf verschiedenen Weltmeistern zusammenzuarbeiten, darunter neben Schumacher und Hamilton auch Jacques Villeneuve, Jenson Button und Nico Rosberg. Allerdings war es letzterer aus diesem Quintett, der den Williams-Teamchef mit seinem Können am meisten beeindruckte.
Sprechen über die Hochleistung Im Podcast sagte er: „Es fällt mir schwer, eine vergleichbare Sportart wie diese zu finden, bei der es sich um einen Mannschaftssport handelt, der aber damit beginnt, dass man seinen Teamkollegen schlägt. Wenn man seinen Teamkollegen nicht schlägt, steckt man in Schwierigkeiten – aber das ist nur ein Kampf.“ Der Schlüssel dahinter liegt darin, wie jeder zu diesem Erfolg beiträgt.
„Mit Lewis war er – und ist es auch heute noch – der talentierteste Fahrer, mit dem ich je zusammengearbeitet habe, einschließlich Michael. Seine damalige Mentalität.“ [when he joined Mercedes] war genial. Es war: „Ich werde jedes Rennen um jeden Preis gewinnen.“
„Aber wenn man heute mit ihm spricht, akzeptiert er, dass es die zweiten und dritten Plätze sind, die Meisterschaften gewinnen. Wenn man an den Tagen, an denen man das Rennen nicht gewinnen kann, mit dem Team zusammenarbeitet, wird man weitaus mehr belohnt, als wenn man alle wegdrängt, nur um ein einziges Rennen zu gewinnen.“
Seit er Mercedes verlassen hat, hat Vowles bei Williams einen beachtlichen Eindruck hinterlassen und nach dem überraschenden Abgang von Jost Capito vor der Saison 2023 die Position des Teamchefs übernommen. Sein Führungsstil hat sich als äußerst beliebt erwiesen, und ein siebter Platz in der Konstrukteurswertung ist ein großer Fortschritt.
Hamilton war unterdessen nicht in der Lage, seine Siegesserie im Jahr 2023 zu beenden, da Mercedes Schwierigkeiten hatte, den aufeinanderfolgenden Meister Red Bull zu besiegen. Der legendäre Brite ist nun seit über zwei Jahren sieglos.
Sechs Podestplätze und ein dritter Platz in der Fahrerwertung zeigten jedoch, dass er immer noch das Zeug dazu hat, an der Spitze des Feldes zu kämpfen, sofern sein Team die nötige Ausrüstung bereitstellt, um den Kampf zu Max Verstappen und Red Bull zu führen.