Anthony Elanga hat seine Beziehung zu Antony offengelegt, nachdem Erik ten Hag ihn letzten Sommer zugunsten des kämpfenden Brasilianers entlassen hatte. Der Absolvent der Akademie von Manchester United schloss sich Nottingham Forest auf der Suche nach Minuten in dieser Saison an und hat Ten Hag gezeigt, was ihm entgangen ist.
Elanga schaffte es während der katastrophalen Saison 2021/22 des Vereins unter Ole Gunnar Solskjaer und Ralf Rangnick in die A-Nationalmannschaft.
Ten Hag investierte jedoch 85 Millionen Pfund, um Antony von Ajax mitzunehmen, sodass Elanga am Rande seines Kaders blieb.
Der 21-Jährige kam in allen Wettbewerben nur auf sieben Starts, erzielte in 26 Einsätzen kein Tor und lieferte lediglich zwei Assists.
Unterdessen hatte Antony Schwierigkeiten, sich im englischen Fußball zurechtzufinden, da er trotz 44 Einsätzen nur acht Tore und drei Assists erzielte.
Seine Probleme haben sich auch in seiner zweiten Saison niedergeschlagen, in der er in 25 Spielen, davon 16 in der Startelf, nur ein Tor und eine Vorlage erzielte – beide gegen Newport County im FA Cup.
Alejandro Garnacho hat ihn nun als Rechtsaußen erster Wahl von Ten Hag abgelöst und bildet mit Marcus Rashford und Rasmus Hojlund eine gefährliche Front Drei.
Aber Elanga hat sich für Antony ausgesprochen, die Qualität des 23-Jährigen auf dem Platz und die Persönlichkeit abseits des Platzes gelobt und ihn dabei unterstützt, im Old Trafford erfolgreich zu sein.
„Antony ist ein großartiger Spieler und ein wunderbarer Mensch. Wir hatten viel Kontakt, als ich bei United war, und wir unterhalten uns auch heute noch manchmal“, erklärte Elanga gegenüber SoccerNews.nl.
„Ich bin zuversichtlich, dass er dort viele Tore schießen wird. Das habe ich schon im Training gesehen.“
Er fügte hinzu: „Ich glaube an Gott, und er hat mir gesagt, ich solle nach Nottingham gehen, und Antony ist immer noch bei United. Aber er wird dort wirklich erfolgreich sein.“
Während Antony von der Bank aus zusieht, blüht Elanga bei Forest auf, erzielte in seinen ersten 18 Starts für das City Ground-Team fünf Tore und lieferte sechs Assists.
Die auffälligen Leistungen des schwedischen Nationalspielers haben viele Fragen aufgeworfen, ob Ten Hag Recht hatte, ihn letzten Sommer für nur 15 Millionen Pfund zu entlassen, ungeachtet des Bedarfs von United an Gewinnen auf dem Transfermarkt.
Elanga setzte sich gegen seine früheren Arbeitgeber durch, als Forest im letzten Spiel des Jahres 2023 das glanzlose United im City Ground mit 2:1 besiegte und sich damit für den 3:2-Comeback-Sieg der Red Devils zu Beginn der Saison revanchierte.
Er wird eine weitere Chance haben, Ten Hag einen Punkt zu beweisen, wenn United später in diesem Monat in der fünften Runde des FA Cups erneut zu Gast ist.