LONDON – Boris Johnsons ehemaliger Kommunikationschef entschuldigte sich am Freitag „vorbehaltlos“ für eine Party, die letztes Jahr in der Downing Street gegen die Sperre verstoßen hatte – das jüngste in einer Reihe von regelwidrigen gesellschaftlichen Ereignissen, die den britischen Premierminister zu stürzen drohen.
James Slack sagte, seine Job-Leaving-Party im April 2021 „hätte nicht zu dem Zeitpunkt stattfinden dürfen, an dem sie stattfand“.
„Ich möchte mich vorbehaltlos für die Wut und den verursachten Schmerz entschuldigen“, sagte Slack in einer Erklärung.
„Es tut mir zutiefst leid und ich übernehme die volle Verantwortung“, fügte Slack hinzu, der letztes Jahr die Regierung verlassen hatte und jetzt stellvertretender Chefredakteur der Boulevardzeitung „The Sun“ ist.
DER BRITISCHE PREMIERMINISTER BORIS JOHNSON ENTSCHULDIGT SICH, ALS DER DRUCK ZUSTEIGT, UM IHN WEGEN „PARTYGATE“ ZURÜCKZUGEHEN
Johnson soll nicht an der Abschiedsparty teilgenommen haben, wie die Zeitung Daily Telegraph mitteilte. Anfang dieser Woche entschuldigte er sich dafür, dass er im Mai 2020 zu einer weiteren Versammlung im Garten der Downing Street, seinem Büro und Zuhause, gegangen war, als Großbritannien streng gesperrt war.
Die jüngste Party hat viele in Großbritannien wegen der Symbolik ihres Zeitpunkts – dem 16. April 2021, der Nacht vor der Beerdigung von Prinz Philip, dem Ehemann von Königin Elizabeth II. – entsetzt.
Der britische Prinz Philip winkt der Öffentlichkeit zu, als er nach dem Besuch eines Gottesdienstes am Weihnachtstag in Sandringham, England, am 25. Dezember 2016 abreist. Der Prinz starb am 9. April 2021 im Alter von 99 Jahren.
(Assoziierte Presse)
Der Daily Telegraph sagte, die Mitarbeiter der Downing Street hätten am 16. April letzten Jahres bei Abschiedspartys für Slack und einen anderen Mitarbeiter getrunken, getanzt und Kontakte geknüpft. Am nächsten Tag saß die verwitwete Königin während der Trauerfeier ihres Mannes allein in der Kirche, um sich an die Regeln der sozialen Distanzierung zu halten, die das Mischen in Innenräumen ausschlossen.
Fotos des schwarz gekleideten Monarchen mit Gesichtsmaske wurden zu einem eindrucksvollen Bild der Isolation und Opferbereitschaft, die viele während der Pandemie ertragen mussten.
Mitglieder der konservativen Regierung von Johnson haben ihre Unterstützung für Johnson zum Ausdruck gebracht, nachdem er am Mittwoch zugegeben hatte, dass er im Mai 2020 an einer Mitarbeiterparty „Bring deinen eigenen Alkohol“ im Garten seines Büros in der Downing Street teilgenommen hatte.
Damals war es den Menschen in Großbritannien im Rahmen von Maßnahmen zur Eindämmung der Ausbreitung des Coronavirus gesetzlich verboten, mehr als eine Person außerhalb ihres Haushalts zu treffen. Millionen wurden von Familie und Freunden abgeschnitten und sogar daran gehindert, sterbende Verwandte in Krankenhäusern zu besuchen.
Der ehemalige Kommunikationsdirektor des Premierministers, James Slack, ist auf diesem Aktenfoto zu sehen, das am 12. November 2021 aufgenommen wurde.
(Assoziierte Presse)
Die jüngsten Enthüllungen werden wahrscheinlich mehr Konservative dazu veranlassen, sich den Gegnern anzuschließen und den Rücktritt von Johnson zu fordern, weil er gegen die Regeln verstoßen hat, die die Regierung dem Land auferlegt hat, als das Coronavirus Großbritannien erfasste
Viele Konservative befürchten, dass der „Partygate“-Skandal zu einem Wendepunkt für einen Führer werden könnte, der eine Reihe anderer Stürme über seine Ausgaben und sein moralisches Urteilsvermögen überstanden hat.
Am Mittwoch sagte Johnson, er verstehe die öffentliche „Wut“, gab aber kein Fehlverhalten zu und sagte, er habe die Versammlung als Arbeitsveranstaltung betrachtet, um den Mitarbeitern für ihre Bemühungen während der Pandemie zu danken.
Johnson forderte die Menschen auf, die Schlussfolgerungen einer Untersuchung der hochrangigen Beamtin Sue Gray zu mehreren mutmaßlichen Regelverstößen von Regierungsmitarbeitern während der Pandemie abzuwarten. Gray, ein angesehener Beamter, der frühere Anschuldigungen wegen ministeriellen Fehlverhaltens untersucht hat, wird voraussichtlich bis Ende des Monats Bericht erstatten.
Die Regierung sagt, dass Grays Untersuchung unabhängig ist, aber sie ist eine Beamtin und Johnson ist letztendlich ihr Chef. Gray könnte zu dem Schluss kommen, dass Johnson den Verhaltenskodex für Regierungsminister gebrochen hat, obwohl sie nicht die Befugnis hat, ihn zu entlassen. Johnson hat nicht gesagt, was er tun wird, wenn sie feststellt, dass er schuld ist.
Der britische Premierminister Boris Johnson ist am Freitag, den 26. November 2021 in der Downing Street 10 in London zu sehen.
(Assoziierte Presse)
Johnson muss sich dem Urteil der Wähler erst bei den nächsten Parlamentswahlen stellen, die für 2024 geplant sind. Aber seine Partei könnte versuchen, ihn früher zu verdrängen, wenn sie zu dem Schluss kommt, dass er giftig geworden ist.
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Nach konservativen Regeln kann ein Misstrauensvotum gegen den Vorsitzenden ausgelöst werden, wenn 15 % der Parteigesetzgeber Briefe schreiben, in denen dies gefordert wird.
Roger Gale, ein konservativer Gesetzgeber, der Johnson seit langem kritisch gegenübersteht, sagte, er habe bereits einen Brief eingereicht, in dem er eine Herausforderung der Führung forderte.
„Ich denke, dass sich die Gedanken jetzt an diesem Wochenende auf die Notwendigkeit konzentrieren, die notwendigen Maßnahmen zu ergreifen“, sagte er. „Ich weiß natürlich nicht, und ich sollte es auch nicht wissen, wie viele meiner Kollegen Briefe eingereicht haben … aber ich glaube, dass es eine gewisse Dynamik gibt, die wächst.“