Ein Befürworter der Gefängnisreform und linker Aktivist wurde diese Woche wegen Vandalismus verurteilt, nachdem er während des Baus Waffen, einschließlich Schusswaffen, in ein Gefängnis in Tennessee geschmuggelt hatte.
Eine Jury gefunden Alex Friedmann hat sich des Vandalismus von über einer Viertelmillion Dollar an einem Gefängnis in Nashville schuldig gemacht, nachdem festgestellt wurde, dass er Waffen, Handschellenschlüssel und Metallsägeblätter in im Bau befindliche Wände gelegt hatte. Friedmann hatte sich als Bauarbeiter verkleidet.
Es gibt Spekulationen darüber, was der Zweck der Waffen war und was der Aktivist für die Gefängnisreform damit vorhatte. Während ihrer Ermittlungen haben sich die Strafverfolgungsbeamten Tausende von Stunden Überwachungsvideos angesehen.
„Wir wissen nicht: Für wen waren diese Kugeln bestimmt? Wer würde mit diesem Messer stecken bleiben?“ Die stellvertretende Bezirksstaatsanwältin Amy Hunter sagte in den Schlussplädoyers. „Wer wollte versuchen, etwas von der anderen Seite der Besucherkabine zu bekommen, und was wollten sie damit machen? Und warum?”
Friedmann war 2016 war er Berater der Bernie-Sanders-Kampagne und war in Organisationen aktiv, die sich für die Gefängnisreform einsetzen. Zuvor hatte er wegen eines versuchten bewaffneten Raubüberfalls im Gefängnis gesessen und sich später an Gruppen wie Prison Legal News, dem Human Rights Defense Center und der Restorative Justice Coalition of Middle Tennessee beteiligt.
Der Aktivist legte auch vor der Legislative und dem Kongress von Tennessee eine Aussage vor, in der es um Gefängnisrechnungen ging.
Friedmanns Anwalt sagte, der Staat wolle mehr Schadensersatz, als er tat, und er hafte für weniger Schaden. Die Staatsanwälte sagten jedoch, dass es 291.000 US-Dollar gekostet habe, alle Schlösser in der Einrichtung auszutauschen, weil Friedmann Schlüssel aus dem neuen Downtown Detention Center gestohlen habe.
Laut Daron Hall, dem Sheriff von Nashville, war das Gefängnis nur „zwei Wochen von einem massiven Verlust an Menschenleben entfernt“, und die Voraussetzungen für einen gewaltsamen Gefängnisausbruch waren geschaffen. Hall habe mit Friedmann über mindestens ein weiteres Gefängnis in Nashville gesprochen, berichtete Associated Press.
„Verstehen Sie, dieser Plan ging weit über Vandalismus hinaus. Letztendlich beinhaltete es das Anbringen verschiedener Werkzeuge, Waffen und Sicherheitsausrüstung in dieser Einrichtung – allesamt dazu bestimmt, einen massiven Fluchtplan zu unterstützen“, sagte Hall ungefähr zum Zeitpunkt der ersten Verhaftung und sagte, dass einige der im Gefängnis versteckten Waffen geladen waren.
Friedmann wurde im Januar 2020 festgenommen, nachdem Beamte ihn beim Betreten des Gefängnisses mit gestohlenen Schlüsseln erwischt hatten. Während er inhaftiert war, aß er Gefängnispläne, die er bei sich getragen hatte.
Der Aktivist sieht sich auch einer Anklage wegen Waffengewalt gegenüber.