Nach einer zweijährigen Untersuchung, die zu Durchsuchungen in Frankreich, Spanien, Belgien und Polen geführt hatte, haben europäische Behörden 27 Verdächtige einer angeblich illegalen Aaloperation festgenommen, teilte die spanische Guardia Civil diese Woche mit.
Die Guardia Civil beschlagnahmte in einer gemeinsamen Aktion mit der französischen Nationalgendarmerie, Europol und dem Europäischen Amt für Betrugsbekämpfung 1½ Tonnen lebende, vom Aussterben bedrohte Aale und mehrere weitere Tonnen gefrorener Aale, die keiner Lebensmittelsicherheitskontrolle unterzogen worden waren.
Die geborgenen lebenden Aale wurden in ihre „natürliche Umgebung zurückgebracht, um ihr Überleben zu sichern“, sagte die Guardia Civil über die Fische, die von der Internationalen Union für Naturschutz als gefährdet gelten.
Den Verdächtigen wird vorgeworfen, eine kriminelle Operation durchgeführt zu haben, um die Aale nach China zu schmuggeln, wo es sich nach Angaben der Guardia Civil um ein „hochgeschätztes Produkt“ handelt.
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Die Behörden beschlagnahmten 1½ Tonnen lebende Aale. (Guardia Civil)
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In einigen asiatischen Ländern können die Aale mehr als 5.000 US-Dollar pro Kilogramm kosten, „weshalb sich kriminelle Gruppen und Organisationen seit Jahren darauf konzentrieren, Mengen lebender Aale zu verstecken und sie an Kunden in Asien zu versenden“, erklärte die Guardia Civil in einer Übersetzung .
In einigen asiatischen Ländern können Aale mehr als 5.000 US-Dollar pro Kilogramm kosten (Guardia Civil)
Außerdem wurden Vermögenswerte im Wert von mehr als 2 Millionen Euro von der mutmaßlichen kriminellen Vereinigung beschlagnahmt.
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Da der Aal vom Aussterben bedroht sei, unterliegt der Handel innerhalb der Europäischen Union „Fang- und Vertriebsquoten, sein Export außerhalb der EU ist jedoch völlig verboten“, erklärte die Guardia Civil.