Die heutigen Europäer verdanken ihre blauen Augen Jägern und Sammlern, ihre Größe asiatischen Nomaden und ihre blonden Haare anatolischen neolithischen Bauern, so eine neue Studie.
Wissenschaftler untersuchten, wie die uralte Vermischung von Vorfahren dazu beigetragen hat, unseren heutigen Körper zu formen, einschließlich der historischen Gruppen, die zu höheren oder niedrigeren Herzfrequenzen, Cholesterin und Body-Mass-Index (BMI) beigetragen haben.
Der größte Teil der zeitgenössischen europäischen genetischen Ausstattung wurde durch Bewegungen geformt, die in den letzten 10.000 Jahren stattfanden, als sich lokale Jäger und Sammler mit ankommenden anatolischen Bauern – aus der heutigen Türkei – und asiatischen Nomaden oder Hirten aus der pontischen Steppe vermischten.
Letztere stammten aus den heutigen Teilen Bulgariens, Rumäniens, Moldawiens, der Ukraine, Russlands und Kasachstans.
Europäische Jäger und Sammler, anatolische Bauern, Steppenhirten und sibirische Populationen alter Menschen waren alle Tausende von Jahren getrennt und entwickelten sich in unterschiedliche Richtungen.
Aber als sie schließlich zusammenkamen, kam ihre DNA oder ihr Genom in Kontakt und genetische Varianten, die jeden von ihnen charakterisieren, vermischten sich, so eine Studie unter der Leitung von Forschern der Universität Tartu in Estland und der Universität Turin.
Europäisches Make-up: Heutige Europäer verdanken ihre blauen Augen Jägern und Sammlern und ihre blonden Haare anatolischen neolithischen Bauern, so eine neue Studie. Wissenschaftler untersuchten, wie die uralte Vermischung von Vorfahren dazu beigetragen hat, unseren heutigen Körper zu formen (Bild)
Der größte Teil der zeitgenössischen europäischen genetischen Ausstattung wurde durch Bewegungen geformt, die in den letzten 10.000 Jahren stattfanden, als sich lokale Jäger und Sammler mit ankommenden anatolischen Bauern – aus der heutigen Türkei – und asiatischen Nomaden oder Hirten aus der pontischen Steppe vermischten
Merkmale, die meistens mit europäischen Jägern und Sammlern in Verbindung gebracht werden, sind braunes oder brünettes Haar, blaue Augen, eine höhere Herzfrequenz, niedrigere Cholesterinwerte und ein höherer BMI.
Zu denjenigen, die mit anatolischen neolithischen Bauern in Verbindung gebracht werden, gehören blonde Haare, blaue Augen, eine niedrigere Herzfrequenz und ein niedrigerer BMI.
Wenn es um die Größe geht, fanden Forscher heraus, dass die Europäer den Steppenhirten zu verdanken haben, obwohl ihre Gene auch für den höheren Cholesterinspiegel verantwortlich sind.
Merkmale, die hauptsächlich mit der sibirischen Bevölkerung in Verbindung gebracht werden, sind schwarze Haare, grüne Augen und eine höhere Herzfrequenz.
Das bedeutet jedoch nicht, dass alle Jägersammler braune Haare und blaue Augen, alle anatolischen Bauern blonde Haare und alle Steppenhirten groß waren.
Die Forscher betonten, dass die Verbindungen zwischen einem Merkmal und einer bestimmten Abstammung kein Hinweis darauf seien, dass es in einer bestimmten alten Bevölkerung vorherrsche oder in allen anderen Gruppen fehlte.
Umwelt und andere evolutionäre Kräfte müssen ebenfalls berücksichtigt werden, sagten sie.
Frühere Studien, die sich auf Informationen aus alten Genomen stützten, fanden heraus, dass einige biologische Merkmale dieser Quellpopulationen dazu beitrugen, die Ursprünge der Körpergröße sowie der Haut-, Augen- oder Haarpigmentierung zu erklären.
„In unserer Studie haben wir stattdessen die Frage gestellt, wie die Physiologie und das Aussehen der heutigen Europäer von diesen alten Fußabdrücken beeinflusst werden, die noch immer in ihren Genomen eingebettet sind“, sagte Dr. Davide Marnetto vom Institut für Genomik der Universität Tartu und der Universität Tartu Turin, der die Forschung leitete.
„Als Fallstudie haben wir die estnische Bevölkerung verwendet, die auch einige genetische Komponenten aufweist, die in heutigen sibirischen Populationen häufig vorkommen, aufgrund der reichhaltigen Daten, die von der Estnischen Biobank bereitgestellt wurden, wo wir die Genom- und Merkmalscharakterisierung von mehr als 50.000 finden konnten Proben.
“Wir haben speziell gemessen, ob das Vorhandensein eines bestimmten Merkmals, z. B. hoher Cholesterinspiegel, mit der Vererbung von mehr Varianten von einer bestimmten Abstammung gekoppelt ist, und zwar genau in den DNA-Regionen, die den Cholesterinspiegel beeinflussen.”
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“Unsere Ergebnisse zeigen, dass die alten Bevölkerungsgruppen, die die heutigen Europäer bildeten, differenziert genug waren, um ihre eigene Signatur zur Physiologie und zum Aussehen zeitgenössischer Individuen beizutragen”, sagte Studienautor Professor Luca Pagani von der Universität Padua in Italien.
Zum Beispiel scheint die Abstammung aus der Steppe zu einem kräftigen Körperbau mit großer Statur und erhöhtem Hüft- und Taillenumfang beigetragen zu haben.
Die Forscher fanden auch wesentliche Unterschiede in der Abstammung oder Hinweise auf eine kürzlich erfolgte natürliche Selektion in der Augen- und Haarpigmentierung, der Koffeinaufnahme des Körpers, dem Alter beim ersten Auftreten der Menstruation und den Schlafmustern.
Eine höhere Koffeinaufnahme ist mit europäischen Jägern und Sammlern verbunden und niedriger mit der sibirischen Bevölkerung, während das Alter bei der ersten Menstruation bei sibirischen Vorfahren niedriger und bei anatolischen Bauern höher war.
Die Experten sagten, sie zogen ihre Schlussfolgerungen, indem sie sich auf bestimmte Teile des Genoms stützten, während sie den Rest des Genoms als Kontrolle verwendeten, um im Gegensatz dazu subtile Effekte zu beobachten.
“Das bedeutet, dass es irreführend und bestenfalls naiv ist, ein bestimmtes Merkmal zu verwenden, um die dominante Abstammung im eigenen Genom zu erraten”, sagte Professor Mait Metspalu, ein Co-Autor der Studie.
Er fügte hinzu, dass es für ein biologisches Ergebnis nicht nur darauf ankommt, wie viel von einer bestimmten Abstammung man in seinem Genom hat, sondern wo und welche Gene diese Abstammung beigetragen hat, selbst für komplexe Merkmale, die von vielen Genen kodiert werden.
Metspalu sagte auch, dass es aus dem gleichen Grund einfach ist, Merkmalsmuster in ganz Europa nur als die Häufigkeit der einen oder anderen Abstammung zu interpretieren, ohne die Umwelt und andere evolutionäre Kräfte zu berücksichtigen.
“Darüber hinaus ist es wichtig anzumerken, dass die Verbindung, die wir zwischen einem bestimmten Merkmal und einer bestimmten Abstammung hergestellt haben, nicht bedeutet, dass ein solches Merkmal in einer bestimmten alten Bevölkerung vorherrschend war oder in allen anderen Gruppen fehlte”, fügte er hinzu.
Die Forscher wiesen darauf hin dass ihr Fokus auf die estnische und letztendlich europäische Bevölkerung auf die schiere Menge an verfügbaren Daten zurückzuführen sei, im Gegensatz zu der dramatischen Unterrepräsentation anderer Ethnien in genetischen Studien.
„Es gibt absolut keine Hinweise darauf, dass Europa eine größere genetische Vielfalt und ein komplexeres Erbe umfasst als andere Kontinente: Eine verstärkte Erfassung von Proben aus der ganzen Welt ist entscheidend, um unser Verständnis darüber zu verbessern, wie die vergangene Menschheitsgeschichte die Merkmalsvariabilität heutiger Individuen geprägt hat, “, sagte Martino.
Die Studie ist in der Fachzeitschrift Current Biology erschienen.
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