Russlands Erfolg, Europa eine Fassade der Zuverlässigkeit als Energiepartner zu verkaufen, spielte eine wesentliche Rolle bei den wirtschaftlichen Schwierigkeiten der EU, die der Entscheidung des Kremls folgten, in die Ukraine einzumarschieren – der Kontinent muss sich auf Eventualitäten für weitere Krisen vorbereiten, wie etwa einen Konflikt zwischen China und Taiwan, schreibt Patrik Szicherle.
Patrik Szicherle ist wissenschaftlicher Mitarbeiter am GLOBSEC Center for Democracy and Resilience.
Trotz Bedenken hinsichtlich der Fähigkeit der EU-Mitgliedstaaten, den Winter 2022/2023 zu überstehen, geht es den EU-Mitgliedern besser als erwartet. Die Energiepreise bleiben höher als während ihres jüngsten Tiefstands in den Tagen von COVID, aber die Gaskosten sind nur ein Bruchteil des Höchststands im August 2022 bei der niederländischen TTF.
Nichtsdestotrotz ist es schwer zu leugnen, dass zahlreiche europäische Staats- und Regierungschefs mit unachtsamer Haltung in die Krise gingen, die durch Russlands Invasion in der Ukraine ausgelöst wurde, da sie in Bezug auf den Energiebedarf ihres jeweiligen Landes vollständig von Russland abhängig waren.
Während Bemühungen unternommen wurden, die EU von Russland abzukoppeln, war dies nur im Fall von Pipelines erfolgreich: Die russischen Importe von flüssigem Erdgas (LNG) stiegen 2022. Dies hält die EU angreifbar und gibt dem Kreml eine Waffe in die Hand.
China stellt eine andere Herausforderung für Europa dar. Die KPCh [Chinese Communist Party] spricht immer häufiger davon, das Festland mit Taiwan gewaltsam zu „vereinigen“.
China schickte laut Angaben des Verteidigungsministeriums Taiwans im Jahr 2022 mindestens 1.727 Flugzeuge in Taiwans Luftverteidigungszone; doppelt so viel wie 2021 und mehr als viermal mehr als 2020. Die Europäische Union ist für den Umgang mit einer unwahrscheinlichen oder – zumindest – derzeit weit entfernten chinesischen Invasion in Taiwan nicht besser gerüstet als für den Angriff Russlands auf die Ukraine.
China ist die größte Importquelle der EU, und die frühen Tage der COVID-Pandemie haben bereits gezeigt, was es bedeutet, bei wichtigen Produkten wie medizinischer Ausrüstung übermäßig auf eine einzige Importquelle angewiesen zu sein.
Während Bemühungen im Gange sind, Unternehmen zu ermutigen, einige Produktionskapazitäten in das EU-Gebiet zurückzubringen, investieren deutsche Firmen weiterhin in ausgewählte Branchen nach China. Laut Untersuchungen der Rhodium Group sind deutsche Unternehmen die bereitwilligsten Investoren in China, basierend auf dem jährlichen Transaktionswert ausländischer Direktinvestitionen (FDI): Die Firmen des Landes sind seit 2011 für über 30 % der europäischen FDI verantwortlich (mit der einzigen Ausnahme von 2015). ).
Zusammen mit den Niederlanden, dem Vereinigten Königreich und Frankreich deckten sie zwischen 2018 und 2021 durchschnittlich 87 % des gesamten Investitionswerts ab, was einem Anstieg von 18 Prozentpunkten gegenüber dem Durchschnitt der vorangegangenen 10 Jahre (69 %) entspricht. Dies deutet darauf hin, dass die Abhängigkeit vom chinesischen Markt, dessen Zugang fast ausschließlich von der KPCh kontrolliert wird, weiter zunimmt.
Es gab auch Bemühungen, Chinas Fähigkeit zu Investitionen in wichtige europäische Sektoren wie die 5G-Netze seiner Mitgliedsstaaten einzuschränken, eine ähnliche Vorsicht ist anderswo nicht vorherrschend. Im Oktober 2022 gab die Bundesregierung grünes Licht für den Kauf einer 24,9-prozentigen Beteiligung an einer Containeranlage im Hamburger Hafen durch den chinesischen Staatskonzern COSCO, während der von Europaabgeordneten häufig genutzte Flughafen Straßburg einen Kaufvertrag für Chinesen unterzeichnete -hergestellte Scan-Ausrüstung.
Auch China wird immer abhängiger von Europa, aber man sollte die Widerstandsfähigkeit autoritärer Regime nicht unterschätzen; in erster Linie ihre Fähigkeit, große Erschütterungen durch Propaganda und die vollständige Unterdrückung abweichender Meinungen zu überstehen.
Die neue Studie von GLOBSEC über ausländische Bemühungen zur bösartigen Beeinflussung hebt hervor, dass autoritäre Regime eine Kombination von Methoden anwenden, um die Fähigkeit ihrer Gegner zu schwächen, ihre feindlichen Aktionen abzuwehren. Einer der wichtigsten Wege für feindliche Mächte, ihre Ziele zu erreichen, ist die Schaffung von Abhängigkeit. Russland zum Beispiel war sehr erfolgreich darin, Europa die Fassade eines zuverlässigen Geschäftspartners im Energiesektor zu verkaufen, gestützt durch günstige Preise und Angebote von hochrangigen Positionen an „Freunde“ in Joint Ventures im Energiebereich.
Folglich haben Deutschland, Ungarn und viele andere ihre Energiestrategien auf billiges russisches Gas gestützt. Die PR-Aktion des Kreml und die Leichtgläubigkeit einiger EU-Mitglieder haben also einen wesentlichen Anteil an den Strapazen, die die Europäer nach Februar 2022 ertragen mussten.
Die Leichtgläubigkeit einiger europäischer Staats- und Regierungschefs ist umso besorgniserregender, als einige Staaten bereits Erfahrung damit hatten, die Absichten des Kreml in Zweifel zu ziehen: Nach historischen Erfahrungen mit Russland, das die Gasabhängigkeit des Landes als Waffe nutzte, baute Litauen Anfang der 2010er Jahre ein schwimmendes LNG-Terminal vor seiner Küste um Gazprom den dringend benötigten Wettbewerb zu bieten und es daran zu hindern, seine marktbeherrschende Stellung zu missbrauchen.
Das schwimmende Terminal „Independence“ startete 2014 und zwang die russische Seite, die Preise um ein Fünftel zu senken. Dieses Beispiel wurde von den Kollegen des Landes nicht rechtzeitig beachtet, erst nach der russischen Invasion: Bundeskanzler Olaf Scholz eröffnete im Dezember 2022 das erste schwimmende LNG-Terminal seines Landes.
Es gibt einen sehr aktuellen Präzedenzfall, der die EU-Mitgliedstaaten davor warnt, sich zu sehr von autoritären Regimen abhängig zu machen. Daher ist es für die EU äußerst wichtig, ihre Maßnahmen zu verstärken, die darauf abzielen, europäische Unternehmen zu ermutigen, Produktionskapazitäten auf das Gebiet der EU zurückzubringen, insbesondere in strategischen Sektoren.
Ebenso müssen die Bemühungen verstärkt werden, um chinesische Investitionen in strategische Sektoren und Infrastrukturen in Europa zu begrenzen. Folglich müssen die Institutionen der Union anstelle ihres derzeitigen, weitgehend freiwilligen Ansatzes einen robusten, obligatorischen Überprüfungsmechanismus für ausländische Direktinvestitionen einführen.
Schließlich besteht die wichtigste Lektion für EU-Institutionen, Mitgliedsstaaten und einzelne Unternehmen darin, besser zu planen und sich an unbequeme Szenarien anzupassen, damit die EU nicht schlafwandelt, wenn die nächste Krise kommt, die sich auf demokratische Werte und Prinzipien stützt.