Die Winterurlaubspläne Tausender Briten sind ins Chaos gestürzt, nachdem die Schweiz wegen Ängsten vor der Omicron-Variante plötzlich die Covid-Einreiseregeln verschärft hat.
Wer aus Großbritannien ins Alpenland einreisen möchte, muss nun bei der Ankunft für 10 Tage in Quarantäne, auch wenn er doppelt geimpft, von Covid genesen oder negativ getestet wurde.
Die am Samstag in Kraft getretenen Regeln scheinen die Urlaubspläne der Briten zu ruinieren, die diesen Winter auf die Schweizer Pisten gehen wollten.
Aber es gab heute Erleichterung für Tausende weitere, die hofften, durch das Land zu Ferienorten wie Val Thorens, Courchevel und Meribel in Frankreich zu reisen, nachdem sie in letzter Minute ausgenommen wurden.
Transitpassagiere müssen nun nicht mehr in Quarantäne, sofern sie weniger als 24 Stunden in der Schweiz bleiben wollen und ihr Transit keinen Zwischenstopp beinhaltet.
Briten, die dieses Jahr in der Schweiz Ski fahren möchten, müssen sich nun einer 10-tägigen Covid-Quarantäne gegenübersehen, um in das Land einzureisen, aber diejenigen, die durch das Land nach Frankreich reisen (im Bild), wurden ausgenommen
Reisende werden möglicherweise aufgefordert, einen Nachweis über ihre Weiterreisepläne und ihre Unterkunft in einem zweiten Land vorzulegen, wobei das britische Außenministerium dringend rät, beides im Voraus zu buchen.
Fluggäste, die ohne Passkontrolle in ein anderes Flugzeug umsteigen, sind ebenfalls ausgenommen.
Die Optimierung wird Tausenden von Briten Erleichterung bringen, die hoffen, das Beste aus der Skisaison 2021/22 zu machen, nachdem sie den letzten Winter weitgehend verpasst haben.
Aber es wird wenig helfen, denen zu helfen, die in den letzten drei Tagen von der Grenze zurückgewiesen wurden oder ihre Reise bereits auf weniger bequeme Flughäfen umgebucht haben, da sie die ursprüngliche Aufsicht besitzen.
Die Schweiz hat am Samstag um 20 Uhr ihre neuen Beschränkungen verhängt, nachdem in Großbritannien zwei Fälle der Omicron-Variante von Covid entdeckt wurden.
Einige Reisende, die von der plötzlichen Veränderung überrascht wurden, sahen sich der alptraumhaften Situation einer Landung in Genf gegenüber, nur um von Grenzbeamten umgedreht zu werden.
Tim Woods aus Wigan reiste am Samstag über Genf nach Italien.
Er sagte der Times, dass er seinen EasyJet-Flug in Manchester besteigen durfte, dann aber in die Schweiz zurückgewiesen und gezwungen wurde, nach Hause zurückzukehren.
Sein Gepäck bleibt in der Schweiz, und zu allem Überfluss zahlt seine Versicherung nicht, weil sie Grenzänderungen im Zusammenhang mit Covid nicht abdeckt.
Die Fälle von Omicron im Vereinigten Königreich stehen jetzt bei 14 Fällen, wobei die meisten von ihnen nach einem Rugby-Spiel gegen Südafrika in Schottland aufgedeckt wurden.
Die Schweiz ist nur eine von einem Dutzend Ländern, die aus Angst vor der Omicron-Variante, die viel ansteckender erscheint als die Delta-Sorte, Reisebeschränkungen wieder einführen
Weitere Fälle wurden in Nottingham, London und Essex identifiziert.
Die Schweiz folgte dem Beispiel Großbritanniens, das als erstes Land Reisebeschränkungen für sieben südafrikanische Länder verhängte, in denen die Variante letzte Woche erstmals aufgedeckt wurde.
Seitdem sind Dutzende von Nationen, darunter Frankreich, Spanien und Deutschland, diesem Beispiel gefolgt – wobei Japan sogar so weit gegangen ist, allen Ausländern das Reisen zu verbieten.
Die Angst vor der Omicron-Variante wird durch die Tatsache getrieben, dass es sich um die am häufigsten mutierte Form von Covid handelt, die bisher entdeckt wurde, mit mehreren seiner 32 Mutationen, von denen bekannt ist, dass sie das Virus selbst bei Geimpften ansteckender machen.
Die Angst vor der Omicron-Variante wird durch die Tatsache getrieben, dass es sich um die am häufigsten mutierte Form von Covid handelt, die bisher entdeckt wurde, mit mehreren seiner 32 Mutationen, von denen bekannt ist, dass sie das Virus selbst bei Geimpften ansteckender machen.
Frühe Daten aus Südafrika scheinen diesen Verdacht zu bestätigen, wobei die Fälle schnell zunehmen, da Omicron den dominanten Delta-Stamm scheinbar übertrifft.
Es bleiben jedoch große Fragezeichen, ob Omicron bei den Menschen, die es infiziert, auch schwerwiegendere Krankheiten verursacht, wie es Delta getan hat.
Dr. Angelique Coetzee – die südafrikanische Ärztin, die Omicron entdeckte – sagt, dass ihre Patienten bisher viel mildere Infektionen hatten als bei Delta, und keine davon musste im Krankenhaus behandelt werden.
Während die WHO Omicron als „besorgniserregende Variante“ bezeichnet und erklärt hat, dass es ein „sehr hohes“ Risiko für die globale Erholung darstelle, heißt es auch, dass es noch nirgendwo auf der Welt Todesfälle durch die Variante gegeben habe.
Das hat Karl Lauterbach, einen Professor im Rennen um Deutschlands nächster Gesundheitsminister, dazu veranlasst, vorzuschlagen, dass Omicron tatsächlich zur globalen Erholung beitragen könnte, indem es Delta auslöscht und durch eine weniger schwerwiegende Form des Virus ersetzt.
Twitter-Nutzer reagierten mit einer Mischung aus Schock, Verwirrung und Wut auf die Nachricht – mit einem gebrochenen Herzen, dass ihr zweiter Versuch eines Familienausflugs „von Omicron zerstört“ wurde.
Eine andere Nutzerin beschuldigte die Schweiz, auf ihrem Skiausflug zu “sch***en”, indem sie die Grenzen geschlossen hat
Eine gestresste Reiseverkehrskauffrau versuchte dringend, Reisen für ihre Skikunden umzubuchen
Virologen auf der ganzen Welt sagen seit Beginn der Pandemie voraus, dass das endgültige Schicksal von Covid wahrscheinlich darin besteht, dass es in eine weniger ernste Form mutiert und endemisch wird, ähnlich einer Erkältung oder Grippe.
Dennoch hat der Mangel an Daten rund um Omicron vor dem Hintergrund bereits steigender Covid-Fälle in Europa dazu geführt, dass die Führungskräfte einen äußerst vorsichtigen Ansatz verfolgen.
Letzte Woche kündigte Frankreich an, sein Covid-Gesundheitspasssystem auf Skipisten auszudehnen, um die seit Wochen gestiegenen Fälle einzudämmen.
Nach dem neuen System müssen alle Personen ab 12 Jahren, die auf die Piste gehen wollen, eine Doppelimpfung gegen Covid nachweisen.
Darüber hinaus muss jeder, dessen letzte Dosis mehr als sieben Monate zurückliegt, eine Auffrischimpfung erhalten.
Dies stellt britische Reisende vor mehrere Probleme, da Kinder unter 16 Jahren derzeit keine Impfpässe erhalten können.
Kinder über 12 Jahre haben jetzt Anspruch auf eine zweite Dosis, während alle britischen Erwachsenen nach der gestrigen Ankündigung der Regierung Auffrischungsspritzen erhalten können.
Impfpässe sind nur 14 Tage nach Verabreichung der Dosis gültig, da es so lange dauert, bis sich eine Immunität im Körper aufgebaut hat.