Neue Rechtsvorschriften, die die Europäische Kommission am Mittwoch (22. März) vorgestellt hat, um gegen Greenwashing vorzugehen, ermöglichen es Unternehmen, weiterhin klimaneutrale Behauptungen aufzustellen, sofern sie bestimmte Transparenzanforderungen erfüllen.
Für klimabezogene Angaben – wie „CO2-neutral“ oder „Netto-Null“ – werden die vorgeschlagenen Green-Claims-Richtlinie verlangt von Unternehmen, zwischen ihren eigenen Bemühungen zur Emissionsreduzierung und der Nutzung von CO2-Ausgleichsprogrammen wie dem Pflanzen von Bäumen zu unterscheiden.
Die Unternehmen werden gebeten, anzugeben, ob sich die Kompensationen auf Emissionsminderungen oder -beseitigungen beziehen, und zusätzliche Informationen bereitzustellen, einschließlich der Methodik, die zur Untermauerung der Behauptung verwendet wird, und des Anteils der Gesamtemissionen, die durch die Kompensation berücksichtigt werden.
„Die Botschaft muss klar sein, wir verbieten CO2-Kompensationen nicht, sie sind erlaubt“, erklärte Umweltkommissar Virginijus Sinkevičius, der den Vorschlag vorstellte.
„Das Einzige ist, dass die Verbraucher umfassend informiert werden müssen. Wenn Sie angeben, dass das Produkt, das Sie verkaufen, CO2-neutral und CO2-kompensiert ist, sind zusätzliche Informationen erforderlich, um die CO2-Kompensation anzugeben“, fügte er hinzu.
Die Kommission erkennt in ihrem Vorschlag an, dass klimaneutrale Aussagen wie „klimaneutral“, „kohlenstoffneutral“ oder „100 % CO2-kompensiert“ für Verbraucher oft irreführend sind.
Solche Aussagen basieren häufig auf dem Ausgleich von Emissionen durch „Kohlenstoffgutschriften“, die außerhalb der Wertschöpfungskette des Unternehmens generiert werden, beispielsweise aus Forstwirtschaft oder erneuerbaren Energieprojekten, wobei Methoden verwendet werden, die oft nicht transparent oder genau sind.
Dies kann zu „erheblichen Risiken von Überschätzungen und Doppelzählungen vermiedener oder reduzierter Emissionen“ führen und Unternehmen von „Emissionsminderungen in ihren eigenen Betrieben und Wertschöpfungsketten“ abschrecken, so die Kommission in ihrem Gesetzesentwurf.
Um dem entgegenzuwirken, werden gegen verstoßende Unternehmen Strafen verhängt, die von Bußgeldern bis zur Einziehung von Einnahmen und dem vorübergehenden Ausschluss von öffentlichen Beschaffungsverfahren und öffentlichen Fördermitteln reichen.
„Wir führen ein zusätzliches Maß an Strenge ein, wie Unternehmen Offsets verwenden können“, erklärte ein hochrangiger Beamter der Kommission während einer Pressekonferenz am Dienstag.
„Das gesamte Ziel besteht darin, sicherzustellen, dass die Reduzierungen in der eigenen Organisation stattfinden, die einen Anspruch geltend macht. zu genehmigen. Wir verbieten Ansprüche im Zusammenhang mit Aufrechnungen nicht, aber wir sind streng darin, wie wir diese belegen und sie den Verbrauchern mitteilen können.“
Aktivisten fordern ein Verbot aller Behauptungen zur Klimaneutralität
Grüne NGOs argumentieren, dass Behauptungen zur Klimaneutralität verboten werden sollten, weil sie die Verbraucher irreführen, indem sie suggerieren, dass Produkte oder Dienstleistungen keine Auswirkungen auf das Klima haben. Sie sagen auch, dass Behauptungen zur Klimaneutralität Unternehmen daran hindern, „echte“ Emissionsreduktionen anzustreben.
Ein kürzlich Bericht von Carbon Market Watch, Bewertung von Unternehmen Teil der Race-to-Zero-Initiativestellten fest, dass ihre aktuellen Klimapläne ihre kombinierten Emissionen bis zu ihren Netto-Null-Zieljahren nur um 36 % senken werden, anstatt der erforderlichen 90-95 %.
Der Bericht besagt, dass fast alle ihre Klimapläne auf Kompensation beruhen. Zusammen planen die bewerteten Unternehmen, zwischen 23 % und 45 % ihres kombinierten CO2-Fußabdrucks zu kompensieren.
Laut dem Europäischen Umweltbüro (EEB) ist dieser Vorschlag „eine verpasste Gelegenheit, eine CO2-neutrale Wirtschaft zu erreichen, die Unternehmen dazu zwingt, sich auf die Reduzierung ihrer Emissionen zu konzentrieren“.
Im Februar schickte eine Gruppe von Umweltorganisationen eine gemeinsamer Brief an die EU, die ein Verbot aller Aussagen zur Klimaneutralität wie „CO2-neutral“ und „CO2-neutral“ fordert.
Sie forderten auch strengere Beschränkungen für Angaben zur zukünftigen Umweltleistung, wie „Netto-Null bis 2050“, wenn diese auf Ausgleich zur Neutralisierung von Emissionen beruhen, und ein Verbot von Umweltangaben, die fossile Brennstoffe fördern.
„Die Behauptungen behindern den Fortschritt wirklich nachhaltiger Produkte und Verhaltensweisen“, heißt es in dem Schreiben.
„Solche Behauptungen sind wissenschaftlich falsch, beruhen oft auf der Verwendung von Junk-CO2-Zertifikaten und vermitteln den Verbrauchern das falsche Gefühl, dass sie und Händler sich weiterhin wie gewohnt verhalten und konsumieren können, ohne die Umwelt und das Klima zu beeinträchtigen. ”
[Edited by Frédéric Simon/Zoran Radosavljevic]