Die italienische Polizei in der Stadt Brescia hat mehr als 170.000 Euro von der rechtsextremen Europaabgeordneten Stefania Zambelli beschlagnahmt, als Teil einer Untersuchung des Missbrauchs von EU-Geldern, die für ihre parlamentarischen Assistenten bestimmt waren, wurde am Montag bekannt gegeben.
Die Behörden beschlagnahmten am vergangenen Donnerstag Bankkonten und Luxusautos im Rahmen einer Untersuchung im Frühstadium, die von der Mailänder Niederlassung der Europäischen Staatsanwaltschaft (EUStA) geleitet wurde.
Die Untersuchung konzentriert sich auf vier Assistenten, die in Italien für Zambelli arbeiten, der zum ersten Mal Europaabgeordneter der rechtsextremen Lega-Partei ist – Teil der breiteren Fraktion Identität und Demokratie im Europäischen Parlament – und Mitglied des Beschäftigungsausschusses ist. Sie hat einen Großteil ihrer Karriere in der Kommunalpolitik in der lombardischen Stadt Salò verbracht, wo sie stellvertretende Bürgermeisterin war, und hatte sich kürzlich erfolglos um ein Regionalratsmitglied in der Lombardei beworben.
Ein EPPO-Sprecher sagte, der Fall habe nichts mit Qatargate zu tun, einem separaten Korruptionsskandal, der das Europäische Parlament in Aufruhr versetzt. Nach italienischem Recht sei es für die Beschlagnahme nicht nötig gewesen, Zambellis parlamentarische Immunität aufzuheben, sagte der Sprecher. Es wurden keine formellen Anklagen erhoben.
„Die vier Mitarbeiter führten die Tätigkeiten im Zusammenhang mit der Funktion, für die sie eingestellt wurden, nicht oder nur teilweise aus und dokumentierten ihre Tätigkeiten fälschlicherweise gegenüber dem Europäischen Parlament“, heißt es in der Erklärung der EUStA.
Es fügte hinzu, dass Zambelli mit mindestens einer der vier von ihr eingestellten Personen „eng verwandt“ sei und behauptet, sie habe direkt von dem Betrug profitiert.
In einer auf Facebook veröffentlichten Erklärung sagte Zambelli: „Ich möchte darauf hinweisen, dass weder ich noch meine Mitarbeiter etwas Illegales begangen haben. Unsere Arbeit war immer von höchster Loyalität und Transparenz gegenüber den Institutionen und dem Kollektiv geprägt.“
Eva Kaili, eine ehemalige Vizepräsidentin des Europäischen Parlaments, die derzeit mit vorläufigen Anklagen konfrontiert ist, weil sie Bargeld aus Katar als Gegenleistung für Einfluss genommen hat, legte kürzlich Berufung gegen einen Antrag der EPPO ein, ihre Immunität wegen angeblicher Unregelmäßigkeiten bei den Gehältern von Assistenten aufzuheben.
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