Der Gesetzentwurf, der 2022 vorgeschlagen wurde, hat Kontroversen ausgelöst, weil er Messaging-Apps möglicherweise dazu zwingen könnte, alle Bilder und Links zu scannen, um Material über Kindesmissbrauch und Gespräche zwischen potenziellen Tätern und Minderjährigen, das sogenannte Grooming, zu finden und zu melden. Datenschutzgruppen haben sich über das Gesetz beschwert und erklärt, dass es die Ende-zu-Ende-Verschlüsselung von Nachrichten effektiv unterbindet.
Die Vizepräsidentin der Europäischen Kommission, Věra Jourová, sagte am Donnerstag, der ursprüngliche Vorschlag der Kommission bedeute, „dass sogar verschlüsselte Nachrichten zum besseren Schutz von Kindern geknackt werden können“.
Die belgische Ratspräsidentschaft versucht seit sechs Monaten, eine Blockade zwischen den EU-Ländern zu lösen und die Verhandlungen zur Fertigstellung des Gesetzes voranzutreiben.
Einige EU-Schwergewichte wie Deutschland und Polen unterstützen die Warnungen von Datenschutzexperten, dass die Privatsphäre gefährdet sei. Andere wie Irland und Spanien bestehen auf der Notwendigkeit eines strengen Gesetzes zur Überwachung von Online-Inhalten, da seit der Pandemie die Zahl der Darstellungen von sexuellem Kindesmissbrauch sprunghaft zugenommen hat.
Nach dem Plan der Belgier, der POLITICO vorhin vorliegt, sollen Messaging-Apps Bilder und Links scannen, wenn Nutzer sie über ihre Dienste hochladen. Die Nutzer sollen darüber gemäß den Nutzungsbedingungen informiert werden. Nutzer, die diese Regelung ablehnen, sollen daran gehindert werden, Bilder und Links zu versenden.
Auch hochsichere Apps mit Ende-zu-Ende-Verschlüsselung wie WhatsApp, Signal und Messenger müssten solche Maßnahmen einhalten. Der Entwurf sieht allerdings „Konten, die vom Staat für Zwecke der nationalen Sicherheit genutzt werden“ davon aus.
Sobald sich die EU-Länder auf eine gemeinsame Position geeinigt haben, müssen sie die endgültige Fassung des Gesetzes noch mit dem Europäischen Parlament und der Europäischen Kommission aushandeln. Das Parlament hat in seiner eigenen Version des Gesetzes, die im November 2023 verabschiedet wurde, eine datenschutzfreundlichere Haltung eingenommen.