Mit breiter, parteiübergreifender Unterstützung stimmte das Europaparlament am Mittwoch (14. Juni) für einen Initiativbericht, der eine Richtlinie zum Verbot unbezahlter Praktika fordert.
Der Bericht kommt zu einem Zeitpunkt, zu dem die Kommission plant, den Qualitätsrahmen für Praktika von 2014 zu aktualisieren, dem die am Mittwoch verabschiedeten Qualitätsstandards fehlten.
„Wir waren alle Auszubildende. „Wir wissen, dass Praktika ein Sprungbrett zu einem Arbeitsplatz sind“, sagte die liberale Europaabgeordnete Marie-Pierre Vedrenne, „aber der aktuelle Rahmen für Praktika führt lediglich zu einer Vergrößerung der sozialen Ungleichheit.“ Der aktuelle Rahmen bietet keine ausreichende Unterstützung für Menschen aus benachteiligten Gebieten.“
Neben der Verpflichtung zur Bezahlung von Auszubildenden auf dem „offenen Markt“, also Postgraduiertenpraktika, die nicht mit einer formalen Ausbildung verbunden sind, empfiehlt der Bericht auch den Zugang zu Krankenversicherung, Arbeitslosenversicherung und Rentenversicherung.
Nicolas Schmit, EU-Kommissar für Beschäftigung und soziale Rechte, sprach gemeinsam mit den Abgeordneten des Europäischen Parlaments, die die Ausrichtung des Berichts unterstützen, und betonte, wie sich die Bedingungen junger Menschen seit 2014 erheblich verändert haben.
„Viele junge Menschen haben unter den Auswirkungen von COVID-19 gelitten, und viele leiden weiterhin unter den steigenden Lebenshaltungskosten“, sagte Schmit. Der Kommissar bekräftigte, dass es Arbeitgebern „unter keinen Umständen“ gestattet sein sollte, Praktika als Ersatz für Einstiegspositionen zu nutzen.
Der parlamentarische Bericht verlangt, dass allen Auszubildenden ein Mentor und Lernziele zur Verfügung gestellt werden, wodurch diese Positionen von der Einstiegsarbeit getrennt werden.
Allerdings konnte die EU-Kommission zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels noch nicht sagen, ob sie dem Bericht des Parlaments mit einer neuen Richtlinie, wie vom Parlament gefordert, oder einer bloßen Aktualisierung der aktuellen unverbindlichen Empfehlungen folgen würde.
Begrenzter Widerstand
Während die Unterstützung für den Bericht sehr breit war und eine große Mehrheit dafür stimmte, waren einige Europaabgeordnete, hauptsächlich von der Rechten, anderer Meinung.
Dominique Bilde, ein französischer Europaabgeordneter der rechtsextremen ID-Fraktion, sagte, eine Richtlinie, die bezahlte Praktika erzwinge, sei ein weiterer Überschritt der EU in die nationale Zuständigkeit. Sie nannte die Mindestlohnrichtlinie des letzten Jahres als Beispiel für supranationale Arbeitsschutzmaßnahmen, die bei Umsetzung „das gesamte System untergraben“ würden.
„Unsere Unternehmen sind am besten in der Lage, ihre eigenen Bedürfnisse zu kennen und nicht die Brüsseler Technokraten“, sagte Bilde.
Die organisierte Arbeiterschaft betrachtete den Bericht unterdessen als einen Sieg, der der Mindestlohnrichtlinie folgte.
„Für den Europäischen Gewerkschaftsbund versuchen wir auf breiterer Ebene Gleichheit in ganz Europa zu erreichen“, sagte Tea Jarc, Bundessekretär des EGB. „Das bedeutet, dass wir für Aufwärtskonvergenz sorgen müssen, dass wir nicht einfach alles den Mitgliedsstaaten überlassen können, die nicht liefern“, sagte sie gegenüber EURACTIV und plädierte für verbindliche Gesetze statt bloßer Empfehlungen.
Während Mitte-Rechts-Abgeordnete der Europäischen Volkspartei (EVP) sich während der Debatte für die Bereitstellung hochwertiger Praktika aussprachen, brachte die Partei auch einen gescheiterten Änderungsantrag ein, um den Bericht des Parlaments von der Forderung nach einem Vorschlag für eine rechtsverbindliche Entscheidung der Kommission abzuändern dazu, nur eine Empfehlung einzuholen.
José Gusmão, ein linker Europaabgeordneter aus Portugal, kritisierte ihren Änderungsversuch als eine Form von „falscher Politik“, bei der Mitte-Rechts-Abgeordnete die Ziele des Vorschlags unterstützen, ihn aber seines Inhalts berauben.
Den Jugendlichen helfen
Mark McNulty, Vorstandsmitglied des Europäischen Jugendforums, betonte die parteiübergreifende Unterstützung des Vorschlags, insbesondere in der Ausschussphase, in der jede Parlamentsfraktion dafür stimmte.
Unter dem Motto „Können Sie es sich leisten, umsonst zu arbeiten?“ Das Europäische Jugendforum plädiert seit Anfang 2022 dafür, unbezahlte Praktika abzuschaffen.
„Menschenwürdige Arbeitsplätze können nicht nur für diejenigen erhalten werden, deren Eltern es sich leisten können, ihre Rechnungen zu bezahlen, während sie umsonst arbeiten“, sagte McNulty gegenüber EURACTIV. „Junge Menschen verdienen einen fairen Lohn für ihre Arbeit und ihr Recht auf Respekt am Arbeitsplatz. Die Abstimmung des Parlaments bestätigt, dass die Mehrheit der europäischen Bürger ein Ende der unbezahlten Arbeit will.“
Mit Blick auf die EU-Wahlen im nächsten Jahr sagte Jarc vom EGB, dass dies die erste sein werde, bei der auch viele junge Menschen, die die COVID-19-Pandemie und die Lebenshaltungskostenkrise durchlebt haben, wählen können.
„Es ist wirklich an der Zeit, sich zu engagieren und etwas für alle jungen Menschen zu tun, die bei den Europawahlen die europäischen Institutionen auf der Grundlage der Ergebnisse bewerten werden“, sagte sie gegenüber EURACTIV.
[Edited by János Allenbach-Ammann/Alice Taylor]