Die Europäische Kommission hat am Donnerstag (9. März) die Regeln für staatliche Beihilfen für umweltfreundliche Technologien gelockert, die zur Reduzierung von Kohlenstoffemissionen beitragen, um der Bedrohung der europäischen Industrie durch US-amerikanische und chinesische Subventionen entgegenzuwirken.
Die Kommission, die Exekutive der EU, sagte, die neuen Regeln würden bis Ende 2025 gelten und es den Mitgliedern in „Ausnahmefällen“ ermöglichen, die in anderen Ländern gewährten Subventionen abzugleichen, „wenn ein echtes Risiko besteht, dass Investitionen von Europa weggeleitet werden “.
Der neue Befristete Krisenrahmen der EU für staatliche Beihilfen erlaubt es nationalen Regierungen, „die Herstellung strategischer Ausrüstung“ wie Sonnenkollektoren, Batterien, Wärmepumpen und Elektrolyseure sowie die Produktion von Schlüsselkomponenten und zugehörigen kritischen Rohstoffen zu subventionieren.
„Der Rahmen, den wir heute verabschiedet haben, gibt den Mitgliedstaaten die Möglichkeit, schnell, klar und vorhersehbar staatliche Beihilfen zu gewähren“, sagte Margrethe Vestager, die für Wettbewerbspolitik zuständige Vizepräsidentin der EU-Kommission.
Die EU will zwar keinen Subventionswettlauf entfachen, befürchtet aber, dass Unternehmen durch staatliche Beihilfen und niedrigere Energiekosten in Asien und Nordamerika verlockt werden und sich für eine Standortverlagerung entscheiden.
Letztes Jahr verabschiedete Washington den wegweisenden Inflation Reduction Act (IRA), der US-Käufern von Elektrofahrzeugen großzügige Vorteile bietet, wenn sie „amerikanisch kaufen“.
Die Ankündigung erfolgt einen Tag, bevor Kommissionschefin Ursula von der Leyen US-Präsident Joe Biden am Freitag in Washington treffen wird, um mehrere Themen zu erörtern, darunter transatlantische Handelskonflikte.
Brüssel strebt ein Handelsabkommen mit den Vereinigten Staaten an, das es der EU ermöglichen würde, auf einige Vorteile des Klimaplans von US-Präsident Joe Biden zuzugreifen.
Der deutsche Autobauer Volkswagen sagte am Mittwoch, er werde „abwarten und sehen“, wie die EU auf die IRA reagiert, bevor er mit einer geplanten Batteriefabrik in Osteuropa fortfährt.
Die EU hofft, dass die neuen Maßnahmen Investitionen in Technologien wie Batterien, Sonnenkollektoren, Windturbinen, Wärmepumpen, die Nutzung und Speicherung von Kohlenstoff sowie für die Produktion und das Recycling verwandter kritischer Rohstoffe unterstützen werden.
Die Lockerung der Subventionsregeln findet jedoch in den EU-Hauptstädten keine einhellige Zustimmung.
Die Kommission arbeitete an der Reaktion vor dem Hintergrund von Meinungsverschiedenheiten zwischen den Mitgliedstaaten darüber, wie Europas Unternehmen am besten geschützt werden können, und der Befürchtung, einen Handelskrieg auszulösen.
Einige Mitgliedstaaten, darunter Frankreich, unterstützen die Ausweitung der staatlichen Beihilfen, andere Länder sagen jedoch, dass dies nur Nationen mit tiefen Taschen hilft und die Gefahr einer Fragmentierung des Binnenmarkts besteht.
Die EU-Wettbewerbschefin Margrethe Vestager beharrte in einer Erklärung darauf, dass die neuen Regeln „verhältnismäßig, zielgerichtet und befristet“ seien.
Auf Deutschland und Frankreich entfallen 53 bzw. 24 % der staatlichen Beihilfen, die Brüssel seit März 2022 gemeldet wurden, als die Regeln nach dem Krieg in der Ukraine gelockert wurden.
