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Europas Spaltungen vertiefen sich.
Dies war eine klare Erkenntnis am Dienstag, als die Europäische Kommission ihren zweiten Jahresbericht zur Rechtsstaatlichkeit vorstellte.
Während in dem Bericht die Reformbemühungen in zahlreichen Mitgliedstaaten – Malta, Slowakei, Rumänien – gelobt wurden, waren die positiven Aspekte ein dünner Deckmantel für die robusten Bedenken über einen demokratischen Rückfall in Ländern wie Polen und Ungarn, wo sich die Situation laut Bericht erst in den letzten Jahren verschlechtert hat Jahr. Der Bericht hob auch neue Herausforderungen hervor, die anderswo, einschließlich Sloweniens, aufgetreten sind.
„Es besteht kein Zweifel, dass wir unsere Maßnahmen zur Wahrung der Rechtsstaatlichkeit verstärken müssen“, sagte V Vicera Jourová, Vizepräsidentin der Kommission, die für Werte und Transparenz zuständig ist.
Die Welt, sagte Jourová, leide unter einem demokratischen Rückfall, und “die Europäische Union und die Mitgliedstaaten sind in keiner Weise immun gegen ähnliche Kräfte, die versuchen, die Grundlagen demokratischer Länder in Frage zu stellen.”
Der Bericht, der am Dienstag vom Kollegium der Kommissare genehmigt wurde, wobei zwei Mitglieder ihre Unterstützung verweigerten, wurde zu einer Zeit veröffentlicht, in der Probleme der Rechtsstaatlichkeit zunehmend ganz oben auf der To-Do-Liste der EU stehen.
Von einem polnischen Gericht, das die Vormachtstellung von EU-Gerichtsentscheidungen in Frage stellte, bis hin zu Enthüllungen, dass Spyware verwendet wurde, um Kritiker der aktuellen ungarischen Regierung zu bekämpfen, wurde Brüssel in den letzten Tagen immer wieder gefragt, ob die Mitglieder die europäischen Normen respektieren.
Justizkommissar Didier Reynders hat am Dienstag in einem Schreiben an die Regierung in Warschau gefragt, ob sie den einstweiligen Maßnahmen des Gerichtshofs und dem jüngsten Urteil, dass Polens Disziplinarverfahren für Richter gegen EU-Recht verstößt, nachkommt. Reynders setzte Polen eine Frist für die Antwort am 16. August und sagte, die Kommission werde Verfahren einleiten, um den Gerichtshof aufzufordern, finanzielle Sanktionen zu verhängen, wenn sie keine zufriedenstellende Antwort erhalte.
Der belgische Kommissar sagte Reportern auch, dass die Kommission die Vorwürfe untersucht, wonach Spyware verwendet wurde, um die Telefone ungarischer Journalisten und Kritiker der Regierung des Landes zu hacken.
Der Bericht über die Rechtsstaatlichkeit bewertet die Entwicklungen in jedem der 27 Mitglieder des Blocks in Bezug auf Justizsysteme, Antikorruptionsrahmen, Medienfreiheit, Medienpluralismus und allgemeine staatliche Kontrollen und Gleichgewichte.
Die diesjährige Ausgabe zeigt, dass einige Mitgliedsländer Schritte unternommen haben, um die Herausforderungen der Rechtsstaatlichkeit anzugehen, obwohl es noch immer Mängel gibt.
„In Malta sind die umfassenden Reformen von 2020 jetzt in Kraft und werden umgesetzt und haben zur Stärkung der Unabhängigkeit der Justiz beigetragen“, schrieb die Kommission.
„In der Slowakei wurden wichtige Schritte unternommen, um die Integrität und Unabhängigkeit der Justiz zu stärken“, schrieb sie und stellte auch fest, dass „in Rumänien Schritte unternommen werden, um die in den Jahren 2017-2019 erlassenen Änderungen anzugehen, die sich negativ auf die Justiz ausgewirkt hatten“. Unabhängigkeit und der Kampf gegen Korruption.“
In einigen Mitgliedsländern hat sich die Situation jedoch sichtlich verschlechtert.
„Die Reformen des polnischen Justizsystems, einschließlich neuer Entwicklungen, geben im Jahr 2020 weiterhin Anlass zu ernsthafter Besorgnis“, schrieb die Kommission. „Das System der Checks and Balances steht weiterhin unter erheblichem Druck.“
In ähnlicher Weise wies die Kommission auf die Besorgnis über die Unabhängigkeit der Justiz in Ungarn hin und stellte fest, dass „das Justizsystem neuen Entwicklungen ausgesetzt war, die die bestehende Besorgnis verstärken“.
Das Berlaymont sagte auch, dass „der Medienpluralismus im Land weiterhin gefährdet“ sei und dass „Medien und Journalisten weiterhin mit Behinderungen und Einschüchterungen konfrontiert sind“.
Ungarn schoss erwartungsgemäß schnell zurück, wie es oft bei EU-Kritik der Fall war.
„Der Bericht ist Teil einer Kampagne, in der Rechtsstaatlichkeit kein Prinzip, sondern ein Erpressungsinstrument ist.“ getwittert Die ungarische Justizministerin Judit Varga. „Machen Sie sich keine Illusionen: Das Urteil über Ungarn wurde gefällt, noch bevor ein Brief auf Papier geschrieben wurde. Anstelle von Rechtfertigung, Objektivität und echter professioneller Arbeit spiegelt es die Kritik der NGOs wider, die Ungarn weiterhin negativ voreingenommen sind.“
Der Bericht der Kommission griff auch Kritik in Slowenien auf, wo Befürworter der Pressefreiheit der Regierung vorgeworfen haben, Druck auf öffentliche Medien und Journalisten auszuüben.
Der Bericht wiederholte diese Befürchtungen und sagte, dass sich die Situation der Medienfreiheit und des Pluralismus in Slowenien verschlechtert habe, und wies auf „Online-Belästigung und Drohungen gegen Journalisten“ hin. Es hob insbesondere die „Verweigerung“ der Regierung im Jahr 2021 hervor, die slowenische Presseagentur zu finanzieren, die traditionell eine robuste, öffentlich finanzierte Quelle für unabhängige Nachrichten im Land ist.
An anderer Stelle äußerte die Kommission ihre Besorgnis über das Fehlen „rechtskräftiger Verurteilungen wegen bekannter Korruptionsfälle“ in Bulgarien. Und es stellte fest, dass in Kroatien ein laufendes Verfahren zur Ernennung eines Präsidenten des Obersten Gerichtshofs „zu Kontroversen und wiederholten abschätzigen öffentlichen Äußerungen gegen Richter geführt hat“.