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Die Konfrontation der EU mit Weißrussland wegen ihres Vorstoßes, Migranten in den Block zu treiben, schwappte am Mittwoch auf die Weltbühne, als Bundeskanzlerin Angela Merkel Russland zum Einschreiten aufforderte und die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, dem Thema in Washington Priorität einräumte.
Die Beteiligung von Führern der größten Militärmächte der Welt markierte eine plötzliche Wendung im monatelangen Grenzkampf der EU mit Weißrussland, der im Frühsommer begann, als Nachbarländer sagten, der belarussische Führer Alexander Lukaschenko fing an, Migranten aus dem Nahen Osten, Afrika und anderswo zu locken Weißrussland, nur um sie dann anzuweisen, illegal in EU-Länder wie Polen, Litauen und Lettland einzureisen.
In den letzten Tagen ist das Thema in Europa in den Vordergrund gerückt, nachdem Weißrussland Tausende von Migranten an die polnische Grenze geschickt hatte, die dann bei eisigen Temperaturen gestrandet waren, nachdem sie abgewiesen wurden. Und am Mittwoch stand es in Washington ganz oben auf der Tagesordnung, als von der Leyen das Thema bei einem Treffen mit US-Präsident Joe Biden als zweites nach der Pandemie ansprach.
„Dies ist eine Herausforderung für die gesamte Europäische Union“, sagte sie danach. „Und das ist keine Migrationskrise. Dies ist der Versuch eines autoritären Regimes, seine demokratischen Nachbarn zu destabilisieren.“
Die Pattsituation war für Merkel beunruhigend genug, um den russischen Präsidenten Wladimir Putin anzurufen und um Hilfe zu bitten – nur um im Wesentlichen brüskiert zu werden. Der Präsident des Europäischen Rates, Charles Michel, flog unterdessen hastig nach Warschau und drehte sich um, als er vorschlug, die EU könne Grenzmauern entlang ihres östlichen Randes finanzieren – eine Haltung, die einst in Brüssel als politischer Nichtstarter angesehen wurde.
All dies führte zu einer weiteren dramatischen Eskalation des wachsenden Konflikts zwischen der EU und Weißrussland. Die beiden Seiten sind seit Lukaschenkos brutalem Vorgehen gegen prodemokratische Demonstranten im letzten Jahr uneins – und Anfang dieses Jahres heftig gestritten, als Weißrussland einen kommerziellen Flug abfing, um einen Dissidenten zu verhaften – aber der jüngste Aufflammen hat europäische Beamte über mögliche Gewalt besorgt .
„Die Geschehnisse sind sehr gefährlich und diese Vorfälle könnten zu einer ernsthaften Eskalation führen“, sagte ein hochrangiger EU-Beamter und wiederholte damit die Bedenken mehrerer europäischer Verteidigungsbeamter.
Augen auf Moskau
Ein Element, das Europa ergriffen hat, ist die Frage, ob Moskau Lukaschenos Plan unterstützt. Putin unterstützt seit langem den autoritär veranlagten Weißrussen-Führer. Und am Dienstag warf der polnische Ministerpräsident Mateusz Morawiecki dem Kreml direkt vor, die Fäden zu ziehen.
Der EU-Beamte sagte, es gebe zwei Hypothesen über das Ausmaß der russischen Beteiligung – entweder könnte Putin Lukaschenko aktiv anleiten, um die EU zu destabilisieren; oder er stand nur daneben und erlaubte Lukaschenko, die Migration zu einer Waffe zu machen, ohne den beträchtlichen Einfluss Moskaus zu nutzen, um sie zu stoppen.
„Nach dem Abzug aus Afghanistan hat man sicherlich den Eindruck, dass China und nicht Russland für die USA Priorität hat“, sagte der hochrangige Beamte. „Entweder direkt oder über einen Stellvertreter in Weißrussland könnte Russland versucht sein, die Europäische Union und das transatlantische Bündnis zu testen, indem es Spannungen erzeugt.“
Der Beamte sagte, ein solches geopolitisches Unheil würde Putins Verhaltensmustern unter anderem in Libyen und der Zentralafrikanischen Republik folgen.
In den USA reagierte von der Leyen nicht auf mehrere geschriene Fragen zu einer möglichen Beteiligung Russlands. Und Russland am Mittwoch wies vorhersehbar alle Vorschläge für eine Beteiligung ab.
Der Kreml spielte nach Putins Anruf mit Merkel schüchtern. Während des Anrufs sagte Merkel zu Putin, das Verhalten von Belarus sei „unmenschlich und völlig inakzeptabel“ und forderte den russischen Führer auf, das Regime in Minsk zu beeinflussen. entsprechend ihr Sprecher Steffen Seibert.
Das meiste öffentliche Angebot von Putin bestand jedoch darin, die EU mit Minsk in Kontakt zu bringen, so der Kreml. An anderer Stelle tadelten russische Beamte die EU offen, machten sie dafür verantwortlich, eine „humanitäre Katastrophe“ verursacht zu haben, und beschuldigten sie, Weißrussland „zu erwürgen“.
Lukaschenko weist die Vorwürfe der EU zurück und macht die Grenzüberschreitungen der organisierten Kriminalität und den Interventionen westlicher Länder im Nahen Osten verantwortlich.
„Was hat Putin damit zu tun? Was hat Lukaschenko damit zu tun? Sie haben Afghanistan und darüber hinaus bombardiert“, sagte er gegenüber russischen Medien.
Bereite Antwort
Die unmittelbarste Reaktion der EU auf die drängende Krise ist ein neues Sanktionspaket, das kurz vor dem Abschluss steht. Ziel ist es, die belarussische Migrantenpipeline abzuschneiden, indem die Fluggesellschaften und Beamten bestraft werden, die dabei helfen, Menschen aus ihren Heimatländern an die Grenzen des Blocks zu bringen. Die neuen Strafen – die fünfte Reihe von EU-Sanktionen gegen Weißrussland – könnten bereits nächste Woche genehmigt werden.
Von der Leyen bestätigte nach ihrem Treffen in Washington die drohenden Sanktionen.
„Wir werden die Möglichkeit prüfen, Fluggesellschaften zu sanktionieren, die den Menschenhandel nach Minsk und dann zur Grenze zwischen der EU und Weißrussland erleichtern“, sagte sie und fügte hinzu, dass die USA auch weitere Sanktionen für Belarus vorbereiten würden, „die Anfang Dezember in Kraft treten werden“. .“
Und in Warschau stellte Michel eine weitere Antwort der EU in Aussicht: den Mauerbau. Während einer Pressekonferenz mit Morawiecki sagte Michel, der Rat sei zu dem Schluss gekommen, dass die EU rechtlich gesehen Grenzbarrieren finanzieren könne.
Historisch gesehen hat die EU die Idee energisch abgelehnt, auf die Berliner Mauer verwiesen und betont, dass Europa Grenzmauern moralisch ablehnt. Aber die Abscheu gegen die Grenzmauern hat in den letzten Jahren auf dem ganzen Kontinent nachgelassen. Im vergangenen Monat unterzeichneten 12 EU-Länder einen Brief an die EU-Kommissare und den slowenischen Rat der EU-Präsidentschaft, in dem sie darauf drängten, dass der Block physische Barrieren finanziert. Und die größte Fraktion im Europaparlament, die konservative Europäische Volkspartei, stimmt dem zu.
Aber die Europäische Kommission, zusammen mit zentristischen und linken Gruppen im Europäischen Parlament, müssen sich noch von ihrer Opposition lösen, was die Aussicht auf bevorstehende EU-Familienstreitigkeiten heraufbeschwört.
Wichtig ist jedoch, dass Sanktionen und Mauerbau beides längerfristige Ideen für ein Problem sind, das auch eine humanitäre Krise mit sich bringt. Mehrere Tausend Migranten lagern jetzt an der Grenze, ohne regelmäßigen Zugang zu Nahrung, Wasser und Unterkünften. Die Temperaturen sinken.
“Dies ist eine schwere Krise, es ist kein Krieg, aber es ist ein Angriff, eine Waffenisierung von Menschen”, sagte der EU-Außenbeauftragte Josep Borrell am Mittwoch dem EU-Gesetzgeber. “Wir müssen alles tun, um diesen Menschen humanitäre Hilfe zu leisten.”
Maïa de La Baume trug zur Berichterstattung bei.