Die Europäische Kommission erklärte in einer Pressemitteilung vom Montag (24. Juni), dass Apples App Store gegen die digitalen Wettbewerbsregeln des Blocks verstößt. Dies geht aus vorläufigen Ergebnissen hervor, die in einer Pressemitteilung vom Montag (24. Juni) bekannt gegeben wurden.
Sollten sich die Ergebnisse bestätigen, kann die Kommission bis zum 25. März 2025, ein Jahr nach Beginn ihrer Untersuchung, einen Verstoß von Apple gegen den Digital Markets Act (DMA) feststellen.
Die EU-Exekutive hat außerdem eine neue Untersuchung gegen Apple wegen der neuen Vertragsbedingungen für Drittentwickler und App-Stores eingeleitet, darunter eine im Mai eingeführte „Core Technology Fee“. Diese verpflichtet Drittentwickler und App-Stores, für die Nutzung wichtiger Apple-Dienste zu zahlen.
Dies ist bereits die dritte von der Kommission durchgeführte Untersuchung wegen Nichteinhaltung des DMA-Vertrags gegen den iPhone-Hersteller.
„Wir sind zuversichtlich, dass unser Plan dem Gesetz entspricht, und schätzen, dass mehr als 99 % der Entwickler unter den von uns geschaffenen neuen Geschäftsbedingungen die gleiche oder eine geringere Gebühr an Apple zahlen würden“, sagte Apple gegenüber Euractiv.
Die Nachricht kommt nur drei Tage, nachdem der Technologieriese angekündigt hatte, dass er die Einführung von drei neuen Funktionen in der EU stoppt und als Grund dafür „regulatorische Unsicherheiten“ aufgrund von DMA anführt.
Die vorläufigen Ergebnisse deuten darauf hin, dass die App Store-Regeln gegen DMA verstoßen, indem sie Anwendungsentwickler daran hindern, Kunden über alternative Kaufoptionen zu informieren. Entwickler dürfen keine Preisinformationen frei zur Verfügung stellen oder Angebote bewerben, die auf anderen Kanälen verfügbar sind, sagte die Kommission.
Im Rahmen des DMA müssen Gatekeeper wie Apple es App-Entwicklern ermöglichen, Benutzer kostenlos auf externe Angebote weiterzuleiten.
Apple erlaubt einige Weiterleitungen über „Link-Out“, die Benutzer auf eine externe Webseite leiten. Diese „Link-Outs“ unterliegen jedoch strengen Beschränkungen, heißt es in der Pressemitteilung.
Diese Art der Lenkung sei „der Schlüssel, um sicherzustellen, dass App-Entwickler weniger abhängig von den App-Stores der Gatekeeper sind und dass Verbraucher auf bessere Angebote aufmerksam werden“, sagte EU-Wettbewerbsvizepräsidentin Margrethe Vestager.
Die Kommission erklärte außerdem, dass Apple für Käufe, die innerhalb von sieben Tagen nach einem Linkout getätigt werden, überhöhte Gebühren erhebt.
Sie fügten hinzu, dass Apples neue Vertragsbedingungen „eine Voraussetzung“ für Entwickler seien, um auf DMA-fähige Funktionen wie alternative App Stores und App-Verteilung über andere Kanäle zugreifen zu können. Das Unternehmen erlaubt Entwicklern weiterhin, ältere Bedingungen zu wählen, die diese Optionen nicht beinhalten.
Die Kommission wird untersuchen, ob diese neuen Bedingungen gegen die „Erforderlichkeits- und Verhältnismäßigkeitsanforderungen“ des DMA verstoßen. Insbesondere wird sie sich mit der Core Technology Fee befassen, die Entwicklern von Drittanbieter-App-Stores und Drittanbieter-Apps eine Gebühr von 0,50 € pro installierter App berechnet, mit dem mehrstufigen Prozess, den Benutzer durchlaufen müssen, um alternative App-Vertriebskanäle zu installieren, und mit den Zulassungsvoraussetzungen für Entwickler, die solche Kanäle anbieten möchten.
[Edited by Eliza Gkritsi/Rajnish Singh]
