Die Europäische Kommission hat am Dienstag (5. März) einen bescheidenen Fonds vorgelegt, um ihr erstes Verteidigungsproduktionsprogramm und ihre Strategie auf den Weg zu bringen, um die Industrieproduktion zu steigern, dem Sektor mehr Sichtbarkeit zu verleihen und sich auf mögliche Engpässe in Krisenzeiten vorzubereiten.
Die EU-Exekutive schlug ein Programm zur Unterstützung der Verteidigungsindustrie unter dem Namen European Defence Investment Programme (EDIP) mit einem Finanzrahmen von 1,5 Milliarden Euro im nächsten Siebenjahreshaushalt der EU für 2028–2035 vor.
Wie bereits zuvor von Euractiv berichtet, basiert das System weitgehend auf der Idee des US Production Act und der Schaffung eines EU-Verteidigungsbinnenmarkts.
Das von der Kommission vorgelegte Programm und die übergreifende europäische Verteidigungsindustriestrategie (EDIS) zeigen, dass Europas militärisch-industrieller Komplex nach jahrzehntelangen Unterinvestitionen nach dem Ende des Kalten Krieges wieder industrialisiert werden wird.
„Nach Jahrzehnten der Unterausgaben müssen wir mehr in die Verteidigung investieren, aber wir müssen es besser und gemeinsam machen“, sagte der Chefdiplomat der EU, Josep Borrell, gegenüber Reportern in Brüssel.
„Eine starke, widerstandsfähige und wettbewerbsfähige europäische Verteidigungsindustrie ist eine strategische Notwendigkeit“, fügte er hinzu.
Zu den wichtigsten Maßnahmen gehören Mehrwertsteuerbefreiungen, Zuschüsse und Darlehen, um Angebot und Nachfrage in der gesamten Union in Einklang zu bringen und die Marktorganisation zu verändern, indem eine stärkere Zusammenarbeit zwischen den Mitgliedstaaten gefördert wird.
Die Mittel sollen daher gemeinsame Beschaffungen anregen, Lagerbestände und einsatzbereite Produktionslinien aufbauen, Bestellungen für den Verteidigungsmarkt umwidmen, Engpässe aufzeigen und Produktkataloge erstellen und die Ukraine fast genauso einbeziehen wie EU-Länder.
Das Programm gibt der EU-Exekutive außerdem die Möglichkeit, den Kauf von Ausrüstung im Namen der Mitgliedstaaten zu organisieren, um das Investitionsrisiko für Fabriken zu verringern.
Seit Russlands Krieg in der Ukraine vor zwei Jahren begann, wurde die Industrie aufgefordert, ihre Produktion zu steigern, sprach sich jedoch gegen Investitionen in neue Produktionslinien ohne Verträge mit den Regierungen oder langfristige Sichtbarkeit aus.
„Die Vergrößerung der Verteidigungsbasis ist ein existenzielles Ziel“, sagte Binnenmarktkommissar Thierry Breton gegenüber Reportern in Brüssel.
Mit dem bescheidenen Budget soll verhindert werden, was Kommissionsbeamte als „Verteidigungsstillstand“ vor dem nächsten EU-Mehrjahreshaushalt bezeichnen, da die früheren Programme der Verteidigungsindustrie zur gemeinsamen Beschaffung und Munitionsproduktion im Jahr 2025 enden.
Staats- und Regierungschefs aus Estland, Frankreich und Polen sowie den Niederlanden fordern bereits ein großes Budget, um auf die Reindustrialisierungsbedürfnisse des Kontinents zu reagieren – ein Problem, das mit der neuen Strategie und Verordnung gelöst werden soll.
„Es ist nicht viel Geld, aber es kann als Anreiz, als Bonus dienen, zusammenzukommen – die eigentliche Finanzierung kommt von den Mitgliedstaaten“, sagte Kommissionsvizepräsidentin Margrethe Vestager.
„Hier können wir dafür sorgen, dass die Mittel besser eingesetzt werden, dass das Geld besser genutzt wird und dass sie in Europa ausgegeben werden … Wenn nicht jetzt, wann dann an unseren Grenzen Krieg herrscht?“
Ein Ziel der Strategie besteht darin, den Trend der letzten zwei Jahre umzukehren, wonach die EU-Länder 70 % ihres Geldes für außerhalb der Union hergestellte Verteidigungsausrüstung ausgeben, und bis 2030 mindestens 50 % ihres Geldes für in der EU hergestellte Produkte auszugeben.
„Die Verfügbarkeit europäischer Verteidigungsausrüstung wird jetzt zu einem Wettbewerbs- und Sicherheitsproblem für die europäische Verteidigungsindustrie“, sagte Breton gegenüber Reportern.
„Das bedeutet, dass die europäische Verteidigungsindustrie mehr Risiken eingehen muss, und wir werden sie unterstützen, um ihnen mehr Sichtbarkeit zu verleihen“, fügte er hinzu.
Langfristige Finanzierung unklar
Mit dem neuen Gesetz will die Europäische Kommission langfristig planen und neue Fördermöglichkeiten ins Auge fassen.
Breton sagte, der Block benötige 100 Milliarden Euro, um die Produktionskapazität der Industrie auf das Kriegstempo zu bringen und den Bedürfnissen der EU-Länder und der Ukraine gerecht zu werden.
Die neue Strategie erhöht den Druck auf die Europäische Investitionsbank (EIB), ihre Kreditvergabepolitik zu überprüfen, und sie schlägt außerdem vor, dass die Mitgliedstaaten ihre Kohäsionsfonds in Verteidigungsfabriken lenken.
Breton sagte einer kleinen Gruppe von Reportern, er sei dafür, die außerordentlichen Einnahmen aus den immobilisierten eingefrorenen russischen Vermögenswerten zu verwenden, um die militärisch-industrielle Basis Europas und der Ukraine zu stärken.
Ihm zufolge sollten die Europäer darüber nachdenken ad hoc gemeinsame Investitionen für die Verteidigungsindustrie, wie der 800-Milliarden-Euro-Fonds für den Wiederaufbau nach der Pandemie, der mit Krediten finanziert wird.
Belgien, Frankreich und Estland unterstützten die Idee, dass die Europäische Kommission erneut Anleihen ausgibt, um die Finanzierung der Branche zu erhöhen.
Ein Beamter der Kommission brachte noch mehr Realismus ins Spiel und warnte: „Die Strategie spiegelt wider, dass wir in keiner Weise glauben, dass dadurch alle bestehenden Fähigkeitslücken und Anforderungen gelöst werden.“
Schwierige Verhandlungen stehen bevor
Der Vorschlag der EU-Exekutive wird nun zur Verhandlung und Änderung an die Mitgliedstaaten und das Europäische Parlament weitergeleitet, wo die Diskussionen schwierig werden dürften.
Kommissionsbeamte, die sich der möglichen Sensibilitäten gegenüber nationalen Regierungen bewusst sind, weigern sich, einer „Machtübernahme“ beschuldigt zu werden, bei der die EU-Exekutive in die Vorrechte der Mitgliedstaaten eingreift.
„Das ist nicht wahr“, sagte Breton und fügte hinzu, der Vorschlag stehe im Einklang mit den EU-Verträgen und werde die Regierungen nicht ersetzen.
Der Text enthält auch Ideen, die von den Mitgliedstaaten im Rahmen des Programms zur Steigerung der Munitionsproduktion (ASAP) abgelehnt wurden, einschließlich der Option, Produktionslinien im Krisenfall umzuwidmen und Geldstrafen für die nicht konforme Industrie zu verhängen.
Die Mitgliedstaaten haben außerdem wiederholt die Erstellung einer Folgenabschätzung gefordert, um ihnen einen Überblick und eine Begründung für die Verordnung und das Versprechen der Kommission zu geben, dass dies angesichts der Tatsache, dass es sich bei den meisten Daten um sensible Daten handelt, der beste Weg ist, die Verteidigungsproduktionskapazität des Blocks zu erhöhen und vertraulich.
Weitere Fragen werden sich rund um die europäische Kaufpräferenz und die Frage stellen, wie die Ukraine von dem Programm und den Mitteln profitieren soll, während sie nicht dafür einzahlt und sich nicht an dieselben Normen wie die Industrie der Union hält.
[Edited by Alexandra Brzozowski/Zoran Radosavljevic]