Obwohl Sultan Ahmed Al Jaber der CEO der nationalen Ölgesellschaft der VAE ist, ist er aufgrund seines Engagements für erneuerbare Energien „extrem gut aufgestellt, um uns zu einer erfolgreichen COP zu führen“, sagte EU-Klimachef Frans Timmermans gegenüber EURACTIV.
In einem exklusiven Interview sagte Timmermans, er habe viele Treffen mit Al Jaber gehabt und dass „der neue Präsident ideal positioniert ist, um bei diesem riesigen, riesigen Übergang eine führende Rolle zu spielen“.
„Ich denke, die Leute konzentrieren sich vielleicht zu sehr auf seine Rolle als CEO eines Ölkonzerns“, sagte er gegenüber EURACTIV auf der Versammlung der International Renewable Energy Agency (IRENA) in Abu Dhabi.
„Sie sollten sich ansehen, was er in den letzten Jahren gemacht hat. Er hat die Führung übernommen, um auch die Öl- und Gasindustrie in eine nachhaltige Welt zu führen“, erklärte er.
Die VAE werden Ende des Jahres Gastgeber der COP28 sein und haben Sultan Ahmed Al Jaber zum Leiter der Konferenz gewählt. Al Jaber ist der Minister für Industrie und Spitzentechnologie des Landes sowie Vorsitzender des Unternehmens für erneuerbare Energien Masdar und CEO der Abu Dhabi National Oil Company.
Seine Verbindungen zur Ölindustrie haben Aktivisten dazu veranlasst, seine Ernennung zu kritisieren.
„Greenpeace ist zutiefst beunruhigt über die Ernennung eines CEO einer Ölgesellschaft zur Leitung der globalen Klimaverhandlungen“, sagte Tracy Carty, Expertin für globale Klimapolitik bei Greenpeace International.
„Dies stellt einen gefährlichen Präzedenzfall dar und gefährdet die Glaubwürdigkeit der VAE und das Vertrauen, das ihnen von den Vereinten Nationen im Namen der Menschen, gegenwärtigen und zukünftigen Generationen entgegengebracht wurde. Die COP28 muss mit einem kompromisslosen Bekenntnis zu einem gerechten Ausstieg aus allen fossilen Brennstoffen abschließen: Kohle, Öl und Gas“, fügte sie hinzu.
In der Zwischenzeit sagte Tasneem Essop, der Geschäftsführer des Climate Action Network International, dass Al Jaber als CEO von ADNOC zurücktreten müsse, oder „es gleichbedeutend mit einer umfassenden Erfassung der UN-Klimagespräche durch eine petrostaatliche nationale Ölgesellschaft und ihre sein wird verbundene Lobbyisten für fossile Brennstoffe“.
Während Timmermans sagte, er verstehe, dass Aktivisten von der Wahl überrascht sein könnten, bat er sie, sich „einen Moment Zeit zu nehmen, um sich seinen breiteren Lebenslauf anzusehen“.
„Sie werden sehen, dass dies ein Mann ist, den Sie ernst nehmen müssen und der gut positioniert ist, um uns zu einer erfolgreichen COP28 zu führen“, sagte er gegenüber EURACTIV.
Al Jaber ist nicht nur CEO einer Ölgesellschaft, sondern auch Vorsitzender von Masdar, Abu Dhabis „Flaggschiffunternehmen für erneuerbare Energien“, das 2006 gegründet wurde.
Laut der Website des Unternehmens ist es eines der am schnellsten wachsenden Unternehmen für erneuerbare Energien weltweit und in über 40 Ländern tätig. Im Jahr 2021 erweiterte das Unternehmen sein Portfolio an sauberen Energien um 40 % auf eine Gesamtkapazität von 15 Gigawatt, was nach eigenen Angaben jedes Jahr 19,5 Millionen Tonnen Kohlendioxidemissionen mindern kann.
Bis 2030 will das Unternehmen 100 Gigawatt im Portfolio haben und eine Million Tonnen grünen Wasserstoff produzieren.
Bei der Eröffnungszeremonie der IRENA-Versammlung am Samstag sagte Al Jaber den Delegierten, dass noch viel Arbeit vor uns liegt, um die Lücke zwischen Anspruch und Realität zu schließen, und in diesem Bemühen „bietet kein Sektor so viel Potenzial wie erneuerbare Energien“.
„In den nächsten sieben Jahren müssen wir die Kapazität erneuerbarer Energien weltweit mehr als verdreifachen. Die Welt muss sich viel, viel schneller bewegen als je zuvor“, fügte er hinzu.
In ihrer Präsidentschaft der COP28 arbeiten die VAE „Hand in Hand“ mit IRENA und werden „transformative Lösungen vorschlagen, die auf Wissenschaft und Fakten beruhen, von der Politik unterstützt und von Wirtschaft und Industrie unterstützt werden“.
„Kurz gesagt, wir werden beim Streben nach integrativem Fortschritt beim Klimaschutz nichts unversucht lassen“, fügte er hinzu.
Die Vereinigten Arabischen Emirate haben nach Katar, Bahrain und Kuwait den weltweit viertgrößten CO2-Fußabdruck pro Kopf. Im Jahr 2019 war es der siebtgrößte Erdölproduzent der Welt mit Exporteinnahmen von über 70 Milliarden US-Dollar.
Auch der Climate Action Tracker bewertet die grünen Maßnahmen des Landes als „höchst unzureichend“. Während das Land sein Ziel im Rahmen des Pariser Abkommens auf der COP27 aktualisierte, plant es laut der Analyse „auch eine deutliche Steigerung der Produktion und des Verbrauchs fossiler Brennstoffe, was nicht mit einer Begrenzung der Erwärmung auf 1,5 °C vereinbar ist“.
Im Gespräch mit Journalisten auf der IRENA-Konferenz sagte UNDP-Administrator Achim Steiner: „Ich würde denen sagen, die beispielsweise den Vereinigten Arabischen Emiraten kritisch gegenüberstehen [to] studieren Sie die Wirtschaftsgeschichte der VAE in den letzten 20 Jahren“.
„Sie werden vielleicht überrascht sein, dass das, was einst buchstäblich 99 % der Wirtschaft der VAE ausmachte, heute fast auf den Kopf gestellt ist“, sagte er.
Laut Steiner setzt jedes Land, das seine Wirtschaft auf Öl, Gas oder Kohle aufbaut, „seine eigene Zukunft ernsthaft aufs Spiel“, denn „es gibt keinen Zweifel an jedem Signal, das man in der politischen, wirtschaftlichen und energiepolitischen Politik lesen kann, dass wir uns auf den Weg machen auf dem Weg zu einer dekarbonisierten Welt“.
Timmermans wiederholte dies und sagte gegenüber EURACTIV, dass sich die Welt von der von fossilen Brennstoffen dominierten Wirtschafts- und Gesellschaftsstruktur wegbewege.
„Es wäre ideal, wenn die Leute mögen [Al Jaber] könnten ihre Kollegen aus der Öl- und Gasindustrie in die gleiche Richtung führen, indem sie verstehen, dass auch diese Industrie neue Realitäten in ihre Arbeitsweise integrieren muss“, sagte Timmermans.
Die VAE antworteten nicht auf die Bitte von EURACTIV um Stellungnahme zu der Kritik an der Ernennung von Al Jaber.